THE LONGVIEW

The Missing Number

Lake Powell reached a record low the same day Mexico’s 2027 Colorado River number did not appear. On this river, whoever writes the number keeps the water.

By EJG

Last year, on August 15, the International Boundary and Water Commission published Mexico’s initial Colorado River allocation for 2026: 1,352,595 acre-feet, precise to a single acre-foot.

One acre-foot is enough, by Reclamation’s measure, to supply between 1 & 2 American households for a year. That precision matters because farmers, cities and power systems cannot plan around “about.”

This August 15 came and went. Mexico’s number for 2027 did not appear.

That same Saturday, Lake Powell fell to the lowest level ever recorded there: 3,519.91 feet, one-hundredth of a foot below the record set in April 2023. Lake Mead crossed its own previous record eight days earlier, on August 7, at 1,040.46 feet, and kept falling.

Together, the two reservoirs now hold less water than at any point since May 1957, when Glen Canyon Dam was still under construction and Lake Powell did not yet exist.

The river’s two largest reservoirs are at record lows, and Mexico still has no published delivery number for 2027.

On July 31, the United States released its framework for the next decade of river operations, with clear near-term numbers already on the table: Arizona would give up 760,000 acre-feet a year in 2027 and 2028, California 440,000 and Nevada 50,000.

Those numbers did not originate in Washington. On May 1, the three Lower Basin states submitted their own two-year proposal with the reductions already divided among them. The federal framework carried forward the basic structure of their plan.

Mexico’s blank space is not hidden. Interior’s July release says the framework addresses domestic river operations only and that a separate binational process with Mexico is “nearing completion.”

The principal temporary operating provisions of Minutes 323 and 330 — the agreements governing Mexico’s shortage reductions and conservation under the 1944 treaty — end December 31, 137 days from today. The new water year begins October 1, forty-six days away.

I have spent my life in cross-border trade, and I have learned one thing: nothing moves without a official, verifiable and transferred documents authorities can validate.

A shipper without official export or import documents does is unable to move an inch in our industry. Farmers in the Mexicali Valley decide in the fall what goes into the ground, and that decision depends on knowing how much water is coming.

Washington is squeezing a neighbor. That is the easy read, and it is half true.

The other half is that Mexico has not put a number of its own in front of the public — not a demand, not a conservation plan, not a national accounting. Arizona, California and Nevada calculated their contribution and submitted it before anyone told them to.

That is what real agency looks like on a shared river.

Mexico could begin with a simple accounting: here is what we use, here is what we can save, here is what we will leave in Lake Mead, and by when.

Writing that number would force a reckoning with the water already being lost.

Some estimates put the Valley of Mexico’s leak losses at roughly 23 cubic meters a second, more than the Cutzamala system was built to deliver at full capacity. Pumping used to replace that lost water contributes to subsidence of as much as 50 centimeters a year in parts of Mexico City, damaging the same pipes that are already leaking.

Meanwhile, Mexico exported nearly 30 billion cubic meters of virtual water in 2024; the water embedded in the beef, coffee, fruit and vegetables it sells abroad. Nearly 78% went to the United States.

The problem is not the trade; It is that the water inside it, is rarely counted in the decision.

Denmark settled its leak question in 1994: utilities that lose more than 10% of their supply pay a penalty to the state. Danish losses are in the single digits today.

They did not moralize about waste. They priced it.

None of this is Mexico’s problem alone. Arizona farmers will leave more ground unplanted. Hoover Dam produces less power as the lake falls. Canadians who never touch the river eat the food it grows.

The consequences cross all three countries. But Mexico is the only one that could begin the new water year without a public national number on the table.

Write the number. Nobody else is going to write it for us.

AFFAIRS

TRADE & POLICY

• The White House has turned Chinese transshipment into a North American accusation. A new report names more than 40 countries, including Mexico and Canada, as possible routes for Chinese goods intended to avoid US tariffs. It estimates that such practices cost the United States between $19 billion and $26 billion in duties annually. President Claudia Sheinbaum rejected the accusation the following morning (White House via AP, Aug 13; mañanera, Aug 14).

• Canada’s August 19 deadline moved from private talks to public confrontation. Canada’s negotiator called the threatened tariffs a “cliff.” US Trade Representative Jamieson Greer answered publicly: “If a country retaliates against us, we’re not going to tolerate that.” He said the approach was global, not specific to Canada (BNN Bloomberg, Aug 12; CBC, Aug 14).

• The reported US offer would lower the tariff wall, not remove it. Washington would reduce Section 232 tariffs on automobiles, steel and aluminum in exchange for Canada dropping its counter-tariffs and returning American alcohol to store shelves. Softwood lumber is excluded (CTV News and CBC, Aug 14–15).

• USTR closed a labor case at Yazaki as Marcelo Ebrard pressed for lower tariffs. The case took nine months from petition to closure. Ebrard challenged the legal basis of the Section 301 action and confirmed that a fourth bilateral round will take place in early September (USTR and La Jornada, Aug 13).

CAPITAL & INDUSTRY

• The peso broke below 17 to the dollar. It touched 16.9775 on Friday, its strongest level since June 3, 2024. The Canadian dollar traded near C$1.3872 as markets reassessed the Federal Reserve’s September decision (markets, Aug 14).

• American retail sales fell 0.6% in July, their first decline in nine months. Sales of automobiles and parts fell 1.8%. Even excluding automobiles and gasoline, sales slipped 0.2% (Census via AP, Aug 14).

• Mexican same-store sales fell 2.1% after inflation. Nominal growth of 1% disappeared once rising prices were taken into account. Department-store sales were flat (ANTAD, Aug 12).

• Mexican heavy-truck production rose 51.8% in July. Manufacturers built 14,675 trucks and exported 13,117, including 9,374 to the United States. Year-to-date production and exports remain 6.1% below last year (ANPACT, Aug 11).

• Mexican intermodal freight grew 13% in the week ending August 8, compared with 3.6% across the continent. Only coal and motor vehicles and parts declined (Association of American Railroads, Aug 12).

RESOURCES, RISK & ENERGY

• Both of the Colorado River’s largest reservoirs have fallen below their previous records. Lake Powell reached 3,519.91 feet, about 30 feet above the minimum level needed for power generation. Lake Mead crossed its previous record at 1,040.46 feet on August 7 and continued falling. Combined storage is the lowest since May 1957 (AP and Reclamation, Aug 7–16).

• The United States has public near-term reduction figures. Mexico does not. Arizona, California and Nevada proposed annual reductions of 760,000, 440,000 and 50,000 acre-feet for 2027 and 2028. The federal framework preserved their basic structure, while the separate process with Mexico remains “nearing completion” (Lower Basin proposal, May 1; Interior, Jul 31).

• The principal temporary provisions of Minutes 323 and 330 end December 31. Under Minute 330, Mexico committed to 400,000 acre-feet of additional conservation through 2026, supported by $65 million in US funding for projects in the Mexicali Valley (IBWC).

• The Valley of Mexico loses an estimated 23 cubic meters of water every second to leaks — more than the Cutzamala system’s design capacity of 19 cubic meters per second. The additional pumping needed to compensate contributes to subsidence of as much as 50 centimeters a year in parts of the city (Agua Capital, UNAM and UNESCO).

• Mexico exported nearly 30 billion cubic meters of virtual water in 2024; 78% went to the United States. Beef and pork alone represented 22.7% of the total (WWF México and AgroDer).

• Four San Quintín aquifers are being depleted by 68.5 million cubic meters a year. Dissolved solids reach 11 times the national limit, while 56% of the valley receives piped water only intermittently (CONAGUA studies, 2024).

• The US Army Corps of Engineers approved the Line 5 tunnel 12 days after Michigan’s Supreme Court rejected the state permit. Ottawa has invoked the 1977 Transit Pipelines Treaty (Michigan Public, Aug 12).

SOCIAL & CITIZENS

• Mexico recorded more entries during the World Cup month, but fewer air and non-border tourists. The country received 8.2 million entries in June, an increase of 2.1%. Non-border tourism fell 3.2% and air arrivals declined 5.3%, although total spending still rose 5.9% (INEGI, Aug 13).

• Border Patrol recorded 9,295 apprehensions in July, 6% fewer than in June. CBP says this marks 15 consecutive months without releases into the US interior. The agency processed $342 billion in imports during the same month (CBP, Aug 13).

• Mexico has received 271,193 returning nationals since January 2025. That includes 171,508 arriving by land and 99,685 by air. The government has issued 55,500 remittance cards (INM and Segob, Aug 14).

• Canada will end its Remote Area Border Crossing program on September 14. Active permits remain valid through 11:59 p.m. on September 13. About 90% of users are American; travelers will instead report by telephone or enter through a staffed port (CBSA).

• Baja California lost 3.9% in remittances during the first half of the year while Mexico gained 3.1%. It was the second-largest decline among the states (Banxico data analysis, Aug 13).

  AI & SPACE — THE RACE OF OUR CENTURY

• Nvidia is turning compute itself into a Wall Street asset class. On August 10 it partnered with Apollo, Blackstone, BlackRock, Brookfield, Goldman Sachs and KKR to mobilize over $500 billion in financing for AI infrastructure, with Jensen Huang arguing GPU capacity can be rented and refinanced like real estate or cell towers (NVIDIA Blog, Aug 10).

• Ontario will require data centers to earn access to the electrical grid. Projects will face economic, data-sovereignty and community review, along with a possible dedicated electricity rate for large loads (Ontario Environmental Registry, Aug 13).

• KIO plans to invest as much as $1.3 billion through 2030, including a 100-megawatt campus in Querétaro. The state already holds 72% of Mexico’s operating data-center capacity, with requests for another 540 megawatts of grid access (KIO and Infobae).

• An FCC filing outlines a return to the launch site for the Starship Flight 14 booster, potentially enabling a tower catch. The mission is targeting a full orbit no earlier than August 28 (Advanced Television, Aug 13).

DATA

• 1,352,595 acre-feet — Mexico’s initial Colorado River allocation for 2026. No 2027 figure has been published.

• 3,519.91 feet — Lake Powell’s record low on August 15.

• 1,040.46 feet — the level at which Lake Mead crossed its previous record on August 7.

• May 1957 — the last time Mead and Powell contained this little water combined.

• $19–26 billion — estimated annual US duty losses attributed to transshipment and tariff evasion.

• 16.9775 pesos per dollar — the peso’s strongest level since June 3, 2024.

• −0.6% / −2.1% — July’s decline in US retail sales and inflation-adjusted Mexican same-store sales.

• +51.8% / +13% — growth in Mexican heavy-truck production and intermodal freight.

• 23 m³/s — estimated water losses from leaks in the Valley of Mexico.

• Nearly 30 billion m³ — Mexico’s virtual-water exports in 2024, 78% of them bound for the United States.

• Up to $1.3 billion — KIO’s planned investment through 2030.

KEY DATES

• Aug 19 — Section 338 tariffs on Canadian goods are scheduled to take effect.

• Aug 19 — Mexico’s first forum on AI and social-media regulation, Nuevo León.

• Aug 24 — Douglas, Arizona, reopens to Mexican cattle.

• Aug 28 — earliest announced date for Starship Flight 14.

• Sep 1 — Mexico’s Congress opens, with AI legislation among its early priorities.

• First week of Sep — fourth US–Mexico bilateral round.

• Sep 9 — Bank of Canada interest-rate decision.

• Sep 12 — comments close on Ontario’s data-center framework.

• Sep 14 — Canada’s Remote Area Border Crossing program ends.

• Sep 15–16 — Federal Reserve interest-rate decision.

• Sep 24 — Banxico interest-rate decision.

• Sep 30 — Interior’s stated deadline for the Colorado River Record of Decision.

• Oct 1 — the 2027 water year begins, with the post-2026 operating framework scheduled to start.

• Dec 31 — the principal temporary operating provisions of Minutes 323 and 330 end.

Sources: International Boundary and Water Commission · Bureau of Reclamation · Associated Press · WWF México and AgroDer · Agua Capital · UNAM · UNESCO · CONAGUA · Danish Environmental Protection Agency · The White House · USTR · CBP · INM · Segob · US Census Bureau · INEGI · ANTAD · ANPACT · Association of American Railroads · Banxico · Canada Border Services Agency · Michigan Public · Ontario Environmental Registry · FCC · CBC · CTV News · BNN Bloomberg · La Jornada · Infobae.

Monterrey's water crisis peaked in June and July of 2022, when a severe drought tied to a persistent La Niña pattern, on top of years of overuse, dropped the Cerro Prieto dam to under 1% capacity, the worst failure since 1984. It wasn't just weather: a metro area that had grown past 6 million people was drawing on infrastructure sized for a much smaller city, while agriculture took roughly 70% of the state's water and heavy industrial users like Heineken and Ternium kept extracting through the shortage.

The government imposed scheduled rationing by zone, but distribution ran along income lines, and in July residents protested and even burned pipes to block water being diverted toward wealthier parts of the city.

That is what scarcity does once when it becomes real; violence is right in the other side of it. Even before these events hit Monterrey, I had been thinking about water for years, but that moment changed how I understood it.

Scarcity is usually presented through percentages, reservoir elevations, and drought maps. Sometimes conversations that seem to be too far away from us.

Nothing really matters until things start to change in your day to day. With real consequences come, unexpected human behavior against each other; patience transforms into suspicion & anger; Neighbors become enemies, regions accuse other regions of stealing, while the water itself keeps moving beneath, across, and beyond the lines we’ve drawn.

Warning signs

In 2018, I attended a water convention in Rosarito, Baja California, with my friend Culver Van Der Jagt, founder of the water-saving technology & company Sink Twice. Through him I began paying attention to the 1944 treaty governing water the U.S. and Mexico share, on both the Colorado and the Rio Bravo. It felt distant from the convention floor back then, but today as I look back, It seems like the foundation underneath it.

Since that trip to Rosarito in search of opportunities with Sink Twice, Culver has kept me updated with studies, statistics & raw data on the water situation specifically in certain regions of the US & Mexico. Culver’s detailed descriptions and hard data that ground his arguments kept me with an antenna on my head on everything water related.

He even helped me check my apartment and apartment building for leaks and to lower my water consumption by over 50% through very specific tactics and practices that work incredible.

A big part of my life is in Arizona and Sonora, spending lots of time in Tucson & Nogales specifically. On one occasion I took road trip with my wife to Page, Arizona with the intention to see the Horseshoe Bend, Antelope Canyon and Buckskin Gulp; there is a sight that is hard to miss crossing the Arizona-Utah border; Lake Powell and the white mineral rings around the Lake walls.

^{(Digital drawing of Lake Powell running out of water)}

In Sonora, where I grew up, my family had a summer home at the beach town San Carlos overlooking the third green of a golf course called San Carlos Country Club. That green hasn’t really been green in over 20 years, because there hasn’t been enough water to maintain it.

When we were kids in the 80’s we used to run and play on golf course as it was our private green huge backyard. Those memories are priceless. As an adult and a father today, seeing the transition from green to desert has been a hard pill to swallow. I had always wished that my son would be able to live the same experiences that I did in that same house but things had never been the same ever since the water scarecity.

The whole Country Club neighbourhood had a different face, home values plummeted and the development changed owners many times and for the worse.

Without water, there is no life.

Elsewhere in the state of Sonora around 2002, a huge fight over the El Novillo reservoir turned Ciudad Obregón (highly agricultural region) against Hermosillo (Capital of Sonora), each side certain the other was stealing its water.

Six hundred miles east, the Rio Bravo is already failing the same test, its own shared reservoirs running low, its own border cities rationing.

Monterrey had its own crisis. Mexico City later feared its Cutzamala system could reach “Day Zero.” These places share no watershed, they are different systems entirely.

But the pattern repeats: when water supply weakens and institutions fail to prepare, scarcity turns social before anything else and what lies ahead is pure doubt.

A Record Written in Snow

This spring, I went looking for evidence of how bad the Western snowpack had become. What I found was worse than I expected. According to the USDA’s Natural Resources Conservation Service, 67 % of 1,575 snow measurement sites across the American West tied or set record lows on April 1. Among long-running snow courses with 70-plus years of data, 65% recorded their lowest or second-lowest snowpack on record.

The Snow in the Rocky Mountains is the Colorado River’s principal savings deposit. When it fails to accumulate, less water reaches the farms, cities, and reservoirs below.

By the end of June, Lake Powell held roughly 24 % of its live capacity. By early August, Lake Mead had fallen to its lowest recorded elevation since it was filled nearly 90 years ago.

North America is already operating under this condition with no clear plans in sight.

The Inheritance

The modern Southwest was built on an extraordinary promise: that dams, canals, treaties, and engineering could make an arid region reliably productive. Hoover Dam began storing water in Lake Mead in the 1930s and Glen Canyon Dam created Lake Powell three decades later. That storage let wet years cover dry ones. It turned desert into farmland and made cities like Phoenix, Las Vegas, and Los Angeles possible.

A full reservoir makes annual consumption look sustainable even when withdrawals exceed what the river can reliably replace. By 1988, the Bureau of Reclamation’s own data mark the year the basin’s annual use caught up with its annual supply.

Every year since, the region has drawn against a margin built in the 50 years before it. It was not income. It was savings.

The deeper problem isn’t only that less snow is falling. It’s that North America has built cities, farms, and expectations around more water than this river can now be trusted to provide.

One River, Fragmented Governance

The Colorado River supports roughly 40 million people, 30 Tribal Nations, seven U.S. states, and two Mexican states, one physically connected system governed through a patchwork of treaties, compacts, and court decisions built across a century of different political eras.

The seven U.S. basin states had deadlines in November 2025 and February 2026 to agree on how to manage the river once current rules expire (They missed both).

On July 31, the federal government released its own proposal instead: Arizona, California, and Nevada could face combined cuts of up to 3 million acre-feet a year through 2036. Mexico is already receiving nearly 6 percent less than its base Colorado River allocation this year, an 80,000 acre-foot cut under the new framework.

Every side here believes that waiting protects its own position, and that’s exactly why voluntary cooperation keeps breaking down. None of this stays regional. Cut farm production in the basin and the price shows up in a supermarket a thousand miles away. Push people out of a community that’s turned too expensive or too unsafe, and they carry that pressure into someone else’s housing market.

Canada never draws a drop from the Colorado, and Canadians still eat the food grown with it. A region can’t keep its water crisis behind its own border. It exports the consequences right along with the produce, on water it no longer has to spare.

Beyond Day Zero

Mexico City was once warned that parts of its water system could reach Day Zero in June 2024. The date arrived, rain came, and the capital did not run dry. Cape Town faced a similar countdown in 2018, and avoided disaster through severe conservation, infrastructure work, public cooperation, and eventually, rain.

Don’t mistake either outcome for proof that things simply work out. Murray-Darling, Australia’s own shared basin, had a real plan in place and still collapsed into water theft and political crisis, because enforcement could never match peoples fears & ambitions. A dramatic date can mobilize people. It can also convince them a crisis is one event, so that once the date passes and the tap still runs, the danger looks exaggerated.

Scarcity rarely arrives like a switch flipping off. It arrives through higher prices, deeper wells, and unequal access. The real question isn’t when a system reaches zero. It’s how much damage we accept before we change course.

The Ledger Comes First

Fear is not a water strategy. What comes next in this series is an honest ledger, in the Colorado basin and on the Rio Bravo alike, of where the water goes and who carries the cost of conserving it. Shorter showers matter, but household discipline cannot replace agricultural reform, infrastructure investment, and real cooperation between governments that don’t yet trust each other with this.

What We Owe the Future

The most important fact about the Colorado River isn’t that it might disappear on a particular date. It’s that we inherited a margin of security we didn’t build, and inheritance carries an obligation as much as it carries a gift. We didn’t design the treaties, dams, and incentives that produced this crisis. But we will decide whether to defend them unchanged until the reservoirs fail, or adapt them while adaptation is still possible.

I began paying attention to this at a convention in Rosarito eight years ago. It became real to me on an ordinary morning in Monterrey, on the face of someone I knew. Since then, I’ve watched white rings expand around reservoirs, golf courses turn brown, and data that raises the hairs on my neck.

What happens next won’t be decided by the river. It will be decided by whether three countries that already move trade, labor, and capital across these borders can learn to move responsibility across them too, before scarcity decides it for us

Sources:

USDA Natural Resources Conservation Service (nrcs.usda.gov), Bureau of Reclamation, Glen Canyon Dam operations (usbr.gov), CNN, August 7, 2026 (cnn.com), Los Angeles Times, December 2022 (latimes.com), sinktwice.com, Wikipedia, Treaty relating to the utilization of waters of the Colorado and Tijuana Rivers and of the Rio Grande (en.wikipedia.org), climate-diplomacy.org, Acueducto Independencia case study (climate-diplomacy.org), Heraldo de Tamaulipas (heraldodetamaulipas.com), Texas Public Radio (tpr.org), Bureau of Reclamation Final EIS and public statements, CONAGUA, National Geographic (nationalgeographic.com), Crikey, June 2026 (crikey.com.au), The Conversation (theconversation.com).

THE LONGVIEW

The Week the Numbers Changed Sides.

By EJG

Friday at 8:30 in the morning, Washington and Ottawa published their jobs reports at the same hour. The United States lost 23,000 jobs in July, Canada added 75,000, being its third straight month of gains. A day earlier, in Mexico City, Banxico held its rate at 6.50% on a unanimous vote, and on Friday INEGI put inflation at 3.12%, the lowest since May 2020; The peso closed the week at 17.14, its best level in a year.

One month proves very little; Revisions come, and a single report is not an economic thesis. Its tempting to do it, but let’s be real. But what to me is clear and proved over the last eighteen months, has always run in one direction: Washington decides, and the neighbors wait.

This week the numbers ran the other way. The two economies living under the tariff wall added jobs and calmed their prices while the largest economy in the world cut payrolls.

In Mexico and in Canada, many will want to celebrate. It is normal to be excited, but as North Americans we need to think inclusively, strategically with a longview. I have spent my life in cross-border trade, and that life taught me early that our customer’s bad month becomes your bad month soon after.

The question that we must all ask ourselves is what does great look life for North America as one united bloc?

In June, 13 million remittance transfers crossed into Mexico, $5.5 billion in a single month, on the way to a record half year. Every one of those transfers began with a job in the United States. A weak Friday in Washington is a Monday problem in Guanajuato, and in Ontario too. Nobody wins by weakening their best customer.

What the week showed is something we say often and rarely take seriously: these three economies stopped being a hierarchy years ago. They work like one integrated system; When one arm weakens, the other two do not get stronger; They carry more weight.

The calendar now makes this practical. On August 19, the 50% tariffs on Canada take effect. The first week of September, Mexico sits down in Washington for its fourth round. Mexico arrives with stable prices and a calm peso. Canada arrives with employment growing. The United States arrives with the reminder that even the strongest machine needs maintenance.

For the first time since the tariffs began, everyone brings something real to the table, and everyone has something real to lose.

Anyone who runs a company knows that the monthly close tells you what the meetings did not. North America closed its July books this week; One set of books, and all 3 of us are in them together.

AFFAIRS

TRADE & POLICY

• Canada and the United States are negotiating against the clock before August 19. Minister LeBlanc and Chief Negotiator Janice Charette briefed the provinces on August 6; Ottawa is prepared to lift provincial bans on American alcohol in exchange for tariff relief (Global Affairs Canada, Aug 6; CBC, Aug 6–7).

• Trump called Canada “nasty” in Las Vegas; Carney responded the next day. “I love the people but they’re nasty. Nasty leadership.” He said it August 5, the same week both teams described the talks as “constructive” (CBC; BNN Bloomberg, Aug 6).

CAPITAL & INDUSTRY

• The two jobs reports landed the same morning and told opposite stories. The United States shed 23,000 jobs in July; Canada added 75,000 and cut unemployment to 6.4%, the lowest since July 2024 (BLS; StatCan, Aug 7).

• Banxico held its rate at 6.50% on a unanimous vote, its second straight pause. A day later, INEGI reported July inflation at 3.12%, the lowest since May 2020 (Banxico, Aug 6; INEGI, Aug 7).

• The peso closed the week at 17.14, its best level in a year. The dollar lost 1% on the week and is down 8.4% on the year, pressured by the weak American jobs print (Banxico, Aug 7).

RESOURCES, RISK & ENERGY

• The fight over the federal Colorado River plan escalated. Arizona called Interior’s proposal “devastating”; the Upper and Lower Basins split into opposing camps. The new rules would take effect October 1, with Mexico a party to the river under the 1944 treaty (Deseret News, Aug 5).

• Washington signed 15% tariffs and price floors on polysilicon. The August 6 order covers wafers, cells and solar modules, targets China’s grip on the feedstock, and takes effect December 4. The bill lands on the continent’s solar and data-center buildout (Bloomberg; US News, Aug 6).

SOCIAL & CITIZENS

• You can now walk between Windsor and Detroit: 3,400 people did it on day one. The Gordie Howe bridge’s pedestrian and cycling path opened August 5, running 8 a.m. to 8 p.m. from April through October (The Detroit News, Aug 6; CBC Windsor, Aug 5).

• Remittances are headed for a record half year: $30.759 billion from January to June. June brought $5.472 billion, up 4.2% on the year, across 13 million transfers averaging $422 (Banxico, Aug 3).

AI & SPACE — The Race of Our Century

• SpaceX delivered its first quarterly report as a public company. Revenue of $7.8 billion, up 92% on the year, and $93.5 billion in cash after June’s IPO. The stock fell 7% after hours: AI costs weighed more than the beat (CNBC; NPR; Fortune, Aug 4).

• Starship Flight 14 targets late August: first orbit and first attempt to catch the ship at the tower. Musk announced it on the earnings call; the flight would deploy the first Starlink V3 satellites, pending regulatory approval. Playa Bagdad remains the Mexican side of the program (Space.com, Aug 4).

KEY DATA

• −23,000 — the jobs the United States lost in July (BLS, Aug 7).

• +75,000 / 6.4% — the jobs Canada added, and its unemployment rate, the lowest since July 2024 (StatCan, Aug 7).

• 6.50%, unanimous — Banxico’s rate, second consecutive pause (Banxico, Aug 6).

• 3.12% — Mexico’s July inflation, the lowest since May 2020 (INEGI, Aug 7).

• $30.759 billion — first-half remittances, an all-time record (Banxico, Aug 3).

• 17.14 — the peso’s Friday close; the dollar is down 8.4% on the year (Banxico, Aug 7).

• +92% → $7.8 billion / $93.5 billion — SpaceX’s quarterly revenue growth and its cash pile (Aug 4).

• 15% plus price floors — the polysilicon order, effective December 4 (Aug 6).

• 3,400 — walkers and cyclists on the Gordie Howe path’s first day (Aug 5).

• 3.2% — US annual wage growth, the lowest since May 2021 (BLS, Aug 7).

KEY DATES

• ~Aug 14–15 — Reclamation’s 24-Month Study: sets the Colorado’s 2027 conditions.

• Aug 19 — the 50% Section 338 tariffs on ~$20 billion of Canadian goods take effect.

• Aug 24 — Douglas, Arizona reopens to Mexican cattle; Santa Teresa and Columbus follow.

• Late August — Starship Flight 14: first orbit, first attempt to catch the ship at the tower.

• Sep 1 — Mexico’s Congress opens; the AI law among the first reforms.

• First week of September — fourth US–Mexico bilateral round, in Washington.

• Sep 15–16 — the Fed’s decision; markets are pricing a cut after the jobs report.

• Oct 1 — the new Colorado River operating rules take effect.

WHAT WE HAVE BEEN READING AND LISTENING TO

A shelf that compounds — every week adds, nothing is deleted.

This week

• Read — Forbes / Tax Notes (Aug 3), “Blaming Canada: Trump Leans On Smoot-Hawley Tariff Authority.” The legal history behind August 19: a 1930 law that had never been used. → https://www.forbes.com/sites/taxnotes/2026/08/03/blaming-canada-trump-leans-on-smoot-hawley-tariff-authority/

• Read — Indeed Hiring Lab Canada (Aug 7), “July 2026 Labour Force Survey: The Turn Comes Into View.” The sharpest read of Canada’s labor turn. → https://www.hiringlab.org/en-ca/2026/08/07/july-2026-labour-force-survey-the-turn-comes-into-view/

• Read — Deseret News (Aug 5), “The bitter battle over the Colorado River.” Winners and losers of the federal plan, state by state. → https://www.deseret.com/politics/2026/08/05/winners-and-losers-of-interior-departments-colorado-river-water-proposal-federal-cuts-to-arizona-and-lower-basin-water-use/

• Read — NPR (Aug 4), “SpaceX’s revenue rises as its once-soaring stock price drifts back to Earth.” The space race now files quarterly reports. → https://www.npr.org/2026/08/04/nx-s1-5918536/spacex-first-earnings-report-since-ipo

• Read [ES] — El Financiero (Aug 3), “Remesas hacia México crecen 3.1% en el primer semestre del año.” The record half year, told from the inside. → https://www.elfinanciero.com.mx/economia/2026/08/03/remesas-hacia-mexico-crecen-31-en-el-primer-semestre-del-ano/

New on the shelf (sources worth following)

• Follow — Indeed Hiring Lab Canada. Canadian labor data read by hiring economists, week by week. → https://www.hiringlab.org/en-ca/

Extracts from NA77 · in our own words

“The relationship between Mexico and the United States cannot be based on friendship alone; it has to be based on a strategic alliance.” — Enrique Perret, in Camaleón de Norteamérica · Profile No. 2 (Aug 7, 2026). →

The North American — 77

Enrique Perret - Profile No. 2

Versión español (English see below…

Read more

9 days ago · 13 likes · Eduardo Joffroy

“No somos el problema. El sistema que toleramos, sí.” — The Rules of Poverty · Paper I, The Hundred-Year Divergence. → https://www.thenorthamerican.com/p/the-hundred-year-divergence-paper

“The region does not lack good people. It lacks institutions that can withstand the bad ones.” — The Rules of Poverty · Paper II, The Capture Machine. → https://www.thenorthamerican.com/p/the-capture-machine-paper-ii-de-iii

“Mexico’s future is in the decisions we make. El futuro de México no está al sur de sus problemas; está al norte de sus decisiones.” — The Rules of Poverty · Paper III, The Mexican Exit. → https://www.thenorthamerican.com/p/paper-33-the-mexican-exit

From the archive · Week of July 26 – August 1

• The Washington Post — the federal Colorado plan, read by the people who know the river: it falls short of the drought. → https://www.washingtonpost.com/climate-environment/2026/07/31/federal-plan-colorado-river-falls-short-what-needed-experts-say/

• Axios — the bill for Canadian anger, in tourism dollars: $3.3 billion less. → https://www.axios.com/2026/07/28/canada-us-tourism-losses-canadian-travel

• Portátil [ES] — the patrols at Playa Bagdad: the Mexican side of Starbase. → https://portatil.mx/2026/07/28/buscan-en-costas-de-tamaulipas-restos-del-cohete-starship-de-spacex/

The Essential of the week (one work from the canon, chosen for what happened this week)

• Shannon K. O’Neil — The Globalization Myth: Why Regions Matter. The week the continent read as one labor market is the week to reread why the future belongs to regions. → https://yalebooks.yale.edu/book/9780300248975/the-globalization-myth/

Sources: BLS · StatCan · Banxico · INEGI · Global Affairs Canada · CBC · BNN Bloomberg · The Globe and Mail · Deseret News · Bureau of Reclamation · Bloomberg · US News · Quartz · The Detroit News · AM800 · CNBC · NPR · Fortune · Space.com · El Financiero · LatinUS · La Razón · Infobae · Milenio · Proceso · Excélsior · Forbes/Tax Notes · Indeed Hiring Lab Canada.

0 — Intro

Hay un oficio que no aparece en ningún catálogo de carreras: sostener la relación entre dos países cuando cambian los presidentes, cambian los partidos y desaparecen las instituciones.

Enrique Perret Erhard lleva más de 20 años haciendo esto. Lo ha hecho desde la frontera, la Ciudad de México, Chicago y hoy desde Washington, D.C. Durante estos 20 años, el logotipo de la organización ha cambiado pero su misión sigue siendo la misma.

Este es el año en que Enrique y sus organizaciones son pilares de todo lo que está pasando en Norteamérica. The U.S.-Mexico Foundation y North Capital Forum son plataformas que reúnen a los líderes más influyentes de Norteamérica y sin duda tendrán impacto en nuestro continente.

Por eso el Profile №02 de The North American le pertenece a Enrique Perret Erhard.

1 — El Inicio

Enrique nació en Piedras Negras, Coahuila, frontera con Eagle Pass, Texas, donde vivió sus primeros 18 años. Nació y creció del lado mexicano junto con sus padres y sus dos hermanos. Confiesa que pudo haber nacido en EUA pero las cosas eran diferentes en la frontera en esos tiempos, y la verdad es que le creo porque yo viví lo mismo.

En sus palabras: “Hace 50 años, en la frontera, nadie sentía urgencia de nacer americano; del lado mexicano se veían más beneficios.”

Creció cruzando. “Los que somos de la frontera, pues hay muchas cosas que es bien difícil explicar”, ha contado. “El haber cruzado a veces hasta tres veces en el día”: al McDonald’s del otro lado, a cargar gasolina del otro lado, a la escuela. Su pasaporte de niño era la mica con fotografía de bebé que traíamos todos los que crecimos en la línea, cuidada en la cartera durante años.

Tenía 14 años cuando se firmó el Tratado de Libre Comercio, y él mismo marca ahí el origen de su vocación: la relación México–Estados Unidos como interés de vida. Su hermano mayor estudió comercio internacional, la carrera de moda de la generación del TLCAN, y Enrique llegó al Tec de Monterrey a los 18 a estudiar lo mismo. Desde ese primer día en Monterrey hizo algo que pocos muchachos de 18 años hacen a propósito: buscar mentores.

Los que encontró entonces, dice, siguen moldeando quién es.

2 — La Identidad

A Eagle Pass le dice “Igle Pass”, y su esposa se burla de él por eso. O simplemente “el otro lado”, como decimos todos los de la línea. Esa naturalidad es la credencial que ningún posgrado otorga.

Por muchos años, Perret vio como desventaja no haber nacido del lado americano. Hoy lo lee al revés: de haber nacido allá, no habría estudiado en Monterrey, no habría sido diplomático mexicano y no viviría en Washington. La vida que tiene existe por la decisión de su madre.

Lo que parecía carencia se volvió su ventaja competitiva.

Enrique habla el idioma de la frontera y el idioma de Washington, D.C. sin traducirse a sí mismo. Yo crecí igual, en Ambos Nogales, cruzando a diario para ir a la escuela. Los que venimos de la línea nos reconocemos rápido. Es un verdadero orgullo ver a talento que viene de la frontera, como Enrique, en los escenarios más relevantes de Norteamérica y del mundo, representando muy bien nuestros intereses.

3 — El Oficio del Puente

Enrique trabajó 12 años en el gobierno mexicano, todo el sexenio de Calderón y todo el de Peña Nieto, casi siempre en promoción económica. Pasó por ProMéxico y por la Secretaría de Economía como secretario técnico de competitividad, donde coordinó el B20 durante la presidencia mexicana del G20 y el encuentro del World Economic Forum para América Latina en 2012.

Fue consejero comercial de México en Chicago, jefe de gabinete del presidente de la CNBV, y en diciembre de 2014 se mudó a Washington para dirigir las 15 oficinas de ProMéxico en Norteamérica.

Ahí le tocó la primera administración de Trump y la renegociación del tratado que terminó en el USMCA. Y ahí, en la transición de 2018, el nuevo gobierno mexicano decidió eliminar ProMéxico. La agencia fue extinguida por decreto en 2019, y México quedó como el único país de la OCDE sin agencia especializada de promoción de comercio exterior.

Enrique había llegado a Washington, D.C. con un contrato de dos años. Cuando el vehículo desapareció, enfrentó lo que él ha llamado su gran tema: “la gran decisión era: me quedo o me voy. Esa decisión era una decisión de vida.”

La consultó con la gente que quiere y en la que confía, y la respuesta fue consistente: tienes un expertise muy particular, aprovéchalo.

Él lo resume sin adorno: “la vida me fue llevando a tener un expertise muy particular, a conocer a la gente correcta en Washington, en México, para poder ser ese puente que se necesita hoy.”

Se quedó; y en diciembre de 2018 tomó la dirección de la U.S.-Mexico Foundation.

No cambió de causa; cambió de vehículo.

4 — La Obra

La U.S.-Mexico Foundation es una organización binacional, sin fines de lucro y no partidista, fundada en 2001 para fomentar el entendimiento y la colaboración entre México y Estados Unidos.

Bajo la dirección de Enrique giró hacia el advocacy y construyó músculo propio: programas de inmersión como US Mexico 360, que desde el 2018 han llevado a más de 1000 tomadores de decisión de Washington a conocer México a profundidad, y delegaciones mexicanas en sentido inverso, porque como él dice, “hay una brecha todavía de conocimiento de cómo funciona esta ciudad de Washington, de cuáles son las palancas que hay que mover.”

En 2022 fundó el North Capital Forum, el foro anual de la fundación en Ciudad de México que reúne a gobierno, sector privado, academia y sociedad civil de los tres países. Creció de 700 participantes en 2022 a más de 1,100 en 2024, con nivel real de decisión: embajadores del T-MEC, gobernadores, fondos, corporativos. Robert F. Smith, fundador de Vista Equity Partners, fue co-chair de la edición 2025.

La quinta edición será del 27 al 29 de septiembre de 2026 en Ciudad de México. En abril de este año, la fundación convocó además, junto con el Meridian International Center, un foro de diplomacia en Washington con delegados de los tres países.

Y hay un lado creativo que pocos en el mundo del policy conocen: Enrique es productor ejecutivo de Pati’s Mexican Table, la serie de Pati Jinich que acumula premios James Beard, y de La Frontera en PBS, para la cual ha recorrido decenas de cruces fronterizos contando la frontera desde adentro.

Desde 2024 es Senior Fellow del Milken Institute, escribe la columna Negocios desde Washington en Milenio, y ha presidido o acompañado consejos que van de Enseña por México a COMEXUS y el patronato del Museo del Palacio de Bellas Artes.

5 — La Visión Norteamericana

La tesis de Enrique cabe en una frase que dijo en Border Masters en 2025:

“La relación entre México y Estados Unidos no puede estar basada solo en la amistad; tiene que estar basada en una alianza estratégica.”

La geografía ya regaló la proximidad; la confianza hay que construirla. Y la confianza, para él, se construye con instituciones:

“Necesitamos construir más instituciones y mejores instituciones. Necesitamos invertir más en la relación entre México y Estados Unidos, pues no podemos dejarla en piloto automático.”

Sobre la relocalización no vende humo. El nearshoring llegó para quedarse, sostiene, pero “el gran ganador de la relocalización ha sido Estados Unidos, que es más un reshoring.”

El matiz importa: la oportunidad mexicana sigue abierta, no está ganada. Su carta más fuerte es el talento: México gradúa 130 mil ingenieros al año, y en sus palabras el mejor factor de México ante Estados Unidos es ese, talento más proximidad más el concepto de aliado.

Sobre el bloque no se hace ilusiones y tampoco se disculpa: las asimetrías entre México y sus socios se conocían desde el primer TLC, y aun así los tres países, dice, “deben considerarse como el bloque más competitivo del mundo.”

De cara al T-MEC, su lectura desde Washington aún ante una falta de una renovación es de mantener ánimo positivo de que Norteamérica es un bloque de competencia global que se necesita más de lo que dejan aparentar. Y su pregunta de fondo para 2026 es la que más me resuena: cómo empatar la visión de Estados Unidos, la de México y la de Canadá en una sola reinvención norteamericana.

6 — El Camaleón del Desierto

En la frontera le decimos camaleón, aunque los biólogos insistan en que no lo es. El Phrynosoma platyrhinos es la lagartija cornuda de nuestro desierto: un animalito gordito, de cuernos, que parece prehistórico y es completamente inofensivo.

Vive en los dos lados de la línea sin pedirle permiso a nadie, porque su territorio existía millones de años antes de que existiera la frontera. Su piel toma el color del suelo donde nace, arena en un valle, piedra en otro. Cuando el peligro pasa cerca no corre: se queda quieto, rompe su silueta con los cuernos, se entierra en la arena si hace falta, y aguanta.

Vive de hormigas. Sobrevive a punta de paciencia.

De ese animal sacamos el filtro editorial de esta casa. La pregunta Camaleón se le aplica a cada persona, empresa o idea que quiere entrar a NA77:

• ¿Se adaptó a través de fronteras, culturas o sistemas, y salió más fuerte sin perder su naturaleza esencial?

• Las características son las del bicho: no tener fronteras, ser altamente adaptable, ser resiliente, y nunca perder la esencia.

Enrique Perret las cumple todas: nacido en frontera, cruzó la frontera todos los días hasta sus 18 años, se preparó en el Tec de Monterrey, alto funcionario federal en México, promotor comercial en Chicago, jefe de gabinete regulatorio, director regional en Washington, líder de una fundación binacional, productor de televisión, senior fellow de un think tank: cada muda conservó el mismo núcleo, ser puente entre dos países que conoce desde el nacimiento.

Cuando su propio gobierno eliminó la institución que él representaba, su causa solo se reforzó.

Eso es exactamente lo que el camaleón del desierto sabe hacer: cambiar de forma sin cambiar de naturaleza.

Por eso The North American — 77 le otorga a Enrique Perret Erhard nuestro reconocimiento de Camaleón de Norteamérica, el segundo en la historia de esta plataforma. Es un reconocimiento a la continuidad: a sostener el mismo puente a través de tres andamiajes institucionales distintos, dos países y todos los cambios de gobierno que le tocaron encima.

7 — En Su Voz

• “Últimamente he reflexionado mucho que como país nos conviene, hoy, ser aliados que otra cosa.” — Sobre México ante Estados Unidos · Forbes México, febrero 2025.

• “Necesitamos construir más instituciones y mejores instituciones. Necesitamos invertir más en la relación entre México y Estados Unidos, pues no podemos dejarla en piloto automático.” — Sobre el trabajo que no se ve · Forbes México, febrero 2025.

• “La relación entre México y Estados Unidos no puede estar basada solo en la amistad; tiene que estar basada en una alianza estratégica.” — Sobre amistad y alianza · Border Masters / Olas Media, junio 2025.

• “La vida me fue llevando a tener un expertise muy particular, a conocer a la gente correcta en Washington, en México, para poder ser ese puente que se necesita hoy.” — Sobre su oficio · La Revolución de la Riqueza, marzo 2025.

• “La pregunta es cómo México puede ser parte de esa reinvención norteamericana en múltiples productos, industrias, plataformas, tecnologías; cómo empatamos esa visión de Estados Unidos, de México, de Canadá en una visión norteamericana.” — Sobre 2026 · Negocios W / W Radio, enero 2026.

7.5 — La Pregunta Abierta

ProMéxico fue creada por decreto en 2007 y extinguida por decreto en 2019. Todo lo que Enrique construyó dentro del gobierno dependía, al final, de la firma de un presidente.

Lo que construye hoy depende de donantes y patrocinadores. Su respuesta de fondo es que el USMCA es en sí mismo una institución, una base de reglas que da certidumbre, y que defenderlo es defender la continuidad misma.

La pregunta que queda abierta apunta hacia adentro de México: si un país que desarma sus instituciones cada seis años puede sostener una causa de Estado que exige décadas. La U.S.-Mexico Foundation lleva 25 años, siete con Enrique al frente.

Esa continuidad, hoy, la está dando una fundación privada y no el Estado mexicano. Ahí hay una lección que el gobierno mexicano todavía no recoge.

8 — Lo Que Sigue

El North Capital Forum llega a su quinta edición del 27 al 29 de septiembre en Ciudad de México, con la ambición de siempre: que los tres países se sienten a la misma mesa como bloque y no como tres vecinos con agendas paralelas.

Y La Frontera sigue contando, plato a plato y cruce a cruce, la historia que las noticias no cuentan: Pati Jinich anda presentando su nuevo libro, Food from la Frontera, con paradas en Arizona. La diplomacia también se hace en la cocina, y Perret lo entendió antes que casi todos en su gremio.

9 — El Puesto de Escucha

Dónde seguirlo

• U.S.-Mexico Foundation · North Capital Forum — NCF26: 27–29 de septiembre, CDMX · Columna Negocios desde Washington — Milenio · Milken Institute — perfil de Senior Fellow · LinkedIn

Para escucharlo largo

• La Revolución de la Riqueza (marzo 2025) — su conversación más personal: infancia, mentores, la decisión de quedarse en Washington

• Border Masters / Olas Media (junio 2025) — la frontera como motor y el programa US-MX Trust 60

• The Supply & Demand Show (agosto 2024, en inglés) — talento, confianza y narrativa

• Negocios W / W Radio (enero 2026) — la visión 2026 y la revisión del T-MEC

Nota del Editor

Conozco el trabajo de Enrique desde hace unos años: tuve el honor de invitarlo múltiples veces al Trade Hub Summit que organizamos junto con CAAAREM en tres ediciones, he vivido el North Capital Forum como asistente y formó parte de un comité dentro de The U.S.-Mexico Foundation.

Lo que me impresiona de él no es el acceso ni los títulos: cambiaron los presidentes, desapareció por decreto la institución que representaba, tuvo que decidir en qué país construir su vida, y siguió tendiendo el mismo puente. Los que venimos de la línea sabemos lo que eso exige.

The North American — 77 se creó para amplificar a personas como Enrique Perret: esenciales para el futuro de un mejor Norteamérica.

Camaleón de Norteamérica, №02. Bien ganado.

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ENRIQUE PERRET

The man who keeps the bridge standing.

Profile №02 · Piedras Negras → Washington, D.C. · August 2026

The North American - [77]

0 — Intro

There is a trade no career catalog lists: keeping the relationship between two countries standing while presidents change, parties change, and institutions disappear.

Enrique Perret Erhard has worked that trade for more than 20 years. He has done it from the border, from Mexico City, from Chicago, and today from Washington, D.C. Over those 20 years the logo on the organization has changed, but the mission has stayed the same.

This is the year Enrique and his organizations stand as pillars of everything moving in North America. The U.S.-Mexico Foundation and the North Capital Forum are platforms that convene the most influential leaders of North America, and they will leave a mark on our continent.

That is why Profile №02 of The North American belongs to Enrique Perret Erhard.

1 — The Beginning

Enrique was born in Piedras Negras, Coahuila, across the border from Eagle Pass, Texas, where he lived his first 18 years. He was born and raised on the Mexican side with his parents and his two brothers. He admits he could have been born in the U.S., but the border was a different world in those days, and I believe him because I lived the same thing.

In his words: “Fifty years ago on the border, nobody felt any urgency to be born American; the Mexican side looked like the better deal.”

He grew up crossing. Those of us from the border, he has said, carry things that are hard to explain: crossing as many as three times in a single day, to the McDonald’s on the other side, to buy gas on the other side, to school. His childhood passport was the laminated border-crossing card with a baby photo, “the mica” all of us who grew up on the line carried and guarded in our wallets for years.

He was 14 when NAFTA was signed, and he traces his vocation to that moment: the U.S.–Mexico relationship as a life’s interest. His older brother studied international trade, the fashionable degree of the NAFTA generation, and Enrique arrived at Tec de Monterrey at 18 to study the same. From that first day in Monterrey he did something few 18-year-olds do on purpose: he went looking for mentors.

The ones he found then, he says, still shape who he is.

2 — The Identity

He calls Eagle Pass “Igle Pass,” and his wife teases him for it. Or simply “el otro lado,” the other side, the way all of us from the line say it. That ease is a credential no graduate school grants.

For many years Perret saw it as a disadvantage that he had not been born on the American side. Today he reads it the other way: born over there, he would have studied in San Antonio instead of Monterrey, he could never have served as a Mexican diplomat, and he would not live in Washington today. The life he has exists because of his mother’s decision.

What looked like a deficit became his competitive advantage.

Enrique speaks the language of the border and the language of Washington, D.C. without translating himself. I grew up the same way, in Ambos Nogales, crossing daily to go to school. Those of us who come from the line recognize each other fast. It is a real point of pride to see talent from the border, like Enrique, on the most relevant stages of North America and the world, representing our interests well.

3 — The Bridge Trade

Enrique spent 12 years in the Mexican government, the full Calderón and Peña Nieto administrations, almost always in economic promotion. He served at ProMéxico and at the Ministry of Economy as technical secretary for competitiveness, where he coordinated the B20 during Mexico’s G20 presidency and the World Economic Forum’s Latin America meeting in 2012.

He was Mexico’s trade commissioner in Chicago, chief of staff to the president of the national banking regulator, and in December 2014 he moved to Washington to run ProMéxico’s 15 offices across North America.

There he worked through the first Trump administration and the renegotiation that produced the USMCA. And there, in the 2018 transition, the incoming Mexican government decided to eliminate ProMéxico. The agency was extinguished by decree in 2019, leaving Mexico as the only OECD country without a specialized trade-promotion agency.

Enrique had arrived in Washington, D.C. on a two-year contract. When the vehicle disappeared, he faced what he has called his defining question: “the big decision was: do I stay or do I go. That decision was a life decision.”

He took it to the people he loves and trusts, and the answer was consistent: you have a very particular expertise, use it.

His own summary carries no varnish: “life kept leading me toward a very particular expertise, toward knowing the right people in Washington and in Mexico, to be the bridge that is needed today.”

He stayed; and in December 2018 he took over the U.S.-Mexico Foundation.

He did not change causes; he changed vehicles.

4 — The Work

The U.S.-Mexico Foundation is a binational, nonprofit, nonpartisan organization founded in 2001 to build understanding and cooperation between the two countries.

Under Enrique it turned toward advocacy and built muscle of its own: immersion programs like US Mexico 360, that since 2018 has taken more than 1000 Washington decision makers to Mexico to understand the country in depth, and Mexican delegations in the opposite direction, because, as he puts it, “there is still a knowledge gap about how this city of Washington works, about which levers have to move.”

In 2022 he founded the North Capital Forum, the foundation’s annual gathering in Mexico City that brings together government, business, academia, and civil society from all three countries. It grew from 700 participants in 2022 to more than 1,100 in 2024, at genuine decision-maker level: USMCA ambassadors, governors, funds, corporations. Robert F. Smith, founder of Vista Equity Partners, served as U.S. co-chair in 2025.

The fifth edition runs September 27–29, 2026, in Mexico City. This past April the foundation also convened, with the Meridian International Center, a diplomacy forum in Washington with delegates from all three countries.

And there is a creative side few people in the policy world know: Enrique is executive producer of Pati’s Mexican Table, Pati Jinich’s James Beard Award-winning series, and of La Frontera on PBS, for which he has traveled dozens of border crossings telling the border’s story from the inside.

Since 2024 he is a Senior Fellow at the Milken Institute, he writes the column Negocios desde Washington in Milenio, and he has chaired or served on boards from Enseña por México to COMEXUS and the trustees of the Palacio de Bellas Artes museum.

5 — The North American Lens

Enrique’s thesis fits in one sentence he delivered on Border Masters in 2025:

“The relationship between Mexico and the United States cannot be based on friendship alone; it has to be based on a strategic alliance.”

Geography already provided the proximity; the trust has to be built. And trust, for him, is built with institutions:

“We need to build more institutions and better institutions. We need to invest more in the relationship between Mexico and the United States, because we cannot leave it on autopilot.”

On relocation he refuses to oversell. Nearshoring is here to stay, he argues, but “the big winner of relocation has been the United States, which is living something closer to reshoring.”

The nuance matters: Mexico’s opportunity remains open, not won. His strongest card is talent: Mexico graduates 130,000 engineers a year, and in his words Mexico’s best factor before the United States is exactly that, talent plus proximity plus the ally concept.

On the bloc itself he holds no illusions and offers no apologies: the asymmetries between Mexico and its partners were known when the first NAFTA was signed, and even so the three countries, he argues, “should regard themselves as the most competitive bloc in the world.”

On USMCA, his read from Washington, even with no renewal yet on the table, is to stay positive: North America is a bloc for global competition that needs itself more than the parties let on.

And his underlying question for 2026 is the one that resonates most with me: how to align the vision of the United States, Mexico, and Canada into a single North American reinvention.

6 — The Desert Camaleón

On the border we call it a camaleón, even though biologists insist it is not one. The Phrynosoma platyrhinos is the horned lizard of our desert: a chubby, horned little animal that looks prehistoric and is completely harmless.

It lives on both sides of the line without asking anyone’s permission, because its territory existed millions of years before the border did. Its skin takes the color of the ground where it is born, sand in one valley, stone in another. When danger passes close it does not run: it holds still, breaks its outline with its horns, buries itself in the sand if it must, and endures.

It lives on ants. It survives on patience.

From that animal we took the editorial filter of this house. The Camaleón question is applied to every person, company, or idea that wants to enter NA77:

• Did they adapt across borders, cultures, or systems, and come out stronger without losing their essential nature?

• The traits are the animal’s: no borders, highly adaptable, resilient, and never losing the essence.

Enrique Perret meets every one of them:

born on the border, crossing it daily until he was 18, trained at Tec de Monterrey, senior federal official in Mexico, trade promoter in Chicago, regulatory chief of staff, regional director in Washington, head of a binational foundation, television producer, think-tank senior fellow: through every molt he kept the same core, being a bridge between two countries he has known since birth.

When his own government eliminated the institution he represented, his cause only grew stronger.

That is exactly what the desert camaleón knows how to do: change form without changing nature.

For all of this, The North American — 77 grants Enrique Perret Erhard our recognition as Camaleón de Norteamérica, the second in the history of this platform. It is a recognition of continuity: holding the same bridge across three different institutional scaffoldings, two countries, and every change of government that landed on top of him.

7 — In His Voice

• “Lately I have reflected a great deal that, as a country, what suits us today is to be allies more than anything else.” — On Mexico before the United States · Forbes México, February 2025. Translated from Spanish.

• “We need to build more institutions and better institutions. We need to invest more in the relationship between Mexico and the United States, because we cannot leave it on autopilot.” — On the work nobody sees · Forbes México, February 2025. Translated from Spanish.

• “The relationship between Mexico and the United States cannot be based on friendship alone; it has to be based on a strategic alliance.” — On friendship and alliance · Border Masters / Olas Media, June 2025. Translated from Spanish.

• “If it’s only a friend and a neighbor, proximity is your best factor. But if you’re an ally, it is not only proximity: there is a lot of trust in you.” — On what an alliance adds · The Supply & Demand Show, August 2024.

• “Talent is the best factor. 130,000 engineers graduated every year from Mexico. Mexico can be a tremendous factor on talent, proximity, and then the third is this ally concept.” — On Mexico’s strongest card · The Supply & Demand Show, August 2024.

7.5 — The Open Question

ProMéxico was created by decree in 2007 and extinguished by decree in 2019. Everything Enrique built inside government depended, in the end, on a president’s signature.

What he builds today depends on donors and sponsors. His deeper answer is that the USMCA is itself an institution, a base of rules that produces certainty, and that defending it is defending continuity itself.

The question that stays open points inward, at Mexico: whether a country that dismantles its institutions every six years can sustain a cause of state that demands decades. The U.S.-Mexico Foundation is 25 years old, seven of them with Enrique at the helm.

That continuity, today, is being provided by a private foundation and not by the Mexican state. There is a lesson there the Mexican government has yet to collect.

8 — What’s Next

The North Capital Forum reaches its fifth edition September 27–29 in Mexico City, with the same ambition as always: getting the three countries to sit at one table as a bloc instead of three neighbors with parallel agendas.

And La Frontera keeps telling, dish by dish and crossing by crossing, the story the news does not: Pati Jinich is presenting her new book, Food from la Frontera, with stops in Arizona. Diplomacy also happens in the kitchen, and Perret understood that before almost anyone in his field.

9 — The Listening Post

Where to follow him

• U.S.-Mexico Foundation · North Capital Forum — NCF26: September 27–29, Mexico City · Negocios desde Washington column — Milenio · Milken Institute — Senior Fellow profile · LinkedIn

To hear him at length

• La Revolución de la Riqueza (March 2025, in Spanish) — his most personal conversation: childhood, mentors, the decision to stay in Washington

• Border Masters / Olas Media (June 2025) — the border as an engine, and the US-MX Trust 60 program

• The Supply & Demand Show (August 2024, in English) — talent, trust, and narrative

• Negocios W / W Radio (January 2026, in Spanish) — the 2026 outlook and the USMCA review

Editor’s Note

I have known Enrique’s work for some years now: I had the honor of inviting him multiple times to the Trade Hub Summit we organized with CAAAREM across three editions, I have lived the North Capital Forum as an attendee, and I serve on a committee within The U.S.-Mexico Foundation.

What impresses me about him is neither the access nor the titles: presidents changed, the institution he represented was erased by decree, he had to decide in which country to build his life, and he kept building the same bridge. Those of us who come from the line know what that demands.

The North American — 77 was created to amplify people like Enrique Perret: essential to the future of a better North America.

Camaleón de Norteamérica, №02. Well earned.

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LAS REGLAS DE LA POBREZA / THE RULES OF POVERTY · Paper III de III

Esta serie empezó con una pregunta que he cargado toda la vida:

¿Por qué México es tan distinto de Estados Unidos y Canadá?

México se sumó a la economía de América del Norte hace 32 años. Nuestras fábricas, nuestras exportaciones y nuestras cadenas de suministro pasaron a formar parte de un sistema continental; la mayoría de nuestras instituciones siguieron funcionando como antes.

El Paper I preguntó cómo una región con tanta tierra, mar, talento, energía y cultura se quedó tan atrás de países a los que alguna vez igualó. Lo que encontré fueron reglas que, una y otra vez, premiaron la extracción por encima de la inclusión y permitieron que el bajo desempeño de México se prolongara durante generaciones.

En 1913, Argentina era más rica por persona que Alemania o Francia. El ingreso de América Latina llegó a su punto más alto en 1980, cerca de una quinta parte del ingreso estadounidense, y desde entonces ha perdido terreno, incluso durante los años posteriores al TLCAN.

La región dejó de converger hace 45 años. La geografía, la cultura y los recursos no pueden explicar esto por sí solos. Los dos Nogales están en el mismo desierto y comparten las mismas familias, y aun así sus ingresos guardan una proporción aproximada de tres a uno.

El Paper II preguntó por qué esas reglas se sostienen cuando su fracaso es evidente para todos los que viven bajo ellas. La respuesta fue la máquina de captura.

Quien gana el poder, de izquierda o de derecha, redentor o general, toma el control de los tribunales, las autoridades electorales, las empresas del Estado, los medios, las fuerzas de seguridad, los contratos públicos y los monopolios. Con el tiempo, la máquina se vuelve muy difícil de tocar; quienes lo intentan pueden correr verdadero peligro.

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Ésta es la pregunta que quiero que cada mexicano se detenga a considerar. Nuestros dos vecinos han pasado las últimas décadas elevando su ingreso por persona, su nivel de vida y su acceso al crédito, la salud, la seguridad y las oportunidades. Compartimos un continente, un tratado comercial y, en millones de familias como la mía, la sangre.

Entonces:

• ¿por qué vivimos así?

• ¿Cómo pasaron tantos años antes de que aceptáramos que el crecimiento no estaba llegando?

El estancamiento le convino a algunos, aunque haya sido malo para la mayoría, y esa es la realidad. México decidió ignorar las reglas del nuevo orden global, y la soberanía que conservamos se fue hacia las cúpulas de poder, no hacia la población. El país hoy lamentablemente no está diseñado para mejorarse a traves de sus instituciones. En Mexico carecemos de cosas muy basicas que toda nacion democractica y capitalista de instituciones tiene.

Si Mexico fuera un país democrático y de instituciones fuertes, entonces porque nos hacemos estas preguntas todas y todos los mexicanos?

• ¿Por qué hay tanta impunidad y corrupción?

• ¿Por qué no alcanzamos el nivel educativo de nuestros vecinos del norte?

• ¿Por qué no tenemos acceso a crédito competitivo?

• ¿Por qué hay tanta desigualdad e informalidad?

• ¿Por qué hay tanto crimen y tan poca confianza para invertir?

Hemos normalizado la impunidad, la mordida, la inseguridad y un sistema de partidos que hasta dueños hay como si fuera empresas privadas, y vemos operar al crimen mientras las autoridades que deberían enfrentarlo se hacen a un lado.

A plena luz se ha golpeado a las instituciones que sostienen al país, las que cobran sus impuestos, mueven su comercio y manejan la energia:

el SAT, las aduanas, Pemex y CFE. Protegerlas y fortalecerlas deberia de ser una prioridad de nuestro gobierno.

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Un país diseñado así convence a sus jóvenes de irse, y durante décadas eso han hecho millones, que hoy nos mandan miles de millones de dólares en remesas cada año desde países que sí les dieron lo que México nunca les dio.

No lo digo para avergonzar a nadie que se haya ido; lo digo porque quedarnos como estamos no es digno ni es sostenible.

La salida de México está clara y la podemos ver en modelos que ya conocemos de paises: de Europa, de nuestra propia América del Norte y de Asia.

No hay que copiarlos punto por punto, pero sí podemos emular y probar, y dejar de defender el modelo que nos está fallando.

Obtuvimos Acceso pero no dimos el paso

En 1994, el TLCAN abrió la puerta. La inversión extranjera se multiplicó, las exportaciones se dispararon e industrias enteras se instalaron en suelo mexicano.

México es hoy el principal socio de Estados Unidos en el comercio de bienes. En 2025 se movieron casi 872 mil millones de dólares entre los dos países. Es un logro extraordinario, y uno del que los mexicanos deberíamos sentirnos orgullosos.

Aun así, entre 1994 y 2025, la producción real por persona en México aumentó apenas cerca de 19 por ciento, aproximadamente 0.6 por ciento al año. Durante el mismo periodo creció alrededor de 1.6 por ciento anual en Estados Unidos y 1.1 por ciento en Canadá. Fueron los mismos 30 años, el mismo sistema comercial norteamericano, y México creció a una tercera parte del ritmo de sus vecinos.

Entre 1960 y 1980, antes del TLCAN, México sí duplicó su producción por persona.

Aqui lo que paso: con un peso fijo y disciplina en los sesenta, una industria protegida que abastecía el mercado interno, y en los setenta gasto público, deuda y petróleo. No es un modelo que quiera defender; se agotó por dentro y reventó en la crisis de 1982.

Lo traigo por una sola razón: aquel crecimiento vino de un empujón, no de instituciones fuertes. El TLCAN nunca iba a lanzarnos a la modernidad por sí solo. Es una ventaja comercial enorme, pero era la palanca que debimos usar para transformar a México por dentro: su gobierno hacia la inclusión y su economía hacia la competitividad global. Logramos palanca y nunca supimos dar el paso a la modernidad a traves de instituciones fuertes que generen confianza y que protejan a la ciudadania.

Después del tratado conseguimos acceso al mercado más grande del mundo, el acceso que cualquier otro país de la región habría querido tener. Lo que no hicimos fue reconfigurar el pais para alinearnos a los principios, mejores prácticas y formas para crecer como lo hizo Canada y Estados Unidos. Las personas que entendían el problema y tenían la autoridad para actuar nunca hicieron lo suficiente.

Hasta el auge del nearshoring que todos celebran merece una lectura más fría. La inversión extranjera alcanzó un récord de 40.9 mil millones de dólares en 2025, pero cerca de 7.4 mil millones —18 centavos de cada dólar— se clasificaron como inversión nueva. Buena parte del resto provino de utilidades reinvertidas.

La reinversión es positiva: las empresas suelen reinvertir donde esperan seguir haciendo negocio, y la inversión nueva también aumentó con fuerza respecto al año anterior. Aun así, la composición plantea una pregunta más difícil:

¿Cuántos mexicanos están construyendo patrimonio con esta ola?

¿Cuántas empresas, cuántos emprendedores y cuántas familias mexicanas la están aprovechando de verdad?

La respuesta es que menos de los que debería.

La inversión está llegando a México sin generar suficiente riqueza que se queda en Mexicanos o en México. Tampoco el valor de las exportaciones de las marcas registradas; somos sobre todo una plataforma de mano de obra barata.

Le montamos una plataforma exportadora de primer mundo a una máquina vieja y, treinta años después, la máquina sigue casi intacta.

La Maquina de Hoy

Vamos a nombrar sus partes. Cada una carga un número que podemos revisar.

• Impunidad: en 2024, el 93.2 por ciento de los delitos no se denunció o no dio lugar a una carpeta de investigación.

• Informalidad: el 54.4 por ciento de la población ocupada trabajó en condiciones de informalidad en 2024 y generó el 25.4 por ciento de la producción del país.

• Crédito: prestamos poco y a tasas altas. El crédito al sector privado apenas llega al 35 por ciento del PIB, un tercio de lo que se presta en Chile, y eso deja a millones de familias y pequeños negocios sin manera de financiar lo que quieren construir.

• Impuestos: la recaudación de México llegó a 18.3 por ciento del PIB en 2024, el nivel más bajo de la OCDE.

• Oligopolios: durante años, un puñado de empresas ha vivido de un mercado mexicano enorme mientras nuestras autoridades de competencia batallaban para hacerlas competir. En 2012, la OCDE estimó que la falta de competencia en telecomunicaciones había costado a los consumidores cerca de 1.8 por ciento del PIB al año entre 2005 y 2009.

• Educación: sólo el 34 por ciento de los estudiantes mexicanos de 15 años alcanza al menos el nivel básico de competencia en matemáticas, frente a cerca del 69 por ciento en la OCDE.

• Pemex: después de años con una deuda financiera superior a 100 mil millones de dólares, todavía debía 85.2 mil millones al final de 2025 y seguía dependiendo del apoyo del gobierno para cumplir sus obligaciones.

La máquina, además, se está concentrando.

Entre finales de 2024 y 2025 se disolvieron siete organismos autónomos y la mayoría de sus responsabilidades pasaron al gobierno. La primera elección judicial nacional eligió a un gran número de jueces federales con una participación cercana al 13%; El informe V-Dem 2026 clasifica a México como una autocracia electoral desde 2024. Otros monitores lo evalúan de manera distinta, pero la advertencia es demasiado seria para ignorarla.

En el Paper II describí los 71 años del PRI en el poder como parte de la historia del sistema, no como un ataque al gobierno actual. Cada sexenio ha tenido la oportunidad de cambiar la misma máquina, y cada administración ha decidido conservar demasiado de ella.

La gran apertura democrática de México llegó en el año 2000. Después de 71 años, el PRI finalmente perdió la presidencia. Ernesto Zedillo, el último presidente del PRI, entregó el poder a Vicente Fox, del PAN, y el PAN lo conservó durante doce años, hasta el final del gobierno de Felipe Calderón.

Cambiar al partido en el poder no cambió la estructura de fondo. Terminó el monopolio del PRI, pero la máquina continuó, sólo que en nuevas manos.

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Lo que España nos enseña, dos veces

He estado leyendo Why Nations Fail, y hay un capítulo que no me suelta. Cuenta la historia de España e Inglaterra.

En el siglo XVI, España era la superpotencia. La plata de América pasaba por Sevilla, y la Corona se aseguró de que también pasara por sus manos. El comercio era un monopolio real; comerciar era un privilegio concedido a un grupo limitado; la riqueza del imperio pertenecía, en buena medida, a la corte y a las pocas familias que la rodeaban.

Inglaterra estaba lejos de ser incluyente bajo cualquier definición moderna. Sus comerciantes, sin embargo, tenían más espacio para negociar por cuenta propia. Con el tiempo, el Parlamento limitó la capacidad de la Corona para confiscar, y la propiedad se volvió más difícil de arrebatarle a quien la había creado.

México heredó buena parte del viejo manual español. El sistema extractivo sembrado aquí no se fue con los españoles; la independencia se lo entregó a nuevos dueños y, desde entonces, ha pasado de mano en mano, con otro nombre y otra pintura.

Cinco siglos de experiencia muestran que esto no puede explicarse por la sangre ni reducirse a la cultura o la herencia. El mexicano sale adelante cuando vive bajo reglas que protegen su esfuerzo. Millones de migrantes mexicanos han demostrado lo que se vuelve posible cuando el trabajo duro está respaldado por calles más seguras, crédito más profundo e instituciones que permiten construir y conservar lo construido.

España también ofrece una lección más reciente, y es la que me da esperanza.

Durante buena parte del siglo XX, España fue pobre para los estándares europeos, cerrada y autoritaria. Después de Franco, el país inició su transición democrática, adoptó una nueva constitución y se ancló a sus vecinos.

La membresía en la Comunidad Europea, en 1986, dio a esas reformas un ancla externa, las hizo más difíciles de revertir y llevó al país a aceptar reglas compartidas de comercio, competencia y administración pública.

Polonia siguió después una versión más exigente del mismo proceso, con estándares, plazos y monitoreo.

España, el imperio que alguna vez esparció un sistema extractivo por América, terminó encontrando su propio camino hacia una mayor inclusión. La gravedad de sus vecinos ayudó a jalarla hacia adelante.

México así como España a tenido al oportunidad de cambiar pero ha optado por continuar en un sistema que extrae y que no incluye. Compartimos 3,000 kilómetros de frontera, un tratado comercial y un sistema de producción con la economía más grande del planeta y con Canadá.

Ambos EUA y Canadá tienen problemas serios propios, como todos los paises del mundo, sin embargo saben atender sus problemas sin debilitar a sus instituciones o perder su razon de existir.

También tienen crédito más profundo, mayor capacidad para hacer cumplir la ley y algunos de los sistemas institucionales más exitosos del mundo moderno.

La evidencia de que existe otro camino ha estado a un lado toda mi vida.

Instituciones en el papel, exclusión en la práctica

México es muy bueno para escribir leyes y crear instituciones. La redacción nunca ha sido nuestra principal debilidad; el problema de fondo es cómo funcionan nuestras instituciones y a quién sirven en la práctica.

Instituciones que deberían estar ayudando a México a convertirse en un país moderno, seguro e incluyente, siguen recorriendo el viejo camino de la exclusión porque demasiados intereses viven de él: monopolios, sindicatos soldados a los partidos, contratistas soldados a los presupuestos y políticos soldados a sus franquicias.

Estos intereses funcionan como anticuerpos. Cuando una reforma amenaza un centro de poder, el sistema la rodea y la disuelve poco a poco.

El Paper II mostró este mecanismo a lo largo de un continente.

Como nación y como sociedad, nunca hemos decidido con suficiente claridad qué tipo de país queremos. La constitución habla de la soberanía y del pueblo, pero deja mucho espacio para la subjetividad. Este espacio de ambigüedad en nuestra constitución ha sido abusada una y otra vez.

Quiero ser honesto sobre los límites de este ensayo; No tengo el mapa completo de la salida, y desconfío de quien diga tenerlo.

El primer paso es admitir, como nación, que la forma en que nos hemos gobernado no ha producido el progreso ni la riqueza que los mexicanos merecemos.

Cuando dejemos de defender el sistema por costumbre, lealtad partidista, orgullo o miedo, el trabajo será más fácil de ver.

Necesitamos abrir cada institución y observarla de cerca:

• ¿Cuáles son débiles?

• ¿Cuáles están infladas?

• ¿Qué nos falta?

• ¿Dónde están los contrapesos?

• ¿Qué instituciones existen porque los ciudadanos las necesitan, y cuáles sobreviven porque benefician a alguien poderoso?

Algunas tendrán que repararse; otras deberán fortalecerse, rehacerse o cerrarse. México necesita instituciones diseñadas para un gobierno moderno y para un mercado libre capaz de competir con el mundo. Demasiados de nuestros sistemas todavía pertenecen al país que éramos hace 50 años.

Será difícil, pero al menos podemos empezar con la ventaja de tener ejemplos que funcionan cerca de casa.

Lo que debemos hacer ahora

La justicia y la seguridad, primero. México gastó cerca del 0.5 por ciento del PIB en seguridad interna y justicia en 2025, mientras que una estimación reciente situó el impacto económico de la violencia en alrededor del 11 por ciento del PIB. Las dos cifras miden cosas diferentes, pero el desbalance es muy difícil de defender.

Educar al país entero, sin esperar al gobierno. Una sociedad educada es el suelo sobre el que se sostiene todo lo demás: forma mejores ciudadanos; los que defienden a los árbitros descritos en el Paper II, y mejores trabajadores; los que pueden capturar el valor de la inversión que llega a nuestra frontera en vez de verla pasar de largo.

El gobierno tiene que elevar el piso de cada escuela pública, pero el reto es demasiado grande y urgente para dejárselo únicamente al Estado; necesita un compromiso real del sector privado.

Empresas, fábricas, universidades, cámaras y grupos comunitarios pueden abrir sus espacios después de hora y convertirlos en aulas, y los mexicanos que ya saben algo pueden enseñárselo a quienes todavía no.

Cambiar cómo escogemos a los árbitros —tribunales, autoridades electorales y reguladores—. Los requisitos deben ser públicos, exigentes y basados en el mérito. Los nombramientos deben distribuirse en el tiempo para que un solo gobierno no pueda ocupar todos los puestos a la vez, y remover a un funcionario independiente por razones políticas debería ser difícil y visible para todos.

Esto protege a cada partido: cualquiera que hoy gobierna puede estar mañana en la oposición, y los árbitros independientes son el mejor seguro que todos los bandos pueden comprar.

Construirlos requerirá la participación de los políticos, porque las instituciones duraderas no pueden imponerse desde fuera del sistema político.

Transparencia total en el dinero de campaña. México debe mantener un financiamiento público fuerte para que los partidos no dependan de unas cuantas fortunas privadas.

El público debe saber quién aporta el dinero y quién se beneficia de él, sobre todo cuando los donantes tienen vínculos con contratistas del gobierno. Hay que proteger la autonomía del INE y fortalecer su capacidad para auditar, investigar e imponer consecuencias reales.

Ningún ministerio, gobernador, contratista o fortuna privada debería poder comprar un partido político por una puerta que el público no puede ver.

Volverse formal, radicalmente más simple. Abrir un negocio, pagar impuestos, importar y exportar mercancías, contratar a un trabajador y registrar una propiedad son procesos que yo reemplazaría de fondo, en lugar de administrar pequeñas mejoras durante años.

Brasil ofrece un ejemplo: lanzó Pix en 2020 y, cinco años después, casi 170 millones de brasileños lo utilizaban. Pix redujo el costo de mover dinero, incorporó a millones a las finanzas digitales y le dio a los negocios pequeños un sistema de pagos antes reservado a las grandes empresas.

Las y los mexicanos necesitan ver instituciones que trabajen para ellos sin importar quién gobierne, y necesitan ver resultados en un plazo razonable.

Algunos cambios podrían empezar a construirla:

• Bancos que compiten. Crear un ecosistema bancaria altamente competitivo para que ofrezcan más al consumidor.

• Piso legal y financiamiento para emprender. Empezar algo en México debería sentirse como una decisión razonable, no como un acto de fe.

• Gente joven y capaz en el gobierno. El exalcalde de San Pedro Garza García, Miguel Treviño, ha hablado de atraer talento joven al servicio público y de usar la tecnología para hacer los servicios más rápidos, sencillos y baratos (lo cuenta en su documental Construyendo el Norte). Demasiados mexicanos talentosos no ven el servicio público como un lugar donde puedan construir una carrera seria, y necesitamos a más de ellos dentro del gobierno si esperamos que la maquinaria gubernamental mejore.

• Aduana, comercio y talento. La aduana y el comercio deben ser simples y eficientes; México debería ser reconocido como uno de los países más modernos y favorables al comercio, uno que mueve la actividad legítima con verificación y confianza, no tratando a cada persona y empresa como posibles infractores. Y necesitamos recuperar talento y abrir las puertas a gente valiosa de todo el mundo, con un sistema migratorio moderno y eficiente, para que las empresas y las instituciones mexicanas atraigan al mejor talento disponible.

• El T-MEC como ancla. El 1 de julio de 2026, los tres gobiernos hicieron su primera revisión conjunta; Estados Unidos no confirmó la extensión por dieciséis años, y el acuerdo entra en revisiones anuales, vigente hasta 2036, con negociaciones bilaterales ya en marcha. Ese calendario asusta a un país sin preparación y disciplina a uno serio.

• El T-MEC es mucho más estrecho que la Unión Europea y no puede reconstruir nuestra policía, escoger a nuestros jueces ni limpiar nuestras cuentas; Washington y Ottawa negociarán por sus intereses, como todo gobierno. Pero México puede usar la revisión para obligarse a cumplir una promesa: publicar nuestros propios estándares y plazos —cuánto tardan los tribunales en resolver un caso, cómo se asignan los contratos, qué tan rápido libera la aduana el comercio legítimo, cómo se nombra a los reguladores, cómo reportan las empresas del Estado— y medirlos en público cada año.

Una nación ejerce su soberanía cuando escoge su propio rumbo y se hace responsable de los resultados. Adoptar estándares que protejan a los ciudadanos mexicanos fortalecería esa soberanía, no la entregaría. España usó a Europa como su ancla;

Nuestra Casa es México

México es una nación rica en territorio, energía, geografía, cultura y, sobre todo, en gente. Una nación rica se debe a sí misma los sistemas que permiten a su gente demostrar de lo que es capaz. Maximizar el potencial de México significa maximizar a los mexicanos: su seguridad, su crédito, su educación, su libertad para crear y su derecho a construir y conservar lo construido.

Nuestros vecinos del norte tienen muchas fallas propias. Aun así, sus instituciones han producido más seguridad, crédito más profundo, mayor productividad y más oportunidades para más personas, durante más tiempo, que el sistema que hemos defendido en casa.

La respuesta honesta es reconocer lo que funciona, aprenderlo, adaptarlo a México y ponernos a alcanzarlos. Cinco siglos de evidencia apuntan a lo mismo: los países prosperan cuando sus reglas protegen el esfuerzo de la mayoría, no el privilegio de unos cuantos.

El futuro de México no está al sur de sus problemas; está al norte de sus decisiones.

Aquí concluye Las Reglas de la Pobreza / The Rules of Poverty.

Fuentes: Banco Mundial (ingreso per cápita, dólares constantes 2015); INEGI / ENOE y ENVIPE 2024; OCDE (recaudación, telecomunicaciones 2012, PISA); Secretaría de Economía (IED 2025); Pemex (deuda, cierre 2025); IEP, Índice de Paz México (costo de la violencia); V-Dem 2026; Banco Central de Brasil (Pix); Miguel Treviño, documental Construyendo el Norte; Why Nations Fail, Acemoglu y Robinson.

LONGVIEW

por Eduardo Joffroy

Los puentes hablan más fuerte que un presidente

En el año comercial más complejo que recordamos, el primero en cruzar el puente nuevo fue un tráiler cargado de autopartes lunes temprano.

El puente Gordie Howe abrió el lunes a las 10:30 de la mañana sin presencia de funcionarios americanos; Ottawa canceló la ceremonia conjunta por los aranceles.

La familia Howe cruzó primero, en honor a un hombre nacido en Saskatchewan que terminó siendo realeza de Detroit. Minutos después cruzó el primer camión comercial, salido de Tecumseh, Ontario, cargado de autopartes para Michigan.

En la semana en que Washington cuenta los días para un arancel de 50% a productos canadienses, la primera carga que cruzó la obra binacional más grande en un siglo fueron refacciones para fábricas americanas.

Tengo décadas de experiencia en comercio exterior, y en mi familia ya son siglos, y les puedo decir que el comercio privado se mueve y encuentra su destino, sin importar la política. Sí, la política puede complicar, retrasar y encarecer, pero no va a parar lo que los humanos queremos lograr en comercio y en confianza. La política se mueve al ritmo de las noticias.

La carga y la confianza son algo mucho más profundo y duradero.

El puente tomó 20 años de planeación y 8 de construcción. Lo aprobó un gobierno y lo terminó otro, en plena guerra de aranceles. Canadá pagó los 6,400 millones de dólares y admite que las casetas tardarán 50 años en pagarlo. Es una apuesta al año 2076, a 5.75 dólares el cruce.

México creció 1.5% en el trimestre, su mejor ritmo desde finales de 2020. Canadá apunta a un rebote de 3.4% anualizado. Las dos economías que viven bajo el muro arancelario crecieron a pesar de él. Al parecer, los mercados están leyendo las cosas distinto de lo que dicen las noticias.

Y llegó el otro dato: los canadienses recortaron 3,300 millones de dólares en viajes a Estados Unidos. Una familia puede enojarse y quedarse en casa; una línea de producción no puede darse ese lujo. El camión de Tecumseh salió porque alguien en Michigan lo estaba esperando.

La infraestructura se decide una vez y se paga durante décadas, sin saber qué política le va a tocar. A este puente le van a tocar aranceles, elecciones y gobiernos de todos los humores, y va a seguir cobrando caseta hasta el 2076.

Los tres países van a seguir discutiendo: septiembre trae otra ronda en Washington y agosto trae el arancel del día 19. Que sigan discutiendo; nosotros, mientras tanto, seguiremos buscando la forma de conectarnos mejor: mejorando infraestructura, vaciando concreto, integrando nuestros sistemas y eliminando fricciones para seguir creciendo.

Hay que construir cosas que duren mucho más que un pleito sin bases.

LOS ASUNTOS

COMERCIO Y POLÍTICA

Union Pacific y Norfolk Southern refinaron su fusión de 72,000 millones de dólares con protecciones inéditas para clientes. La entrega del 27 de julio completa lo que pedía el regulador; esperan cerrar a mediados de 2027. El sistema combinado toca los cruces con México y el tráfico canadiense (STB / Norfolk Southern, 27 jul).

Desde el 30 de julio, el cobre entra a Estados Unidos declarando dónde se fundió y dónde se vació. CBP activó el reporte obligatorio de país de fundición y vaciado para cable y alambre bajo la Sección 232. México y Canadá están entre los proveedores principales (CBP, 30 jul).

CAPITAL E INDUSTRIA

La Fed sostuvo su tasa en 3.50–3.75% con votación 9–3 — y los tres disidentes querían subirla. La inflación lleva más de cinco años arriba de la meta del 2%. El peso se sostuvo cerca de 17.44 (Reserva Federal, 29 jul).

Las dos economías bajo el muro arancelario rebotaron la misma semana. México creció 1.5% trimestral, su mejor ritmo desde finales de 2020; el estimado adelantado de Canadá marca 3.4% anualizado para el segundo trimestre (INEGI, 30 jul; StatCan, 31 jul).

El superávit comercial de México en junio: 4,090 millones de dólares, ocho veces el de un año antes. Muy arriba del pronóstico de 2,280 millones (INEGI, fines de julio).

RECURSOS, RIESGO Y ENERGÍA

Washington escribió el plan del Río Colorado que los siete estados no pudieron acordar en tres años. Reclamation propone quitarle ~3 millones de acres-pie a la Cuenca Baja en la década; Arizona, California y Nevada recortarían ~20% en dos años. Arizona ya lo llamó “inaceptable”. México es parte del río por el tratado de 1944 (Reclamation vía NBC y The Washington Post, 31 jul).

El corredor ganadero ya tiene número: hasta 80,000 cabezas al mes cuando Douglas opere a ritmo pleno. El caso activo de gusano barrenador más cercano quedó a 325 millas de la frontera; Santa Teresa y Columbus siguen si el riesgo se sostiene (USDA, 24–29 jul).

SOCIAL Y CIUDADANÍA

El Gordie Howe abrió el lunes 27: seis carriles, 2.5 kilómetros, la 401 conectada con la I-75. La familia Howe cruzó primero; después, un tráiler de Tecumseh, Ontario, con autopartes para Michigan. Cruzar cuesta 5.75 dólares, casi la mitad que el Ambassador (CBC / The Detroit News, 27 jul).

Los canadienses recortaron 3,300 millones de dólares en viajes a Estados Unidos. Los cruces de residentes canadienses cayeron 25.4% en 2025 — la baja más profunda fuera de pandemia — y sigue en 2026. Detroit, Buffalo y Seattle absorben el golpe (Axios sobre datos de StatCan, 28 jul).

IA Y ESPACIO — La Carrera de Nuestro Siglo

La nave de Starship seguía flotando, intacta, cinco días después de amarizar; el Vuelo 14 intentará en agosto el primer atrape en la torre. SpaceX apunta a una cadencia mensual. En Playa Bagdad, Conibio sigue patrullando en busca de restos del propulsor (Space.com, 29 jul; Portátil, 28 jul).

El capex no se detiene: Microsoft gastará ~190,000 millones de dólares este año; Meta subió su piso a 130,000–145,000 millones. El mercado premió a uno (+8%) y castigó al otro (−8%). La cuenta la paga la misma red eléctrica que Alberta ya raciona (CNBC, 29 jul).

LAS CIFRAS

• 3.50–3.75% / 9–3 — la tasa que sostuvo la Fed y la votación; los tres votos en contra pedían subirla (Fed, 29 jul).

• +1.5% trimestral — el crecimiento de México en el segundo trimestre, el mejor desde finales de 2020 (INEGI, 30 jul).

• +3.4% anualizado — el estimado adelantado de Canadá para el segundo trimestre (StatCan, 31 jul).

• 4,090 millones de dólares — el superávit comercial de México en junio, ocho veces el de un año antes (INEGI, fines de julio).

• ~3 millones de acres-pie / ~20% — el recorte propuesto al Colorado en la década, y el recorte a dos años para Arizona, California y Nevada (Reclamation, 31 jul).

• 5.75 vs 10 dólares — la caseta del Gordie Howe contra la del Ambassador (27 jul).

• 20 años / 6,400 millones / 50 años — la planeación, el costo y las casetas que tomará pagar el puente (27 jul).

• −25.4% / −3,300 millones de dólares — la caída de cruces canadienses en 2025 y el gasto en viajes que se esfumó (Axios/StatCan, 28 jul).

• ~190,000 y 130,000–145,000 millones de dólares — el capex de Microsoft y el nuevo rango de Meta (29 jul).

• 5 días — lo que la nave de Starship llevaba flotando y transmitiendo después de amarizar (Space.com, 29 jul).

• 80,000 cabezas al mes — el flujo eventual por Douglas a partir del 24 de agosto (USDA, 24–29 jul).

FECHAS CLAVE

• ~14–15 de agosto — Estudio de 24 meses de Reclamation: fija las condiciones 2027 con los embalses en mínimos.

• 19 de agosto — Entran en vigor los aranceles de la Sección 338 (50% sobre ~20,000 millones de dólares canadienses); foro de IA de la SEP en Nuevo León.

• 24 de agosto — Douglas, Arizona, inicia su reapertura gradual al ganado mexicano.

• Agosto — Vuelo 14 de Starship: primer intento de atrapar la nave en la torre.

• 1 de septiembre — Abre el Congreso mexicano; la ley de IA entre las primeras cinco reformas.

• Principios de septiembre — Cuarta ronda bilateral México–Estados Unidos, en Washington.

LO QUE HEMOS ESTADO LEYENDO Y ESCUCHANDO

Una repisa que se acumula — cada semana suma, nada se borra.

Esta semana

• Leer — The Washington Post (31 jul), “A new Colorado River plan requires cuts for three states. Deeper cuts are still possible.” El plan federal, leído por quienes conocen el río: los expertos ya advierten que se queda corto frente a la sequía. → https://www.washingtonpost.com/climate-environment/2026/07/31/federal-plan-colorado-river-falls-short-what-needed-experts-say/

• Ver — CBC News (28 jul), “From above: What traffic on the Gordie Howe bridge looks like.” El puente desde el aire en su primera semana: seis carriles que costaron 20 años. → https://www.cbc.ca/news/canada/windsor/from-above-what-traffic-on-the-gordie-howe-bridge-looks-like-9.7286147

• Leer — Axios (28 jul), “Drop in Canadian travel to US costs tourism billions.” La factura del enojo, en dólares de turismo: 3,300 millones menos. → https://www.axios.com/2026/07/28/canada-us-tourism-losses-canadian-travel

• Ver — Space.com (29 jul), foto del día: la nave de Starship, entera y a flote cinco días después de su amarizaje. → https://www.space.com/space-exploration/launches-spacecraft/spacex-starship-still-floating-5-days-after-flight-space-photo-of-the-day-for-july-29-2026

• Leer [ES] — Portátil (28 jul), “Buscan en costas de Tamaulipas restos del cohete Starship de SpaceX.” El lado mexicano del programa espacial más famoso del mundo: patrullas en Playa Bagdad. → https://portatil.mx/2026/07/28/buscan-en-costas-de-tamaulipas-restos-del-cohete-starship-de-spacex/

Nuevo en la repisa (fuentes que valen la pena seguir)

• Seguir — AZ Luminaria. Periodismo sin fines de lucro desde Arizona: agua, frontera y desierto, contados desde adentro. → https://azluminaria.org

Desde NA77 · nuestras propias páginas

• Eduardo Joffroy — La Era Física / The Physical Age. Concreto, red eléctrica y acero: la era que el Gordie Howe acaba de inaugurar. → https://www.thenorthamerican.com/p/part-2-the-physical-age

• La serie Las Reglas de la Pobreza / The Rules of Poverty — por qué el continente creció disparejo, y cómo se corrige:

  • Paper I — The Hundred-Year Divergence. → https://www.thenorthamerican.com/p/the-hundred-year-divergence-paper

  • Paper II — The Capture Machine. → https://www.thenorthamerican.com/p/the-capture-machine-paper-ii-de-iii

  • Paper III — The Mexican Exit / La Salida Mexicana. → https://www.thenorthamerican.com/p/paper-33-the-mexican-exit

Del archivo · Semana del 19 al 25 de julio

• Global Trade Alert — la Sección 338 desarmada con calculadora: 6.27% de arancel promedio, ni una línea en el capítulo de vehículos. El 19 de agosto ya está a la vista. → https://globaltradealert.org/blog/section-338-canada-august-2026

• El Colef / Uniradio [ES] — las 70 mil personas que cruzan cada día de Tijuana a San Diego a trabajar, con una décima parte de la nómina de Tijuana encima. → https://www.uniradiobaja.com/sociedad/las-70-mil-personas-cruzan-cada-dia-tijuana-san-diego-trabajar-mueven-una-decima-parte-economia-local-n895350

• MIT Technology Review — la línea de transmisión que Nueva York espera de Québec: 1,250 MW sin redundancia. → https://www.technologyreview.com/2026/07/23/1140739/power-line-grid-chpe/

El Esencial de la semana (una obra del canon, elegida por lo que pasó esta semana)

• Andrew Selee — Vanishing Frontiers: The Forgotten History of Mexico and the United States. La semana en que abrió un puente sin ceremonia es la semana para releer a Selee: la integración ya existe, debajo de la política. → https://www.hachettebookgroup.com/titles/andrew-selee/vanishing-frontiers/9781610398596/

Fuentes: STB · Norfolk Southern · Transport Topics · CBP · Reserva Federal · CNBC · INEGI · StatCan · BNN Bloomberg · Reuters · Argus · Bureau of Reclamation · NBC News · The Washington Post · UPI · AZ Luminaria · USDA/APHIS · Texas Tribune · Bloomberg · CBC · The Detroit News · The Globe and Mail · Fox 2 Detroit · Dezeen · Axios · Space.com · TechTimes · Portátil · Mexico News Daily · Global Trade Alert · El Colef/Uniradio · MIT Technology Review.

THE LONGVIEW

Bridges Speak Louder Than a President

In the most complicated trade year in memory, the first thing across the new bridge was a truck full of auto parts, at 10:30 on a Monday morning.

by Eduardo Joffroy

The Gordie Howe bridge opened Monday at 10:30 in the morning. No US official showed up; Ottawa had cancelled the joint ceremony over the tariffs. The Howe family crossed first, in honor of a man born in Saskatchewan who became Detroit royalty. Minutes later came the first commercial truck, out of Tecumseh, Ontario, loaded with auto parts for Michigan.

In the week Washington counts down to a 50% tariff on Canadian goods, the first cargo across the largest binational project in a century was parts for American factories.

I have decades of experience in cross-border trade, and in my family it runs back centuries, and I can tell you that private commerce moves and finds its destination, whatever the politics. Yes, politics can complicate, delay and add cost, but it will not stop what we humans want to achieve in trade and in trust. Politics runs on the news cycle.

Freight and trust are something much deeper, and much more lasting.

The bridge took 20 years of planning and 8 of construction. One government approved it and another finished it, in the middle of a tariff war. Canada paid the $6.4 billion and admits the tolls will take 50 years to pay it off. It is a bet on the year 2076, at $5.75 a crossing.

Mexico grew 1.5% in the quarter, its best pace since late 2020. Canada points to a 3.4% annualized rebound. The two economies living under the tariff wall grew in spite of it. It seems the markets are reading things differently from what the news is saying.

And the other number arrived too: Canadians cut $3.3 billion in travel spending to the United States. A family can get angry and stay home; a production line cannot afford that luxury. The truck from Tecumseh rolled because somebody in Michigan was waiting for it.

Infrastructure gets decided once and paid for over decades, without knowing what politics it will live through. This bridge will live through tariffs, elections and governments of every mood, and it will keep collecting tolls until 2076.

The three countries will keep arguing: September brings another round in Washington, and August brings the tariff on the 19th. Let them keep arguing; meanwhile we will keep looking for ways to connect better: improving infrastructure, pouring concrete, integrating our systems and removing frictions so we can keep growing.

Build things that last far longer than a baseless fight.

AFFAIRS

TRADE & POLICY

Union Pacific and Norfolk Southern sharpened their $72 billion merger with customer protections no rail deal has offered before. The July 27 filing completes what the regulator required; they expect to close in mid-2027. The combined system touches the Mexico gateways and Canadian traffic (STB / Norfolk Southern, Jul 27).

Since July 30, copper enters the United States declaring where it was smelted and where it was cast. CBP switched on mandatory smelt-and-cast reporting for wire and cable under Section 232. Mexico and Canada are among the top suppliers (CBP, Jul 30).

CAPITAL & INDUSTRY

The Fed held its rate at 3.50–3.75% on a 9–3 vote — and all three dissenters wanted a hike. Inflation has run above the 2% target for more than five years. The peso held near 17.44 (Federal Reserve, Jul 29).

The two economies under the tariff wall rebounded the same week. Mexico grew 1.5% on the quarter, its best pace since late 2020; Canada’s advance estimate puts Q2 at 3.4% annualized (INEGI, Jul 30; StatCan, Jul 31).

Mexico’s June trade surplus: $4.09 billion, eight times a year earlier. Well above the $2.28 billion forecast (INEGI, late July).

RESOURCES, RISK & ENERGY

Washington wrote the Colorado River plan the seven states could not agree on in three years. Reclamation proposes taking ~3 million acre-feet from the Lower Basin over the decade; Arizona, California and Nevada would cut ~20% within two years. Arizona already calls it “unacceptable.” Mexico is a party to the river under the 1944 treaty (Reclamation via NBC and The Washington Post, Jul 31).

The cattle corridor now has a number: up to 80,000 head per month once Douglas runs at full rhythm. The nearest active screwworm case sat 325 miles from the border; Santa Teresa and Columbus follow if the risk holds (USDA, Jul 24–29).

SOCIAL & CITIZENS

The Gordie Howe opened Monday the 27th: six lanes, 2.5 kilometers, Highway 401 connected to I-75. The Howe family crossed first; then a truck from Tecumseh, Ontario, carrying auto parts to Michigan. Crossing costs $5.75, nearly half the Ambassador (CBC / The Detroit News, Jul 27).

Canadians cut $3.3 billion in travel spending to the United States. Canadian-resident crossings fell 25.4% in 2025 — the deepest drop outside the pandemic — and the slide continues in 2026. Detroit, Buffalo and Seattle absorb the hit (Axios on StatCan data, Jul 28).

AI & SPACE — The Race of Our Century

Starship’s ship was still afloat, intact, five days after splashdown; Flight 14 will attempt the first tower catch in August. SpaceX is targeting a monthly cadence. At Playa Bagdad, Conibio keeps patrolling for booster debris (Space.com, Jul 29; Portátil, Jul 28).

The capex keeps climbing: Microsoft will spend ~$190 billion this year; Meta raised its floor to $130–145 billion. The market rewarded one (+8%) and punished the other (−8%). The bill lands on the same grid Alberta is already rationing (CNBC, Jul 29).

DATA

• 3.50–3.75% / 9–3 — the rate the Fed held and the vote; all three dissents asked for a hike (Fed, Jul 29).

• +1.5% on the quarter — Mexico’s Q2 growth, the best since late 2020 (INEGI, Jul 30).

• +3.4% annualized — Canada’s advance estimate for the second quarter (StatCan, Jul 31).

• $4.09 billion — Mexico’s June trade surplus, eight times a year earlier (INEGI, late July).

• ~3 million acre-feet / ~20% — the proposed Colorado cut for the decade, and the two-year cut for Arizona, California and Nevada (Reclamation, Jul 31).

• $5.75 vs $10 — the Gordie Howe toll against the Ambassador’s (Jul 27).

• 20 years / $6.4 billion / 50 years — the planning, the cost, and the tolls it will take to pay off the bridge (Jul 27).

• −25.4% / −$3.3 billion — the 2025 fall in Canadian crossings, and the trip spending that vanished (Axios/StatCan, Jul 28).

• ~$190 billion and $130–145 billion — Microsoft’s capex and Meta’s new range (Jul 29).

• 5 days — how long Starship’s ship had been floating and transmitting after splashdown (Space.com, Jul 29).

• 80,000 head per month — the eventual flow through Douglas starting August 24 (USDA, Jul 24–29).

KEY DATES

• ~Aug 14–15 — Reclamation’s 24-Month Study: sets 2027 conditions with the reservoirs at record lows.

• Aug 19 — Section 338 tariffs take effect (50% on ~$20 billion of Canadian goods); SEP’s AI forum in Nuevo León.

• Aug 24 — Douglas, Arizona begins its phased reopening to Mexican cattle.

• August — Starship Flight 14: first attempt to catch the ship at the tower.

• Sep 1 — Mexico’s Congress opens; the AI law among the first five reforms.

• Early September — Fourth US–Mexico bilateral round, in Washington.

WHAT WE HAVE BEEN READING AND LISTENING TO

A shelf that compounds — every week adds, nothing is deleted.

This week

• Read — The Washington Post (Jul 31), “A new Colorado River plan requires cuts for three states. Deeper cuts are still possible.” The federal plan, read by the people who know the river: the experts already warn it falls short of the drought. → https://www.washingtonpost.com/climate-environment/2026/07/31/federal-plan-colorado-river-falls-short-what-needed-experts-say/

• Watch — CBC News (Jul 28), “From above: What traffic on the Gordie Howe bridge looks like.” The bridge from the air in its first week: six lanes that took 20 years. → https://www.cbc.ca/news/canada/windsor/from-above-what-traffic-on-the-gordie-howe-bridge-looks-like-9.7286147

• Read — Axios (Jul 28), “Drop in Canadian travel to US costs tourism billions.” The bill for the anger, in tourism dollars: $3.3 billion less. → https://www.axios.com/2026/07/28/canada-us-tourism-losses-canadian-travel

• Watch — Space.com (Jul 29), photo of the day: Starship’s ship, whole and afloat five days after splashdown. → https://www.space.com/space-exploration/launches-spacecraft/spacex-starship-still-floating-5-days-after-flight-space-photo-of-the-day-for-july-29-2026

• Read [ES] — Portátil (Jul 28), “Buscan en costas de Tamaulipas restos del cohete Starship de SpaceX.” The Mexican side of the world’s most famous space program: patrols at Playa Bagdad. → https://portatil.mx/2026/07/28/buscan-en-costas-de-tamaulipas-restos-del-cohete-starship-de-spacex/

New on the shelf (sources worth following)

• Follow — AZ Luminaria. Nonprofit journalism from Arizona: water, border and desert, told from the inside. →

https://azluminaria.org

From NA77 · our own pages

• The Rules of Poverty / Las Reglas de la Pobreza series — why the continent grew unevenly, and how that gets fixed:

  • Paper I — The Hundred-Year Divergence. → https://www.thenorthamerican.com/p/the-hundred-year-divergence-paper

  • Paper II — The Capture Machine. → https://www.thenorthamerican.com/p/the-capture-machine-paper-ii-de-iii

  • Paper III — The Mexican Exit / La Salida Mexicana. → https://www.thenorthamerican.com/p/paper-33-the-mexican-exit

From the archive · Week of July 19–25

• Global Trade Alert — Section 338 taken apart with a calculator: a 6.27% average tariff, not one line in the vehicles chapter. August 19 is now in sight. → https://globaltradealert.org/blog/section-338-canada-august-2026

• El Colef / Uniradio [ES] — the 70,000 people who cross from Tijuana to San Diego every day for work, carrying a tenth of Tijuana’s wage bill with them. → https://www.uniradiobaja.com/sociedad/las-70-mil-personas-cruzan-cada-dia-tijuana-san-diego-trabajar-mueven-una-decima-parte-economia-local-n895350

• MIT Technology Review — the transmission line New York is waiting on from Québec: 1,250 MW with no redundancy. → https://www.technologyreview.com/2026/07/23/1140739/power-line-grid-chpe/

The Essential of the week (one work from the canon, chosen for what happened this week)

• Andrew Selee — Vanishing Frontiers: The Forgotten History of Mexico and the United States. The week a bridge opened without a ceremony is the week to reread Selee: the integration already exists, beneath the politics. → https://www.hachettebookgroup.com/titles/andrew-selee/vanishing-frontiers/9781610398596/

Sources: STB · Norfolk Southern · Transport Topics · CBP · Federal Reserve · CNBC · INEGI · StatCan · BNN Bloomberg · Reuters · Argus · Bureau of Reclamation · NBC News · The Washington Post · UPI · AZ Luminaria · USDA/APHIS · Texas Tribune · Bloomberg · CBC · The Detroit News · The Globe and Mail · Fox 2 Detroit · Dezeen · Axios · Space.com · TechTimes · Portátil · Mexico News Daily · Global Trade Alert · El Colef/Uniradio · MIT Technology Review.

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This series began with a question I have carried my whole life: why is Mexico so different from the United States and Canada?

Mexico joined the North American economy 32 years ago. Our factories, exports and supply chains became part of a continental system; most of our institutions continued working as they had before.

Paper I asked how a region with this much land, ocean, talent, energy and culture fell so far behind countries it once matched. I found rules that consistently rewarded extraction over inclusion and allowed Mexico’s underperformance to continue for generations.

In 1913, Argentina was richer per person than Germany or France. Latin America’s income peaked at about a fifth of American income in 1980 and has drifted down ever since, including during the years after NAFTA.

The region stopped converging 45 years ago. Geography, culture and resources cannot explain this by themselves. The two Nogales sit in the same desert and share the same families, yet their incomes stand roughly three to one.

Paper II asked why these rules stay in place when their failure is obvious to everyone who lives under them. The answer was the capture machine.

Whoever wins power, left or right, redeemer or general, takes control of the courts, electoral bodies, state companies, media, security forces, government contracts and monopolies. Over time, the machine becomes very difficult to touch; those who try can face real danger.

This final paper is about the Latin American country with the clearest possible route out of that system because of its partnership with the US & Canada: Mexico.

Here is the question I want every Mexican to sit with. Our two neighbors have spent the last decades growing their income per person, their standard of living and their access to credit, healthcare, security and opportunity. We share a continent, a trade agreement and, in millions of families like mine, blood.

Why, then, do we live this way? How did so many years pass before we accepted that the growth was not coming?

Access without the formula

In 1994, NAFTA opened the door. Foreign investment multiplied, exports exploded and entire industries moved to Mexican soil.

Mexico is now the largest goods-trading partner of the United States. In 2025, nearly $872 billion moved between the two countries. This is an extraordinary achievement, and one that Mexicans should be proud of.

Still, from 1994 to 2025, Mexico’s real output per person rose by only about 19 percent, which is roughly 0.6 percent a year. Over the same period, it grew by about 1.6 percent a year in the United States and 1.1 percent in Canada. Same thirty years, same open border, and we grew at a third of our neighbors’ pace.

Between 1960 and 1980, before NAFTA, Mexico doubled its output per person. After NAFTA, we gained access to the largest market in the world; it was the access every other country in the region wanted.

What we did not gain was the formula for turning that access into progress for most Mexicans. The people who understood the problem and had the authority to act never did enough.

Even the nearshoring boom everyone is celebrating deserves a colder read. Foreign investment reached a record $40.9 billion in 2025, while about $7.4 billion, or 18 cents of every dollar, was classified as new investment. Much of the rest came from reinvested earnings.

Reinvestment is positive; companies tend to reinvest where they expect to keep doing business, and new investment also rose sharply from the previous year. Even so, the composition raises a harder question:

how many Mexicans are building wealth from this wave? How many Mexican companies, entrepreneurs and families are actually riding it?

The answer is fewer than there should be. Investment is arriving in Mexico without making enough Mexicans wealthy. Mexico and Colombia remain at the bottom of the OECD in output per person, and Mexico collects the least tax of any member.

We attached a first-world export platform to an old machine, and thirty years later the machine remains largely intact.

The chassis

We should name its parts. Each one carries a number we can check.

• Impunity: in 2024, 93.2 percent of crimes were either never reported or did not result in an investigation file.

• Informality: about 55 percent of Mexican workers are informal, and together the informal economy produces only about a quarter of the country’s output.

• Credit: private-sector credit equals about 35 percent of Mexico’s GDP. In Chile, it is above 100 percent.

• Tax: Mexico’s tax revenue reached 18.3 percent of GDP in 2024, last in the OECD.

• Oligopolies: for years, a handful of companies have lived off a huge Mexican market while our competition authorities struggled to make them compete. In 2012, the OECD estimated the loss to consumers in telecommunications at close to 1.8 percent of GDP a year for 2005 to 2009. That estimate is from an earlier period, but it shows how much weak competition can cost ordinary Mexicans.

• Education: only 34 percent of Mexican students reach a basic level in mathematics, compared with 69 percent across the OECD.

• Pemex: after years with financial debt above $100 billion, Pemex still owed $85.2 billion at the end of 2025 and remained dependent on government support to meet its obligations.

The machine is also becoming more concentrated.

Between late 2024 and 2025, seven autonomous agencies were dissolved and most of their responsibilities were moved into the government. The first national judicial election chose a large group of federal judges with turnout of about 13 percent. V-Dem now places Mexico in the grey zone of electoral autocracy. Other monitors classify it differently, but the warning is serious.

In Paper II, I described the PRI’s 71 years in power as part of the history of the system, not as an attack on today’s government.

Every sexenio, the six years each Mexican president governs, has had a chance to change the same machine, and every administration has chosen to preserve too much of it.

Mexico’s great democratic opening came in the year 2000. After 71 years, the PRI finally lost the presidency. Ernesto Zedillo, the last PRI president, handed power to Vicente Fox of the PAN, and the PAN held it for twelve years, through Felipe Calderón.

Changing the party in power did not change the deeper structure. The PRI monopoly ended while the machine continued.

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What Spain teaches us, twice

I have been reading Why Nations Fail, and one chapter will not leave me alone. It tells the story of Spain and England.

In the 1500s, Spain was the superpower. The silver of the Americas ran through Seville, and the Crown made sure it also ran through the Crown. Trade was a royal monopoly; commerce was a privilege granted to a limited group; the wealth of the empire belonged largely to the court and the few families around it.

England was far from inclusive by any modern definition. Its merchants, however, had more room to trade on their own account. Parliament eventually limited the Crown’s power to confiscate, and property became harder to take from the person who had created it.

Spain defaulted repeatedly even while American silver was flowing. England later became the center of the industrial world. Over the long arc of history, the system that gave more people room to participate produced far greater prosperity.

Mexico inherited much of Spain’s old rulebook. The extractive system planted here did not leave with the Spaniards; independence handed it to new owners, and it has been passed down, renamed and repainted ever since.

Five hundred years of evidence have shown that this has nothing to do with blood, culture or heritage. Mexicans get ahead when they live under rules that protect their effort. Millions of Mexican immigrants have shown what becomes possible when hard work is backed by safer streets, deeper credit and institutions that let people build and keep what they build.

Spain also offers a more recent lesson, and this is the one that gives me hope.

For much of the twentieth century, Spain was poor by European standards, closed and autocratic. After Franco, the country began its democratic transition, adopted a new constitution and anchored itself to its neighbors. Spain had already begun changing before it entered the European Community in 1986. Membership gave those reforms an outside anchor and made them harder to reverse, and Spain agreed to live within shared rules on trade, competition and public administration. Poland later followed a more demanding version of the same process, with standards, deadlines, monitoring and a common body of law.

Spain, the empire that once spread an extractive system across the Americas, eventually found its own way toward greater inclusion. The gravity of its neighbors helped pull it forward.

Mexico has an extraordinary version of that opportunity. We share 3,000 kilometers of border, a trade agreement and a production system with the largest economy on earth and with Canada.

These countries have serious problems of their own, and their governments will always defend their own interests. They also have deeper credit, stronger enforcement and some of the oldest institutional systems in the world. The evidence that another road exists has been sitting next door my entire life.

Institutions on paper, exclusion in practice

Mexico is very good at writing laws and creating institutions. Drafting has never been our main weakness; the deeper problem is how our institutions operate and whom they actually serve.

Institutions that should be helping Mexico become a more inclusive country keep following the old path of exclusion because too many interests live off that path. Monopolies, unions welded to parties, contractors welded to budgets, políticos welded to their franchises.

These interests work like antibodies. When a reform threatens a center of power, the system surrounds it and slowly dissolves it. Paper II showed this mechanism across a continent. Here I am telling you that it also operates in my country, and that I have watched it work.

As a nation and as a society, we have never clearly decided what kind of country we want and then measured the distance between that vision and the country we have. It may sound like a soft exercise; in practice, it is one of the hardest things an institution can face. Once a society writes its standards down, every institution can be measured against them.

I want to be honest about the limits of this paper. I do not have a full map of the exit, and I distrust anyone who claims to have one. The first step is admitting, as a nation, that the way we have governed ourselves has failed to produce the progress and wealth Mexicans deserve. Once we stop defending the system out of habit, party loyalty or pride, the work becomes easier to see.

We need to open every institution and look closely at it. Which ones are weak? Which ones are bloated? What is missing? Where is the oversight? Which institutions exist because citizens need them, and which ones survive because someone powerful benefits from them?

Some will need to be repaired, others strengthened, rebuilt or closed. Mexico needs institutions designed for a modern government and a free market that competes with the world. Too many of our systems still belong to the country we were fifty years ago.

This will be difficult. We can at least begin with the advantage of having working examples close to home.

The exit depends on trust

Lasting change depends on people believing it will survive the next election. Mexicans need to see institutions working for them regardless of who governs, and they need to see results within a reasonable period. Trust is what carries real reform across sexenios.

A few changes could begin building that trust.

Push the banks to compete so they grow in size, reach and ambition, and so credit finally reaches ordinary families and businesses at prices that make building possible. Things like open banking and public loan guarantees could get credit to young companies before they are big enough to be safe bets.

Entrepreneurs and innovators need clear legal ground and real financing. Starting something in Mexico should feel like a reasonable decision instead of an act of faith.

Former mayor Miguel Treviño has also spoken about bringing young, capable people into government and using technology to make public services faster, simpler and cheaper. Too many talented Mexicans do not see public service as a place where they can build a serious career. We need more of them inside government if we expect the machinery of government to improve.

These are early steps. The heavier work should follow a clear order.

What we must do now

The police, prosecutors and courts come first. Mexico spends about 0.7 percent of GDP on civilian policing and justice, while a recent estimate placed the economic cost of violence at around 11 percent of GDP in 2025. The two numbers measure different things, but the imbalance is very hard to defend. Every major reform depends on security and justice, because capital, formal businesses and talented people all retreat from places where contracts mean little and crime carries almost no consequence.

Educate the whole country, and do not wait for the government to do it alone. An educated society is the ground everything else on this list stands on: it makes better citizens, the ones who defend the referees Paper II described, and better workers, the ones who can capture the value of the investment arriving at our border instead of watching it pass through.

Government has to raise the floor in every public school. But this is too big and too urgent to leave to the state alone; it needs a real commitment from the private side.

Companies, factories, universities, chambers and community groups can open their spaces after hours and turn them into classrooms, and the Mexicans who already know something can teach the ones who do not. A country that decides to teach itself, in every space it has, closes the gap between the talent we are born with and the skills the world now pays for.

We also need to change how we choose the referees: the courts, the electoral authorities and the regulators. The requirements should be public, demanding and based on merit. Appointments should be spread across time so one government cannot fill every position at once. Removing an independent official for political reasons should be difficult, and visible to everyone.

This protects every party. Any party governing today may be in opposition tomorrow, and independent referees are the best insurance every side can buy. Building them will take the politicians, because lasting institutions cannot be imposed from outside the political system.

Campaign money should be transparent in real time. Mexico should keep strong public financing so parties do not become dependent on a few private fortunes. The public should know who is providing campaign money and who benefits from it, especially when donors have connections to government contractors. The INE already oversees much of this system; its autonomy should be protected, and its power to audit, investigate and impose real consequences should be strengthened. No ministry, governor, contractor or private fortune should be able to buy a political party through a door the public cannot see.

Becoming formal also needs to be radically simpler. Opening a business, paying taxes, importing & exporting goods, hiring a worker and registering property are the places where I would replace the process instead of managing small improvements over many years. Brazil offers a useful example. It launched Pix in 2020, and five years later nearly 170 million Brazilians use it. Pix lowered the cost of moving money, brought millions of people into digital finance, and gave small businesses a payment system that had once been much easier for large companies to use. Pix did not erase informality, but it showed how fast people change their habits when a system is useful, cheap and easy to trust.

Customs and trade should be simple and efficient. Mexico should become known as one of the most modern, trade-forward countries in the world: a country that moves legitimate commerce on verification and trust instead of treating every person and business as a possible offender.

Mexico needs to bring back talent and start filling up with great, diverse and international people and to do this it needs to transform to an inclusive and highly efficient immigration system to assure that Mexican organizations and institutions are filled with the best talent in the world.

The USMCA review can give this work an outside anchor. This month, the three governments completed their first joint review. The United States declined to confirm the sixteen-year extension. The agreement stays in force until 2036 and now enters annual reviews until the three countries agree to extend it, and bilateral negotiations are already underway. That calendar creates uncertainty for an unprepared country, and it is a discipline for a serious one.

USMCA is narrower than joining the European Union, and it has no power over us from the outside. It cannot rebuild our police, choose our judges or clean our public accounts. Washington and Ottawa will negotiate for their own interests, as every government does.

Mexico can still use the review to hold itself to a promise. Alongside the negotiations, we could publish our own standards and deadlines: how long courts take to resolve a case, how contracts are awarded, how fast customs clears legitimate trade, how regulators are appointed, how state companies report their finances, and how new competitors enter concentrated markets.

The results should be public and measured every year, so Mexican citizens, businesses, universities and civil organizations can see whether the country is moving forward or backward.

A nation exercises its sovereignty when it chooses its own direction and takes responsibility for the results. Adopting standards that protect Mexican citizens would strengthen that sovereignty, not surrender it.

We could use access to our largest market as the reason to finally fix what we have postponed for forty years. Spain used Europe as its anchor; Mexico can use North America, once the commitment begins here at home.

Home

Mexico is a rich nation in territory, energy, geography, culture and, above all, people. A rich nation owes itself the systems that let its people show what they can do. Maximizing Mexico’s potential means maximizing Mexicans: their safety, their credit, their schooling, their freedom to create and their right to build and keep what they build.

Our northern neighbors have plenty of failures of their own. Their institutions have still produced more security, deeper credit, stronger productivity and more opportunity for more people, over a longer time, than the system we have defended at home. The honest response is to recognize what works, learn from it, adapt it to Mexico, and start catching up. Five hundred years of experience already showed us which rules give more people a chance to prosper.

Mexico’s future is in the decisions we make.

El futuro de México no está al sur de sus problemas; está al norte de sus decisiones.

This concludes The Rules of Poverty / Las Reglas de la Pobrez

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THE LONGVIEW

Las Excepciones

por Eduardo Joffroy

Esta semana Washington demostro al mundo que no ha terminado con sus estrategias arancelarias. Desempolvaron la Sección 338 de 1930, una ley que ningún presidente había usado, y le apuntó a Canadá con un arancel del 50%; en la lista entraron el vino, el cemento y los palos de hockey.

Lo que no entró: energía, potasa, minerales críticos.

Como agente aduanal aprendí que la leyes importan, pero más importan los reglamentos y, en este caso, el anexo. Los grandes anuncios son mucho para los medios; la lista de excepciones es para los que saben como Norteamerica es interdependiente ya en productos escenciales. Por ejemplo, el petroleo crudo de Alberta o el fertilizante de Saskatchewan que con aranceles solo impacta a Estados Unidos. En Washington saben perfectamente donde si pueden atacar y donde no. Esperemos a ver como reacciona Canada a estos ataques.

El anuncio tiene un propósito que en NA77 creemos que es mas electoral. La clase media americana dejó de creer en la globalización hace años, y ningún economista la va a convencer de lo contrario antes de que las elecciones hagan su trabajo.

Presionar al mundo gana votos en casa. Esa es la agenda, y significa tiempos difíciles de aquí a las elecciones en Estados Unidos.

Pero alguien siempre paga los aranceles y por lo general no es el exportador. Cuando la factura les llegue a las empresas y a los consumidores americanos, mientras otras regiones del mundo crecen más rápido, la política seguro cambiará.

El costo más grande no está calculado: la incertidumbre, y la oportunidad perdida de formar un bloque económico que compita con el mundo, juntos.

Canadá recibió el enojo y la excepción en el mismo documento. Washington puede grabar su vino; no puede tocar su potasa. Ottawa debería leer eso como palanca y negociar así.

Estados Unidos debería leer su propia letra chica: un gobierno que exenta lo que no puede dejar de comprar ya le entregó a sus socios el mapa de sus dependencias.

Y México llega a una cuarta ronda en Washington en septiembre con la mejor mano de todas si llega con datos duros.

Pasa por los parques industriales de México y lee los anuncios de los edificios para que sepan de dónde son las principales maquiladoras; La mayoría de las exportaciones de México son de empresas americanas manufacturándose y exportándose a sí mismas.

Un arancel a México es un impuesto al contribuyente americano.

Traer toda esa manufactura de regreso suena bien para jalar votos pero no sobrevive un Excel.

Mientras el enojo agota su curso, la cadena de suministro que mantiene viva a Norteamérica tiene una sola tarea: mantener el rumbo y adaptarse. Los camiones tienen que seguir cruzando y la red eléctrica se tiene que seguir construyendo, porque eso ninguna proclama lo puede regatear.

Las empresas que ganen la próxima década serán las que siguieron construyendo mientras los demás discutían.

Lean lo que exentan, no lo que gravan. Ese es el continente, con la letra de Washington.

LOS ASUNTOS

COMERCIO Y POLÍTICA

“Uno con Canadá, uno con México”: Washington ya no negocia en trílogo. Greer al Senado (22 jul): quiere “al menos algunos acuerdos — uno con Canadá, uno con México” antes de fin de año; reglas de origen y trabajo se van a 2027. Tercera ronda cerrada en la CDMX; la cuarta, en Washington, primera quincena de septiembre (Senado/Reuters, 22 jul; USTR, 23 jul).

La Sección 338, desmontada con calculadora: 19 de cada 20 dólares gravados son canasta automotriz — y ni una línea está en el capítulo de vehículos. Cubre $17.7 mil mdd desde el 19 de agosto; el arancel promedio de Canadá sube a 6.27%. Cumplir el T-MEC no protege (Global Trade Alert, 21 jul; Casa Blanca, 20 jul).

Expiró la sobretasa global del 10% y la reemplazó una Sección 301 permanente, sin tope ni fecha de salida. Canadá queda en 10%; Economía sostiene que más del 80% de la exportación mexicana sigue entrando sin arancel. Carney: “todo está sobre la mesa” (CBC, 24 jul; France 24/AFP, 24 jul).

Greer puso el agua en la mesa de comercio. Al Senado: al presidente le costará aceptar renovación o revisiones “si México no está jugando en todas las áreas — y el tratado de aguas es una de ellas”. El tratado de 1944 ya es expediente comercial (Comité de Finanzas del Senado vía Reuters, 22 jul).

CAPITAL E INDUSTRIA

El número humano del nearshoring: 3.19 millones de empleos IMMEX, 100 mil menos que hace dos años. Son 29 meses seguidos de contracción manufacturera, la racha más larga registrada. Index lo atribuye a automatización, costos y aranceles (INEGI vía El Universal y El Heraldo de México, 23 jul).

El mapa ferroviario se redibujó: CN apoya la fusión UP–Norfolk Southern a cambio de concesiones; CPKC queda sola defendiendo la competencia. Y los sindicatos ganaron: la STB ordenó publicar antes del 27 los anexos de empleo — puestos que se eliminan y adónde se mueven (AP, 23 jul; STB, 22 jul).

El Mundial quedó adentro del índice de precios de dos países. StatCan: alojamiento +19.4% en Ontario y +20.0% en BC por las sedes; en México, las tarifas de hotel cayeron al terminar el torneo. Inflación: Canadá 2.8%, México 3.10% (StatCan, 20 jul; INEGI, 23 jul; MarketWatch).

RECURSOS, RIESGO Y ENERGÍA

El humo se volvió expediente arancelario. Trump (Truth Social, 24 jul): los costos del aire “sucio y contaminado” se sumarán a los aranceles de Canadá. El detalle que invierte la historia: el 21, Columbia Británica alertaba humo entrando desde el sur, del otro lado de la frontera (US News, 24 jul; Gobierno de BC, 21 jul).

Powell (23%) y Mead (27%): el nivel combinado más bajo desde 1957. El Interior promete plan federal; México, parte del río por el tratado de 1944, no está en el cuarto — y esta misma semana Washington convirtió ese tratado en condición comercial (CNN, 22 jul; LA Times, 21 jul).

La sanidad funcionó donde la política no: el ganado mexicano vuelve por fases desde el 24 de agosto. USDA reabre Douglas, Arizona, con inspección animal por animal, y reconoce la infraestructura sanitaria de Sonora y Chihuahua; siguen Santa Teresa y Columbus (USDA, 24 jul; Texas Tribune, 24 jul).

SOCIAL Y CIUDADANÍA

El puente Gordie Howe cortó listón sin un solo funcionario estadounidense. La obra binacional más grande en un siglo ($6.4 mil mdd) abre el lunes 27; Ottawa canceló la celebración conjunta por los aranceles y admite que tomará 50 años de peajes pagar su deuda (CP24/CBC, 24 jul; The Detroit News, 24 jul).

La frontera también es anterior a la frontera: la Nación Tohono O’odham llevó su caso a tribunal. Un juez federal escuchó el 22 su demanda contra un segundo muro dentro de su reservación y pidió más información a las partes (Rep. Grijalva, 22 jul; The Arizona Republic, 25 jul).

Canadá está comprando talento francófono más rápido de lo que planeó admitirlo. 40,500 invitaciones francesas en el año contra una meta de 30,267 admisiones; el sorteo del 22 bajó el corte a CRS 399, mínimo histórico (IRCC; Moving2Canada, 22 jul).

IA Y ESPACIO — La Carrera de Nuestro Siglo

Starship voló el 24: primera carga desplegada (20 Starlink V3) y el amarizaje más suave de su historia, con la nave íntegra en el Índico. “Flotando y transmitiendo telemetría”, reportó SpaceX (Florida Today, 24 jul; Space.com, 25 jul).

El propulsor amarizó más duro de lo planeado en el Golfo — y en Tamaulipas esperan sus restos, por cuarta vez. Conibio prevé escombros en Playa Bagdad en 24–72 horas. Vía transparencia: Profepa mantiene 3 expedientes reservados; la SRE reservará el caso 5 años como “asunto diplomático” (Expansión, 24 jul).

La factura de la IA aterriza en casa: Alberta asignó ~1,200 MW a centros de datos y su industria espera que la luz triplique su precio. Más de 900 MW son de Meta. La misma semana, Alphabet subió su capex 2026 a $195–205 mil mdd (DeSmog/National Observer, 20 jul; Alphabet, 22 jul).

La regulación mexicana de IA va por dos vías, y ninguna es industrial todavía. Foros de la SEP con UNESCO sobre infancia y pantallas (Nuevo León, 19 ago; Chiapas, 3 sep) y una ley entre las primeras cinco reformas del Congreso el 1 de septiembre (La Razón, 21 jul; Infobae/Proceso, 22 jul).

LAS CIFRAS

• 3.19 millones / −100 mil — los empleos IMMEX en mayo, y las plazas perdidas en dos años: el número humano del nearshoring (INEGI, 23 jul).

• $17.7 mil mdd / 6.27% — el comercio canadiense cubierto por la Sección 338 desde el 19 de agosto, y el arancel promedio resultante (Global Trade Alert, 21 jul).

• 153.4 mil mdd / +16.1% — el comercio transfronterizo de mayo y su crecimiento anual: el flujo, en pico, no en declive (BTS, 22 jul).

• 50 años — los peajes que Ottawa admite necesitar para pagar la deuda del puente Gordie Howe (The Detroit News, 24 jul).

• 23% / 27% — Powell y Mead: el almacenamiento combinado más bajo desde 1957 (CNN, 22 jul).

• 50,000–70,000 — las personas que cruzan cada día de Tijuana a San Diego a trabajar; en 2020 aportaban el 10.29% de la masa salarial de Tijuana (El Colef vía Uniradio, 20 jul).

FECHAS CLAVE

• 27 jul — Abre al tráfico el puente Gordie Howe; vence el plazo de la STB para publicar los anexos de empleo de la fusión UP–NS.

• 19 ago — Entran en vigor los aranceles de la Sección 338 contra Canadá.

• 24 ago — Reabre por fases el puerto de Douglas, Arizona, al ganado mexicano.

• 1 sep — El Congreso mexicano abre su periodo con la ley de IA entre las primeras cinco reformas.

• Primera quincena de septiembre — Cuarta ronda bilateral México–EE. UU., en Washington.

LO QUE HEMOS ESTADO LEYENDO Y ESCUCHANDO

Una repisa que se acumula — cada semana suma, nada se borra.

Esta semana

• Leer — Global Trade Alert (21 jul), “Section 338 tariffs raise Canada’s average US tariff to 6.27%.” El mejor análisis técnico de la semana: 439 líneas gravadas y ninguna en el capítulo de vehículos. → https://globaltradealert.org/blog/section-338-canada-august-2026

• Leer [ES] — Uniradio Informa / El Colef (20 jul), “Las 70 mil personas que cruzan cada día de Tijuana a San Diego.” El dato Ambos de la semana. → https://www.uniradiobaja.com/sociedad/las-70-mil-personas-cruzan-cada-dia-tijuana-san-diego-trabajar-mueven-una-decima-parte-economia-local-n895350

• Leer [ES] — Expansión (24 jul), “Restos del propulsor del Starship de SpaceX vuelven a caer en el Golfo de México.” Reporteo que nadie más hizo: del lado mexicano, expedientes reservados. → https://expansion.mx/empresas/2026/07/24/restos-del-propulsor-del-starship-de-spacex-vuelven-a-caer-en-el-golfo-de-mexico

• Escuchar [ES] — Norte Económico (Banorte), “Perspectiva Semanal: del 22 al 26 de julio.” La mesa económica de referencia en español, sobre la misma semana de este correo. → https://creators.spotify.com/pod/profile/norte-economico/episodes/Perspectiva-Semanal-de-Norte-Econmico-Del-22-al-26-de-julio-e2m82ij

• Desde NA77- Serie Las Reglas de la Pobreza / The Rules of Poverty (en curso):

  • Paper I — The Hundred-Year Divergence

  • Paper II — The Capture Machine

• Shannon K. O’Neil — The Globalization Myth: Why Regions Matter. La semana en que Washington gravó a sus socios y exentó sus dependencias es la semana para releer el argumento de O’Neil: el futuro es de las regiones que compiten juntas. → https://yalebooks.yale.edu/book/9780300248975/the-globalization-myth/

Fuentes: USTR · Casa Blanca · Comité de Finanzas del Senado · Reuters · CBC · CP24 · The Detroit News · Michigan Advance · Al Jazeera · Global Trade Alert · France 24/AFP · StatCan · INEGI · El Universal · El Heraldo de México · La Jornada · BTS · STB · AP · Business Wire · US News · Gobierno de Columbia Británica · CNN · Los Angeles Times · The Arizona Republic · USDA · Texas Tribune · Rep. Grijalva · IRCC · Moving2Canada · CBS News/FactSet · Florida Today · Space.com · Expansión · DeSmog · National Observer · Alphabet/Investing · La Razón · Infobae · Proceso · El Colef/Uniradio · The Hub · CSIS · Banorte/Norte Económico · NASA SVS.

La semana pasada mi sobrino leyó el Paper I de esta serie (The Hundred-Year Divergence) y le hizo pensar en Why Nations Fail, de Daron Acemoglu y James A. Robinson. Ya había escuchado del libro, pero nunca lo había leído. Por su recomendación, y porque me fascinan estos temas, lo compré y ya voy muy avanzado, por lo que seguro tendrá impacto en la serie.

A las pocas páginas me encontré con mi pasado y mi presente: Ambos Nogales.

Dos ciudades con el mismo nombre, el mismo desierto, el mismo clima y las mismas familias. Por generaciones hemos vivido siendo parte de una sola comunidad, mientras debajo de nosotros operan dos sistemas de gobierno y de economía completamente distintos.

Toda la vida vi la diferencia y nunca pude entender cómo las cosas más básicas podían ser tan distintas de un lado y del otro.

• De un lado, calles en buen estado, semáforos que servían, señalización clara, patrullas modernas y una ciudad pensada a propósito.

• Del otro lado, cuadra tras cuadra, faltaban esas mismas cosas básicas y mucho mas

Nogales tiene una topografía distinta a cualquier ciudad porque está llena de cerros, lo cual, hasta cierto punto, es similar a San Francisco (pero sin mar y unos detalles mas jajaja): una ciudad hermosa si se sabe aprovechar, y con un clima muy bueno porque está alto sobre el nivel del mar.

En el lado americano aprovecharon esos cerros y diseñaron la ciudad entendiendo su naturaleza. En Nogales, Sonora, los cerros se llenaron de “|paracaidistas” que fueron aprovechados por grandes terratenientes para obligar al gobierno a meter servicios. Se ve la pobreza por todos lados, no hay suficientes servicios y no hay calles que conectan bien la ciudad.

Toda la gente de Nogales vive atrapada entre cerros que no se pueden cruzar, el ferrocarril que partió la ciudad en dos, el tráfico pesado y la frontera con Estados Unidos.

Lo que el libro me dio fue una explicación muy detallado de algo que no terminaba de entender en mi cabeza.

Nogales, Arizona, y Nogales, Sonora, viven bajo sistemas y reglas distintas, y con el tiempo, bajo culturas distintas de ciudadanía y de trabajo.

• De un lado hay instituciones que funcionan, crédito accesible y competitivo, estado de derecho, contratos que se sostienen, cortes que ayudan a resolver un pleito, y una autoridad que respeta y se hace respetar.

• Del otro lado está el mismo talento, la misma ética de trabajo y las mismas ganas de querer más para la vida de uno. Pero ese esfuerzo choca con un sistema que no está diseñado para sacarle el máximo al ciudadano.

Al paso de los siglos, sin duda esto impacta en el nogalense de Sonora. Es gracias a las inversiones de las maquiladoras que el nogalense se mantiene con buenos salarios y competencias profesionales. Sin embargo, no se comparan las posibilidades que se te ofrecen de un lado con las del otro.

La misma gente. La misma tierra. Reglas distintas.

Esa conexión humana, que corre junto a una desconexión de instituciones, es la razón por la que empecé a escribir. He pasado la vida viendo a América del Norte funcionar como aliados en el comercio y como mundos muy separados en la vida diaria.

Un camión mueve un producto por todo el continente bajo reglas aduanales y de transporte ya pactadas, mientras la gente que construyó, vendió y transportó ese producto vive con accesos muy distintos a la seguridad, la justicia, la educación y el capital.

Comerciamos en billones de dólares (trillions USD) y aun así aceptamos esa distancia entre los mismos socios que comercian. Yo me niego a aceptarla como el orden natural de este continente.

El Paper I preguntó cómo una región con tanto talento, tierra, energía, cultura y potencial se quedó tan atrás. Este paper pregunta…por qué las reglas siguen en pie aunque su fracaso ya es evidente para todos los que viven bajo ellas?

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La máquina detrás de los discursos

En mis décadas operando negocios he aprendido a detectar fallas en la operación desde el cuello de botella hacia atrás. Si la carga no se mueve, culpar al chofer o al camión no resuelve nada. Uno mapea dónde se detuvo, identifica a las personas clave, entiende las reglas y el proceso, y revisa si alguien se beneficia de que el flujo esté detenido.

Al final, cuando encuentras cómo arreglarlo, casi siempre también encuentras a quién le convenía dejarlo así.

México está lleno de sistemas y subsistemas así. Generan ineficiencias enormes, cuestan oportunidades, no le sirven al ciudadano y sí benefician a unos pocos a costa de los demás.

La mala gobernanza merece la misma disciplina: buscar la causa raíz y corregirla.

Ningún país del Top 10 tiene un sistema perfecto.

Ni Estados Unidos, ni Francia, ni Canadá, ni Australia, ni Corea del Sur, ni Japón. Todos llevan décadas o siglos mejorando. La diferencia es que sus sistemas aprendieron a detectar a los que abusan de las reglas, a expulsarlos, y a corregir las reglas para que abusar sea cada vez más difícil.

Dos ejemplos concretos:

• Corea del Sur ha metido a la cárcel a cuatro expresidentes por corrupción; a dos de ellos, Park Geun-hye y Lee Myung-bak, los sentenciaron en 2018 a 24 y 15 años (Korea Times).

• Estados Unidos, después del escándalo de Watergate, forzó la renuncia del presidente Nixon en 1974 y aprobó la Ley de Ética en el Gobierno de 1978, que obliga a los altos funcionarios a declarar su patrimonio y creó una oficina permanente de ética (Ethics in Government Act).

En ningún caso el sistema era perfecto. En los dos, el sistema reaccionó y se corrigió. Porque no hacemos esto en Mexico cada ves que vemos que el sistema nos falla?

Los fracasos de América Latina abundan:

Caen presidentes, se reescriben constituciones, desaparecen partidos, los generales se vuelven políticos, los empresarios se vuelven reformadores, y los reformadores terminan dueños del mismo sistema que prometieron desmontar.

Es curioso no ver casos de exito en Latinoamerica cuando tenemos ejemplos muy buenos de vecinos. Esto se explica con mucha claridad en Why Nations Fail y no tiene nada que ver con la gente.

El problema se origina desde la conquista de gran parte de Latinoamérica, la forma en como se llevo a cabo a diferencia de Estados Unidos y Canadá. Aun con todo esto, toda sociedad o país puede decidir reformarse y cambiar de rumbo como lo hizo Corea del Sur y China.

Debajo de todo ese movimiento, siempre aparecen los mismos puntos de control y las mismas fallas de fondo:

• Los tribunales, porque el poder necesita protegerse de las consecuencias.

• Las autoridades electorales, porque el poder necesita controlar cómo se le puede quitar.

• Las empresas del Estado y los contratos públicos, porque el poder necesita dinero.

• Los medios, porque el poder necesita que la gente solo vea una parte de la historia.

• Las fuerzas de seguridad, porque el poder necesita una respuesta cuando se le acaba el apoyo.

• Un mercado que no está diseñado para incentivar la innovación, la eficiencia y la calidad.

• Un sistema bancario con poca o nula competencia, muy involucrado en el crédito al gobierno.

• Un sistema legal débil, que no le da al emprendedor el respaldo legal que necesita.

• Un sistema educativo pobre, porque no es prioridad.

Lo increíble es que la mayoría de los países de América Latina fallan en varios de estos puntos y, aun así, en la foto se presumen como democracias.

Los congresos sesionan. Hay “elecciones”. Hay partidos que representan a las distintas facciones. Los jueces usan la toga. Los periódicos siguen imprimiendo. Y la constitución se presume en las paredes de los palacios de gobierno.

Las instituciones conservan el título de democracia y de capitalismo, pero la realidad es otra. Un sistema político y económico que no mejora y que no compite por ser mejor que los demás es un sistema tomado por intereses de unos cuantos.

La ideología es solo la pintura. La usan los revolucionarios y la usan los conservadores. La usan los gobiernos militares y la usan los civiles. Funciona con nacionalización o con privatización, con socialismo o con capitalismo de cuates, y con cada mezcla que nuestra región ha inventado.

A la máquina no le importa qué canción esté sonando. Solo necesita el acceso a los controles que le aseguran el poder.

Los árbitros van primero

México vio a la máquina defenderse a sí misma la noche del 6 de julio de 1988.

Esa noche el sistema de conteo se apagó. La frase que quedó en nuestra memoria fue “se cayó el sistema”. Cuando el sistema volvió, Carlos Salinas de Gortari iba camino a la presidencia y Cuauhtémoc Cárdenas no. Las boletas que hubieran podido aclarar lo ocurrido fueron destruidas después.

Los mexicanos lo hemos sabido siempre. Ya hay estudios: investigadores revisaron más de 53,000 actas de casilla y encontraron alteraciones consistentes con fraude en al menos el 30 por ciento, unas 16,000 actas.

Las alteraciones fueron más frecuentes donde no había representantes de la oposición y donde los gobernadores del PRI tenían la organización y el motivo para inflar el resultado (American Political Science Review).

Fue una organización política usando al Estado con precisión para protegerse a sí misma. Sin embargo nuestro sistema electoral está empeorando.

El PRI entendió algo que toda captura exitosa entiende: el árbitro importa más que la campaña.

• Un gobierno que controla el conteo puede aguantar a una oposición, porque la gente tarde o temprano se cansa de protestar.

• Un gobierno que controla la corte puede darse el lujo de una constitución que dice una cosa mientras se hace otra.

• Un gobierno que controla al fiscal puede aprobar una ley anticorrupción sabiendo que nadie de su equipo va a pisar la cárcel.

O por lo menos así ha sido hasta hoy.

Venezuela siguió la misma lógica con otras palabras. Después del paro petrolero de 2002–03, el gobierno despidió a unos 18,000 empleados de PDVSA y los reemplazó por gente leal, no por gente con experiencia, en la empresa que financiaba al Estado. En 2004, la Asamblea Nacional amplió el Tribunal Supremo de 20 a 32 magistrados, llenó los asientos nuevos y aumentó su poder para remover jueces (Human Rights Watch).

Primero capturaron el dinero. Luego siguieron con el freno legal.

Bolivia usó un procedimiento con apariencia más legal. En 2016, los votantes rechazaron en un referéndum que Evo Morales pudiera buscar otro periodo. En 2017, el Tribunal Constitucional decidió que ese límite no aplicaba y le permitió reelegirse de todos modos. En otras palabras, el resultado de una votación directa fue revertido por el mismo tribunal que debía proteger la constitución. Más tarde, el sistema interamericano de derechos humanos determinó que la reelección presidencial indefinida no es un derecho humano (Organización de los Estados Americanos).

Este tipo de captura es la más difícil de ver, porque sigue todos los pasos legales normales. La corte emite un fallo. La autoridad electoral anuncia un resultado. Por fuera todo se ve en orden, pero la decisión ya no refleja lo que la gente votó.

Todos los bandos la han usado

Este argumento va a incomodar a los dos lados, y está bien que así sea.

Tanto la izquierda como la derecha han operado la misma máquina. Ninguna tiene la conciencia limpia. El problema es que cada bando ve con claridad los abusos del otro y trata los propios como si fueran errores sin importancia.

El Chile de Augusto Pinochet mostró que un gobierno puede predicar el libre mercado mientras reparte la riqueza pública entre sus conocidos. SQM, que era del Estado, terminó en manos de Julio Ponce Lerou, exyerno de Pinochet, mediante operaciones que quedaron como el símbolo de la privatización con dedicatoria (Americas Quarterly). Cambió el dueño, pero los mismos de siempre siguieron beneficiándose del Estado.

El Perú de Alberto Fujimori y Vladimiro Montesinos dejó la mejor prueba, porque Montesinos grababa lo que hacía. En los videos se ve el dinero entregado a políticos, jueces y dueños de medios. Lo que más pagaba, por mucho, era la televisión: le daba al dueño de un canal cerca de cien veces más que a un juez o a un político, porque le importaba más controlar lo que la gente veía que controlar un juzgado. Adentro del ejército usó los ascensos para lo mismo. Comprar una sola institución le duraba poco; comprar a todas a la vez, la corte, el congreso, la televisión y las fuerzas armadas, le aseguraba el control (Journal of Economic Perspectives, vía Stanford).

Odebrecht convirtió esto en una industria. La constructora brasileña creó una oficina interna, la División de Operaciones Estructuradas, dedicada a manejar empresas fantasma, cuentas en el extranjero y calendarios de pago para sobornos. Admitió haber pagado unos 788 millones de dólares a funcionarios, intermediarios y partidos en tres continentes. Odebrecht y Braskem aceptaron al menos 3,500 millones de dólares en sanciones (Departamento de Justicia de EE. UU.). El esquema cruzó partidos y fronteras porque un contrato público se firma igual, sin importar la ideología del que firma.

Aquí es donde nuestra conversación como región casi siempre falla. Buscamos al culpable que confirma lo que ya pensábamos. Defendemos al político que habla como nosotros. Le perdonamos el atajo porque, según nuestro bando, va hacia algo bueno. Y mientras tanto, la máquina sigue trabajando. Nunca se voltea a ver al sistema fallido, se busca apuntar dedos a las personas, y ese es el grave error.

Las Redes que Enredan

En América Latina sí existen redes políticas reales. El Foro de São Paulo nació en 1990 de una reunión convocada por el Partido de los Trabajadores de Brasil y Fidel Castro, con cuarenta y ocho partidos y organizaciones. Sus reuniones y declaraciones son públicas (Foro de São Paulo). El Grupo de Puebla, fundado en 2019, junta a expresidentes, exministros y líderes políticos, y tiene un brazo jurídico, CLAJUD, que defiende a líderes de izquierda de lo que llama lawfare (Grupo de Puebla).

Estas redes comparten ideas, contactos y defensas entre aliados. Eso está documentado. Lo que no está documentado es un centro único que dé órdenes a cada gobierno y controle todo el dinero de la región. Digo las dos cosas a propósito, porque el momento en que uno afirma más de lo que puede probar, deja de hacer análisis y empieza a hacer propaganda.

La derecha también tiene sus redes: cámaras empresariales, relaciones militares, capital familiar, alianzas con medios y socios internacionales. Algunas defendieron la democracia y la competencia abierta. Otras defendieron privilegios y aliados autoritarios.

La regla debe ser la misma para todos: seguir la relación, seguir el dinero, señalar la decisión concreta, y detenerse donde se acaba la prueba.

La máquina no necesita un cuartel secreto. Se repite sola porque los mismos incentivos existen en cada capital. A una corte se le presiona. A un regulador se le debilita. Una empresa del Estado esconde transferencias. La publicidad oficial premia al que se porta bien. Un mando policial asciende por lealtad. El molde viaja de un país a otro porque funciona.

Lo que sí sobrevive

América Latina ha tenido buenos reformadores e instituciones serias. Muchas reformas murieron porque se hicieron para ganar un caso, no para aguantar la venganza que venía después. Otras sí aguantaron. La diferencia entre unas y otras es el punto central de este paper.

La CICIG en Guatemala fue uno de los mejores intentos de la región. Nació de un acuerdo entre Guatemala y la ONU y trabajó junto a fiscales locales contra redes criminales dentro del Estado. Para 2019 había contribuido a más de 660 procesos y 400 condenas, y ayudó a que el presidente Otto Pérez Molina renunciara en 2015 por el caso de corrupción aduanera La Línea (Noticias ONU). Pero cuando las investigaciones llegaron al círculo del siguiente presidente, su gobierno no renovó el mandato y la CICIG terminó en 2019 (Human Rights Watch).

La CICIG ganó muchos casos, pero dependía de una sola decisión política para seguir viva. Ahí está la diferencia entre un buen golpe y una institución que dura.

Los bancos centrales son el mejor ejemplo de lo que sí dura. Chile le dio independencia al suyo en 1989, Colombia en 1992, México en 1993 y Perú ese mismo año. Ayudaron otras cosas, pero la evidencia de ocho décadas muestra una relación clara: entre más independiente el banco central, más baja la inflación (Fondo Monetario Internacional).

Esa reforma sobrevivió porque echó raíces. Creó profesionales, carreras, reputación y un público que se acuerda de lo que la inflación destruye. Atacar al banco central se volvió más caro que cambiar una ley o correr a un funcionario.

Uruguay enseña algo parecido, y es de mis ejemplos favoritos. Sus partidos, en competencia real, pasaron poco a poco del favor a unos cuantos a servir a todos, porque el rival podía exhibir cualquier exclusión y quitarles votos. La competencia justa terminó dando mejores resultados para todos. Es la misma lógica del libre mercado bien regulado, aplicada a la política.

Costa Rica tomó una decisión firme en 1948: abolió su ejército y con eso cerró una vía tradicional hacia el poder. No todas las decisiones sirven para todos los países, pero fue una apuesta clara que después se pudo ir ajustando.

Chile sumó otra capa en 2001 con una regla fiscal que obligó al gobierno a ahorrar el auge del cobre en lugar de gastárselo, y eso financió la mejor respuesta de la región a la crisis de 2009.

Brasil construyó PIX, un sistema público de pagos instantáneos que hoy usan el 93 por ciento de los adultos, con unas ocho mil millones de operaciones al mes, todas rastreables.

Colombia lo demuestra en tiempo real: su corte, creada en 1991, lleva dos años frenando decretos de emergencia del gobierno actual, uno de ellos tumbado por seis votos contra dos. Esa corte no le responde al presidente al que hoy le pone freno, porque él no la construyó.

Chile, Uruguay, Costa Rica y Colombia construyeron reglas que sobrevivieron a quienes las crearon. Colombia es el caso más claro: la corte quedó lista una generación antes de que existiera el gobierno que hoy la enfrenta.

Diseñar para el peor gobernante

Pasamos demasiado tiempo pidiendo presidentes honestos, jueces valientes, empresarios responsables, periodistas éticos y soldados patriotas. Ojalá los tuviéramos a todos. Pero un país que necesita que todos sean buenos al mismo tiempo para funcionar ya falló en su diseño.

La prueba de una buena institución es simple: tiene que aguantar aunque llegue la peor persona posible a dirigirla. Si no aguanta, está mal hecha.

Un país es de sus ciudadanos, y el gobierno les debe cuentas y resultados. De ahí salen unas reglas de sentido común. Nadie debería poder cambiar a todos los jueces y árbitros en una sola elección. Las cuentas del Estado, los contratos y los conflictos de interés deberían ser públicos y fáciles de revisar. Un ascenso en la policía o el ejército debería seguir reglas profesionales que no cambien cada sexenio. Y el dinero público debería dejar un rastro que no se borre cuando llega un gobierno nuevo.

Una idea me la dejó Miguel Treviño, exalcalde de San Pedro Garza García, Nuevo León, en su documental Construyendo el Norte:

“El problema de México es uno… Los jóvenes más talentosos y de mayor potencial no ven el servicio público como el camino para desarrollarse profesionalmente. Si no traemos a esos jóvenes al espacio de decisión, donde está el dinero público, donde están las facultades, donde está el acceso al micrófono y a la narrativa, donde se decide la mayor parte del rumbo de este país, este país no tiene futuro. Pero si los traemos… ahí está el talento, y ahí es donde nuestro país puede despegar.”

Me dejó un gran mensaje ese video, y me hace todo el sentido del mundo lo que dice Miguel sobre los mejores jóvenes y el servicio público. Soy creyente de que la innovación es el camino al progreso. Si los jóvenes no participan en nuestras instituciones, en la mejora continua y en la innovación de nuestros sistemas, no vamos a ver a un México diferente.

La idea de fondo es que capturar el poder salga caro, se vea a la luz y se pueda revertir.

Ese trabajo no tiene la emoción de una campaña, y qué bueno.

El drama político siempre nos empuja a buscar a un salvador o a un enemigo. Arreglar las instituciones hace lo contrario: reparte el poder y le da a más gente la capacidad de decir “no”.

Por eso también necesita gente fuera del gobierno que las cuide. El abogado que defiende a una corte independiente aunque el fallo perjudique a su partido. El empresario que defiende la competencia justa aunque le convenga más el privilegio. El periodista que revisa incluso al bando que él prefiere. Y el ciudadano que se preocupa por el árbitro antes de que el mal fallo le toque a él.

Hoy tenemos algo que las generaciones anteriores no tenían: la tecnología para ponernos de acuerdo entre millones. La mayoría de la gente vive confundida entre lo que le dicen sus políticos y lo que de verdad necesita.

Un país exitoso es el que busca lo mejor para sus ciudadanos y los eleva con instituciones fuertes, tanto en lo político como en lo económico, entendiendo que competimos con el mundo y que no vivimos en una burbuja.

Llevamos demasiado tiempo esperando a un líder que salve a instituciones que los ciudadanos no defendimos.

América del Norte necesita un Norte

Aquí el argumento regresa a casa.

América del Norte ya integró fábricas, campos, ferrocarriles, energía, datos, familias y cadenas de suministro. México, Estados Unidos y Canadá pueden fabricar un mismo producto entre los tres. Ya demostramos que la cooperación crea valor a escala de continente. Lo que no hemos aceptado es la responsabilidad institucional que viene con eso.

Un tratado comercial define de dónde es un producto, cuánto paga de arancel y cómo se resuelve un pleito. Pero un tratado no le da, por sí solo, una buena escuela a un estudiante, crédito accesible a un negocio pequeño, seguridad a una familia, ni la certeza a un inversionista de que el árbitro seguirá en su lugar cuando cambie el marcador.

Canadá es la prueba de que sí se puede. Es un país mediano, pegado a la economía más grande del mundo, que construyó cortes, elecciones limpias y un servicio público profesional. Tiene sus fallas y su corrupción, como todos, pero su sistema tiene más candados para detener y corregir un abuso.

México también ha construido candados así. El Banco de México autónomo cerró la época en que un político podía convertir el gasto en inflación de la noche a la mañana. Las reformas electorales de los noventa sacaron a las elecciones federales del control del gobierno y por eso fue posible la derrota del PRI en el año 2000. Los mexicanos construimos esas instituciones después de vivir lo que había antes. Hoy algunas de esas conquistas están bajo presión, y eso nos debería preocupar a todos en el continente, porque las consecuencias las compartimos.

Una plataforma de producción de primer mundo no se sostiene sobre instituciones débiles y fáciles de capturar. El nearshoring necesita integración de verdad. Que empresas de todo el mundo apuesten por México demuestra que nos ven como un país que quiere modernizarse y fortalecer sus instituciones. El que Estados Unidos y Canadá firmaran un tratado con nosotros le dio al mundo luz verde para confiar en México. Pero no podemos dormirnos en los laureles, porque tarde o temprano se cae el telón.

México es la mayor oportunidad todavía sin cumplir de este continente. El mexicano que escapó del sistema lo demuestra con las remesas y con el impacto que genera, sobre todo en Estados Unidos. Y el mexicano que sigue dentro de una máquina que no le da lo que necesita para producir, prosperar y crear riqueza es el mayor activo que tiene el país.

Sé esto porque vengo de Ambos Nogales.

La línea entre las dos ciudades no separa a dos tipos de gente. Separa a dos sistemas. Uno le da a más personas una oportunidad justa de construir, recuperarse, competir y quedarse. El otro todavía deja que demasiado talento pague de más en inseguridad, en trámites a discreción, en impunidad y en privilegios.

Nosotros, los ciudadanos, debemos darle norte a América del Norte. El gobierno será parte del trabajo, pero la responsabilidad no se delega a la próxima elección. Las reglas son de todos los que viven bajo ellas.

A la región no le faltan buenas personas. Le faltan instituciones que aguanten a las malas.

Sigue: Paper III, La Salida Mexicana / The Mexican Exit.

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Fuentes: American Political Science Review (Cantú, 2019); Korea Times; Ethics in Government Act (EE. UU., 1978); Human Rights Watch; Organización de los Estados Americanos; Americas Quarterly; McMillan y Zoido, Journal of Economic Perspectives (2004); Departamento de Justicia de EE. UU.; Foro de São Paulo; Grupo de Puebla / CLAJUD; Naciones Unidas; documento de trabajo del Fondo Monetario Internacional (2022); documental “Construyendo el Norte” (Miguel Treviño); registro de verificación de la serie v0.2 (2026-07-16) para las adiciones de Uruguay, Costa Rica, Chile, Brasil y Colombia.

(Version Espanol usando la aplicacion de Substack)

Last week my nephew read Paper I of this series (The Hundred-Year Divergence), and it made him think of Why Nations Fail, by Daron Acemoglu and James A. Robinson. I had heard of the book but never read it. On his recommendation, and because these subjects fascinate me, I bought it, and I am well into it, so it will surely leave a mark on this series.

A few pages in, I ran into my past and my present: Ambos Nogales.

Two cities with the same name, the same desert, the same climate, and the same families. For generations we have lived as one community while two completely different systems of government and economy run underneath us.

All my life I saw the difference, and I could never understand how the most basic things could be so different on one side and the other.

On one side, decent streets, working traffic lights, clear signage, modern patrol cars, and a city built on purpose. On the other side, block after block, those same basic things were missing.

Nogales has a topography unlike any other city, because it is full of hills, which up to a point makes it similar to San Francisco (minus the sea and other things LOL): a beautiful city when you know how to use it, with a very good climate because it sits high above sea level.

The American side they used those hills and designed the city around its nature. In Nogales, Sonora, the hills filled up with informal settlements. You see poverty everywhere, there are not enough services, and there are no streets that connect the city well.

Everyone in Nogales lives boxed in by hills you cannot cross, by the railroad that split the city in two, by heavy traffic, and by the border with the United States.

What the book gave me was a name for a difference I have never accepted.

Nogales, Arizona, and Nogales, Sonora, live under different systems and rules, and over time, under different cultures of citizenship and work.

One side has institutions that function, credit that is accessible and competitive, the rule of law, contracts that hold, courts that help settle a dispute, and an authority that respects people and is respected in return.

The other side has the same talent, the same work ethic, and the same drive to want more out of life. But that effort runs into a system that is not built to get the most out of its citizens.

Over centuries, that shapes the person born in Nogales, Sonora. It is thanks to the investment of the maquiladoras that people there hold on to decent wages and real professional skills. Even so, the opportunities offered on one side do not compare with the other.

Same people. Same land. Different rules.

That human connection, running right next to a disconnection between institutions, is why I started writing. I have spent my life watching North America work as allies in trade and as very separate worlds in daily life.

A truck moves a product across the whole continent under customs and transport rules we already agreed on, while the people who built, sold, and moved that product live with very different access to safety, justice, education, and capital.

We trade in the trillions of dollars and still accept that distance between the very partners who trade. I refuse to accept it as the natural order of this continent.

Paper I asked how a region with so much talent, land, energy, culture, and potential fell so far behind. This paper takes on the harder question: why the rules stay in place even after their failure is obvious to everyone living under them.

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The machine behind the speeches

In my decades running businesses, I have learned to inspect a failing operation from the bottleneck backward. If the cargo is not moving, blaming the driver or the truck solves nothing. You map where it stopped, identify the key people, understand the rules and the process, and check whether someone benefits from keeping the flow stuck.

In the end, when you find how to fix it, you usually also find who wanted it left that way.

Mexico is full of systems like that. They create huge inefficiencies, they cost opportunities, they do not serve the citizen, and they do benefit a few at everyone else’s expense.

Bad governance deserves the same discipline: find the root cause and fix it. No country in the Top 10 has a perfect system. Not the United States, not France, not Canada, not Australia, not South Korea, not Japan. All of them have spent decades or centuries improving. The difference is that their systems learned to detect the people who abuse the rules, to expel them, and to fix the rules so that abuse gets harder each time.

Two concrete examples:

• South Korea has sent four former presidents to prison for corruption; two of them, Park Geun-hye and Lee Myung-bak, were sentenced in 2018 to 24 and 15 years (Korea Times).

• The United States, after the Watergate scandal, forced President Nixon to resign in 1974 and passed the Ethics in Government Act of 1978, which requires senior officials to disclose their assets and created a permanent ethics office (Ethics in Government Act).

Neither system was perfect. In both, the system reacted and corrected itself.

Latin America’s failures look chaotic from a distance. Presidents fall. Constitutions get rewritten. Parties disappear. Generals become politicians, businessmen become reformers, and reformers end up owning the same system they promised to dismantle.

Under all that movement, the same chokepoints and the same underlying failures keep showing up:

• The courts, because power needs protection from consequences.

• The electoral bodies, because power needs to control how it can be removed.

• The state companies and public contracts, because power needs money.

• The media, because power needs people to see only part of the story.

• The security forces, because power needs an answer when its support runs out.

• A market not designed to incentivize innovation, efficiency, and quality.

• A banking system with little or no competition that is highly involved in government lending.

• A weak legal system that does not offer the entrepreneur the legal support they need.

• A poor education system, because it is not a priority.

The remarkable thing is that most Latin American countries fail at several of these and still present themselves as democracies in the photograph.

The congresses meet. There are “elections.” There are parties representing the different factions. The judges wear robes. The newspapers keep printing. And the constitution is displayed on the walls of government buildings.

The institutions keep the title of democracy and capitalism, but the reality is different. A political and economic system that does not improve and does not compete to be better than others is a system taken over by the interests of a few.

The ideology is only the paint. Revolutionaries use it and conservatives use it. Military governments use it and civilian ones use it. It works under nationalization or privatization, under socialism or crony capitalism, and under every mix our region has invented.

The machine does not care what song is playing. It only needs access to the controls that keep it in power.

The referees go first

Mexico saw the machine defend itself on the night of July 6, 1988.

That night the vote count went dark. The phrase that stayed in our memory was “se cayó el sistema,” the system crashed. When it came back, Carlos Salinas de Gortari was on his way to the presidency and Cuauhtémoc Cárdenas was not. The ballots that could have cleared it up were destroyed later.

For years we understood it by instinct. Now there are studies: researchers reviewed more than 53,000 polling-station tallies and found alterations consistent with fraud in at least 30 percent, about 16,000 of them. The alterations were more common where the opposition had no representatives present and where PRI governors had the organization and the motive to inflate the result (American Political Science Review).

It was a political organization using the state, with precision, to protect itself.

The PRI understood something every successful capture understands: the referee matters more than the campaign.

• A government that controls the count can put up with an opposition, because people eventually get tired of protesting.

• A government that controls the court can afford a constitution that says one thing while it does another.

• A government that controls the prosecutor can pass an anti-corruption law knowing no one on its team will see a jail cell.

Or at least that is how it has worked until today.

Venezuela followed the same logic with different words. After the 2002–03 oil strike, the government fired around 18,000 PDVSA employees and replaced them with loyal people, not experienced ones, at the company that funded the state. In 2004, the National Assembly expanded the Supreme Court from 20 to 32 justices, filled the new seats, and increased its power to remove judges (Human Rights Watch).

First they captured the money. Then came the legal brake.

Bolivia used a procedure with a more legal appearance. In 2016, voters rejected a referendum that would have let Evo Morales run for another term. In 2017, the Constitutional Tribunal decided that limit did not apply and let him run anyway. In other words, the result of a direct vote was reversed by the same court that was supposed to protect the constitution. Later, the Inter-American human rights system ruled that indefinite presidential reelection is not a human right (Organization of American States).

This kind of capture is the hardest to see, because it follows all the normal legal steps. The court issues a ruling. The electoral authority announces a result. From the outside everything looks in order, but the decision no longer reflects what people voted.

Every side has used it

This argument will make both sides uncomfortable, and that is fine.

Both the left and the right have run the same machine. Neither has a clean conscience. The problem is that each side sees the other’s abuses clearly and treats its own as minor mistakes.

Pinochet’s Chile showed that a government can preach the free market while handing public wealth to its friends. SQM, which belonged to the state, ended up controlled by Julio Ponce Lerou, Pinochet’s former son-in-law, through deals that became the symbol of privatization with a name already on it (Americas Quarterly). The owner changed, but the same insiders kept benefiting from the state.

Fujimori and Montesinos in Peru left the clearest proof, because Montesinos filmed what he did. The videos show cash handed to politicians, judges, and media owners. What he paid the most for, by far, was television: he gave a channel owner about a hundred times what he gave a judge or a politician, because controlling what people saw mattered more to him than controlling a courtroom. Inside the army he used promotions the same way. Buying one institution did not last; buying all of them at once, the court, the congress, television, and the armed forces, is what secured his control (Journal of Economic Perspectives, via Stanford).

Odebrecht turned this into an industry. The Brazilian construction company set up an internal office, the Division of Structured Operations, dedicated to running shell companies, offshore accounts, and payment schedules for bribes. It admitted paying about $788 million to officials, middlemen, and parties across three continents. Odebrecht and Braskem accepted at least $3.5 billion in penalties (U.S. Department of Justice). The scheme crossed parties and borders because a public contract gets signed the same way, whatever the ideology of the person signing.

This is where our conversation as a region almost always fails. We look for the villain who confirms what we already thought. We defend the politician who talks like us. We forgive the shortcut because, according to our side, it leads somewhere good. And meanwhile, the machine keeps working.

We never turn to look at the failed system; we try to point fingers at people, and that is the serious mistake.

Networks that don’t Work

There are real political networks in Latin America. The Foro de São Paulo grew out of a 1990 meeting convened by Brazil’s Workers’ Party and Fidel Castro, with forty-eight parties and organizations. Its meetings and declarations are public (Foro de São Paulo). The Grupo de Puebla, founded in 2019, brings together former presidents, former ministers, and political leaders, and has a legal arm, CLAJUD, that defends left-leaning leaders against what it calls lawfare (Grupo de Puebla).

These networks share ideas, contacts, and mutual defense among allies. That is documented. What is not documented is a single center giving orders to every government and controlling all the money in the region. I say both parts on purpose, because the moment you claim more than you can prove, you stop doing analysis and start doing propaganda.

The right has its networks too: business chambers, military relationships, family capital, media alliances, and international partners. Some defended democracy and open competition. Others defended privilege and authoritarian allies.

The rule has to be the same for everyone: follow the relationship, follow the money, point to the specific decision, and stop where the proof runs out.

The machine does not need a secret headquarters. It repeats on its own because the same incentives exist in every capital. A court gets pressured. A regulator gets weakened. A state company hides transfers. Official advertising rewards good behavior. A police commander gets promoted for loyalty. The blueprint travels from one country to another because it works.

What survives

Latin America has had good reformers and serious institutions. Many reforms died because they were built to win a case, not to survive the retaliation that came after. Others survived. The difference between the two is the whole point of this paper.

CICIG in Guatemala was one of the region’s best attempts. It came out of an agreement between Guatemala and the UN and worked alongside local prosecutors against criminal networks inside the state. By 2019 it had contributed to more than 660 prosecutions and 400 convictions, and it helped force President Otto Pérez Molina to resign in 2015 over the La Línea customs-corruption case (UN News). But when the investigations reached the next president’s circle, his government did not renew the mandate, and CICIG ended in 2019 (Human Rights Watch).

CICIG won a lot of cases, but it depended on a single political decision to stay alive. That is the difference between a good hit and an institution that lasts.

Central banks are the best example of what does last. Chile made its central bank independent in 1989, Colombia in 1992, Mexico in 1993, and Peru the same year. Other things helped, but eight decades of evidence show a clear relationship: the more independent the central bank, the lower the inflation (International Monetary Fund).

That reform survived because it grew roots. It created professionals, careers, reputations, and a public that remembers what inflation destroys. Attacking the central bank became more expensive than changing a law or firing an official.

Uruguay teaches something similar, and it is one of my favorite examples. Its parties, in real competition, moved little by little from favoring a few to serving everyone, because a rival could expose any exclusion and take their votes. Fair competition ended up producing better results for everyone. It is the same logic as a well-regulated free market, applied to politics.

Costa Rica made a firm decision in 1948: it abolished its army and closed off a traditional road to power. Not every decision fits every country, but it was a clear bet that could then be adjusted over time.

Chile added another layer in 2001 with a fiscal rule that forced the government to save the copper boom instead of spending it, which financed the region’s best response to the 2009 crisis.

Brazil built PIX, a public instant-payment system now used by 93 percent of adults, with about eight billion transactions a month, all traceable.

Colombia shows it in real time: its court, created in 1991, has spent two years blocking emergency decrees from the current government, one of them struck down six votes to two. That court does not answer to the president it is now restraining, because he did not build it.

Chile, Uruguay, Costa Rica, and Colombia built rules that outlived the people who created them.

Colombia is the clearest case: the court was ready a generation before the government now facing it existed.

Design for the worst leader

We spend too much time asking for honest presidents, brave judges, responsible businesspeople, ethical journalists, and patriotic soldiers. I wish we had them all. But a country that needs everyone to be good at the same time in order to work has already failed at its design.

The test of a good institution is simple: it has to hold up even if the worst possible person takes charge of it. If it cannot, it is badly built.

A country belongs to its citizens, and the government owes them accounts and results. From there come a few common-sense rules. No one should be able to replace all the judges and referees in a single election. The state’s accounts, its contracts, and its conflicts of interest should be public and easy to check. A promotion in the police or the army should follow professional rules that do not change every administration. And public money should leave a trail that does not disappear when a new government arrives.

An idea I took from Miguel Treviño, former mayor of San Pedro Garza García, Nuevo León, in his documentary Construyendo el Norte:

“Mexico’s problem is clear…The most talented young people, the ones with the most potential, do not see public service as a path to build a professional life. If we do not bring those young people into the rooms where decisions are made, where the public money is, where the authority is, where the microphone and the narrative are, where most of this country’s direction gets decided, then this country has NO future.

But if we do bring them in, that is where the talent is, and that is where our country can take off.”

That short video left a strong message with me, and what Miguel says about the best young people and public service makes complete sense to me. I believe innovation is the road to progress. If young people do not take part in our institutions, in continuous improvement, and in the innovation of our systems, we are not going to see a different Mexico.

The basic idea is to make capturing power expensive, visible, and reversible.

That work has none of the excitement of a campaign, and that is good. Political drama always pushes us to look for a savior or an enemy. Fixing institutions does the opposite: it spreads power out and gives more people the ability to say “no.”

That is why it also needs people outside government to protect it. The lawyer who defends an independent court even when the ruling hurts his party. The businessperson who defends fair competition even when privilege would pay better. The journalist who scrutinizes even the side he prefers. And the citizen who cares about the referee before the bad call lands on him.

We now have something earlier generations did not: the technology to reach agreement among millions of us. Most people live confused between what their politicians tell them and what they actually need.

A successful country is one that seeks the best for its citizens and lifts them up with strong institutions, both political and economic, understanding that we compete with the world and do not live in a bubble.

We have spent too long waiting for a leader to save institutions that we citizens never defended.

North America needs its North Star

This is where the argument comes home.

North America has already integrated factories, farms, railroads, energy, data, families, and supply chains. Mexico, the United States, and Canada can build one product among the three of them. We have proven that cooperation creates value at continental scale. What we have not accepted is the institutional responsibility that comes with it.

A trade agreement defines where a product comes from, how much tariff it pays, and how a dispute is settled. But a trade agreement does not, on its own, give a student a good school, a small business affordable credit, a family security, or an investor the certainty that the referee will still be there when the score changes.

Canada is the proof that it can be done. It is a mid-sized country next to the largest economy in the world, and it built courts, clean elections, and a professional civil service. It has its failures and its corruption, like everyone, but its system has more locks to stop and correct an abuse.

Mexico has built locks like that too. The autonomous Bank of Mexico closed the era when a politician could turn spending into inflation overnight. The electoral reforms of the 1990s took federal elections out of the government’s control, and that is why the PRI’s defeat in 2000 was possible. We Mexicans built those institutions after living through what came before. Today some of those gains are under pressure, and that should worry all of us on the continent, because we share the consequences.

A first-world production platform does not hold up on weak institutions that are easy to capture. Nearshoring needs real integration. The fact that companies from around the world are betting on Mexico shows they see us as a country that wants to modernize and strengthen its institutions.

When the United States and Canada signed a treaty with us, it gave the world a green light to trust Mexico. But we cannot rest on our laurels, because sooner or later the curtain falls.

Mexico is the greatest still-unfinished opportunity on this continent. The Mexican who escaped the system proves it with remittances and with the impact he creates, above all in the United States. And the Mexican still inside a machine that does not give him what he needs to produce, prosper, and build wealth is the country’s greatest asset.

I know this because I come from Ambos Nogales.

The line between the two cities does not separate two kinds of people. It separates two systems. One gives more people a fair chance to build, recover, compete, and stay. The other still lets too much talent pay extra in insecurity, in discretion, in impunity, and in privilege.

We, the citizens, need show the way for North America. Government will be part of the work, but the responsibility is not handed off to the next election. The rules belong to everyone who lives under them.

The region does not lack good people. It lacks institutions that can withstand the bad ones.

Next: Paper III, The Mexican Exit / La Salida Mexicana.

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Sources: American Political Science Review (Cantú, 2019); Korea Times; Ethics in Government Act (U.S., 1978); Human Rights Watch; Organization of American States; Americas Quarterly; McMillan & Zoido, Journal of Economic Perspectives (2004); U.S. Department of Justice; Foro de São Paulo; Grupo de Puebla / CLAJUD; United Nations; International Monetary Fund working paper (2022); “Construyendo el Norte” documentary (Miguel Treviño); series verification register v0.2 (2026-07-16) for the Uruguay, Costa Rica, Chile, Brazil, and Colombia additions.

“THE LONGVIEW” - Ambos Nogales

por Eduardo Joffroy

Nosotros, el pueblo, debemos tomar el timón de Norteamérica.

Esta semana mi sobrino me recomendó un libro: Why Nations Fail de Daron Acemoglu y James A. Robinson. Y me lo recomendó porque leyó el episodio 1 de Las Reglas de la Pobreza, la serie que estoy escribiendo. Ya había escuchado del libro, pero nunca lo había leído. Voy avanzado, así que seguramente dejará su huella en este Longview y, sin duda, en el cierre de la serie. Y en el primer capítulo me encontré con mi pasado y mi presente: Ambos Nogales.

Dos ciudades llamadas Nogales, separadas por una frontera, viviendo dos destinos distintos. La lección es la que siempre he conocido: nuestros sistemas de gobierno y condiciones de vida son muy distintos, pero los seres humanos que cruzamos esa línea todas las semanas, interrelacionados por generaciones, somos los mismos.

Esta es la razón por la cual decidí empezar a escribir. Esta conexión humana, simultánea a una total desconexión institucional y de calidad de vida, es algo que simplemente no acepto.

En The North American — 77 creemos que hay que nivelar la cancha en nuestro continente. Un crédito bancario a una PYME en México tienen una tasa de interés de entre el 20% y 30% anual compuesto cuando, en Estados Unidos o Canadá, a una empresa similar lo consigue entre un 7% y 10% anual; esto simplemente no es aceptable siendo parte del mismo continente, donde comerciamos billones de dólares pero vivimos realidades completamente distintas.

Ese es solo uno de muchos factores que hacen que un Nogales sea tan diferente del otro. Más de esto en la serie. Les pido de corazón que me ayuden a compartirla.

Hoy se cerró el Mundial de Futbol 2026. España venció 1–0 a Argentina con gol de Ferran Torres en el tiempo extra: dos naciones de habla hispana mostrando talento de talla global, inteligencia superior y la perseverancia necesaria para levantar la Copa del Mundo.

Honestamente, para mí era un gane sin importar quién ganara. Si ganaba Argentina, la copa regresaba a Latinoamérica; ganó España, y se va a Europa. Ambos países comparten historia, idioma, cultura, valores de familia y la pasión por el futbol. Muy parecido a México.

El partido se jugó en terreno Americano, un país que también nació de una colonización europea pero con resultados totalmente distintos. Y aquí está la tesis central del libro que me regaló mi sobrino:

La diferencia entre las naciones no fue la sangre, ni el clima, ni el idioma. Fueron las instituciones que cada colonización dejó sembradas. Donde las reglas dieron acceso a derechos, competencia justa y capital para perseguir sueños, la prosperidad se acumuló generación tras generación.

Donde las reglas se diseñaron para extraer, la desigualdad y la pobreza también se heredaron. Y cuando llegó la independencia, los líderes que se quedaron con el poder tras el rompimiento con España no desmantelaron ese sistema; lo continuaron a su forma.

Privilegios para los de arriba, extracción para el resto; el mismo arreglo que hoy tiene estancada a la mayoría de Latinoamérica. Acemoglu y Robinson lo documentan país por país; nosotros lo hemos vivido generación tras generación.

Los dos Nogales son el experimento perfecto: misma gente, misma tierra, distintas reglas.

Fue muy difícil para mí ver ese partido y no pensar en todo esto. Si algo debemos reconocer quienes somos de Latinoamérica y compartimos sangre e historia con países como España y Estados Unidos, es que ya nos llegó la hora de cambiar los sistemas que no funcionaron; sistemas que solo le funcionaron a unos pocos.

La capacidad la tenemos todos y, más importante aún, el derecho que Dios nos dio; igual que cualquiera en el mundo. Pero la cancha en la que jugamos no está pareja como en la que se jugó el Mundial.

En temas del tratado: el martes 21, en la Ciudad de México, Estados Unidos y México abren la tercera ronda bilateral de la era de revisión anual, mientras Canadá sigue esperando sin una silla clara en la mesa trilateral.

Es evidente que hay diferencias marcadas entre Estados Unidos y México, y es ahí donde más se tendrá que trabajar para que los países que presumen ser los socios comerciales más grandes del mundo puedan, además, confiar el uno en el otro.

Lo que vemos en estas negociaciones es el reflejo de siglos de diferencia en filosofía y práctica de gobierno; la misma diferencia que separa un Nogales del otro, y que hoy separa el costo del capital, la seguridad de una inversión y el futuro de un estudiante según el lado de la línea donde nació.

Tomar el timón es involucrarnos de la forma en que cada quien pueda.

Es alzar la voz, levantar la mano, formar parte de organizaciones nacionales e internacionales; es usar la fuerza de la iniciativa privada para exigir el cambio de las reglas del juego.

Más adelante presentaré una propuesta para atacar uno de los problemas más grandes de México: el acceso masivo a la educación.

El deber de esta plataforma es ver a Norteamérica como una sola y promover su integración inteligente y mutuamente benéfica. Pero es difícil no ver que lo que más detiene al continente es también lo que más oportunidad representa: México.

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SEÑALES DE NORTEAMÉRICA

1 · La mesa está puesta en la Ciudad de México. La tercera ronda EU–México abre la semana del 20 de julio — tres días, a nivel de principales, con Greer en persona — y la tarea entregada por México ya fue reconocida públicamente. (USTR, 17 jul)

2 · La inflación abre una puerta. El CPI de EU cayó 0.4% en junio — la mayor caída desde 2020, a 3.5% anual — el Banco de Canadá sostuvo en 2.25% por sexta vez, y el peso cerró en 17.44. Proceso, no ruptura. (BLS; BoC; Banxico)

3 · México legisla certeza. Decretos de inversión, ventanilla única de comercio y un programa carretero de 523,000 millones de pesos — contra una IED récord de 23,590 millones de dólares en el primer trimestre y una caída de 78% en nuevos anuncios de nearshoring. El capital que ya está adentro redobla; el capital de afuera espera. (Presidencia; Mexico Business News)

4 · Los chips se quedan en casa. TSMC elevó su compromiso en Arizona a 265,000 millones de dólares; BNSF planea una terminal ferroviaria de 4,000 millones en Barstow. La cadena de suministro de la IA se está reancorando en el continente. (NYT / Manifest; Supply Chain Dive)

5 · Canadá construye en silencio. Una bodega de un millón de pies cuadrados operada por 525 robots en Ontario, y hasta C$400 millones al complejo de Teck en Trail para minerales críticos. Papel corto, concreto largo. (DC Velocity; NRCan)

6 · El río corre más rápido que la política. Las reglas post-2026 del Colorado siguen empantanadas; se plantea un acuerdo puente de dos años. 40 millones de personas y el Valle de Mexicali planean alrededor del agua sin reglamento para 2027. (USBR; Water Desk)

7 · Una ventana de lanzamiento la noche antes de la mesa. Starship Flight 13 apunta al 20 de julio con espacio aéreo mexicano en el corredor; Volaris anunció Starlink en toda su flota desde 2027. Un solo sistema continental. (Space.com; Aerocluster)

CURACIÓN NA77

Organizaciones, voces y contenido que seguimos sobre la integración norteamericana.

Organizaciones.

• U.S.-Mexico Foundation · North Capital Forum

• Inter-American Dialogue — Programa México, dirigido por Lila Abed

• NASCO Network, dirigida por Tiffany Melvin

• Milken Institute — Latin America

• Canadian American Business Council

• PNWER

• AmCham México · Whitepaper.mx

Podcasts.

• Proyecto 1954 — el nuevo podcast de la U.S.-Mexico Foundation, con Enrique Perret, Emilio Cadena y Karlo Terán

• The Global Exchange (CGAI) — la lectura canadiense semanal de Colin Robertson sobre el comercio continental

• Canusa Street (Wilson Center) — la relación Canadá–EU, desde ambas capitales

• MexMoves — Damian Fraser y Eduardo García sobre las historias de México que mueven mercados

• Whitepaper Podcast — incluida su nueva conversación con Enrique Perret

• Baker Briefing — la revisión del T-MEC, explicada por quienes lo negociaron

• 35 West (CSIS) — Kenneth Smith Ramos sobre la Revisión Conjunta

• AQ Podcast — la fase más delicada de la relación México–EU

• Mexico: The Podcast — los análisis a fondo de The Mexico Political Economist sobre la historia, política y economía de México

Lecturas.

• Why Nations Fail (2012), de Daron Acemoglu (MIT) y James A. Robinson (Universidad de Chicago). En 2024 ganaron el Premio Nobel de Economía, junto con Simon Johnson.

Esta semana. Me senté con Ana Céspedes Cantú y Jessica Contreras de la oficina de Latinoamérica del Milken Institute, para explorar cómo podemos contribuir a la expansión del Instituto a través de México — donde el capital global paciente se encuentra con las organizaciones privadas mexicanas. Global Investors’ Symposium: Ciudad de México, 27–28 de octubre.

LA FRANJA

Cifras.

• −0.4% — la variación mensual del CPI de EU en junio, la mayor caída desde abril de 2020; 3.5% anual (BLS, 14 jul)

• 2.25% — la tasa del Banco de Canadá, sostenida por sexta vez consecutiva (BoC, 15 jul)

• 265,000 millones de dólares — el compromiso total de TSMC en Arizona tras el aumento de 100,000 millones de esta semana (17 jul)

• −78% — la caída en nuevos anuncios de nearshoring en el primer trimestre, contra una IED récord de 23,590 millones de dólares: el capital de adentro redobla, el de afuera espera (SE / Mexico Business News)

• 17.4418 — el FIX del peso del viernes; el mercado sigue leyendo proceso, no ruptura (Banxico, 17 jul)

Fechas.

• Semana del 20 jul — tercera ronda bilateral EU–México, Ciudad de México (tres días, a nivel de principales); la ventana de Starship Flight 13 abre la noche anterior

• 4 sep — Off the Record de Whitepaper

• 27–29 sep — North Capital Forum, Ciudad de México

• 27–28 oct — Milken Institute Global Investors’ Symposium, Ciudad de México

Lecturas.

• Acemoglu y Robinson, Why Nations Fail — el estudio ganador del Nobel sobre por qué son las instituciones, no la geografía ni la cultura, las que deciden la prosperidad. El capítulo uno abre en los dos Nogales. El Longview de esta semana empezó ahí también.

• Mike Froman (CFR), “Tariffs delayed, not denied” — por qué el fallo de la Suprema Corte sobre IEEPA en febrero frenó el instrumento, no el apetito. → cfr.org

• Build Canada, “Art of the deals” — la diplomacia de oleoductos de Carney, contada con la irreverencia que le hace falta a la cobertura de infraestructura canadiense. → buildcanada.com

Fuentes: USTR (17 jul) · Presidencia de México / mañaneras (14–17 jul) · BLS · US Census Bureau · Bank of Canada · Banco de México · Secretaría de Economía · Mexico Business News · AmCham México Síntesis Diaria (13–17 jul) · Natural Resources Canada · DC Velocity · Supply Chain Dive · NYT · Space.com · USBR / Water Desk · Monterrey Aerocluster · Transparency International CPI 2025 · Acemoglu & Robinson, Why Nations Fail · US-Mexico Foundation · Inter-American Dialogue · NASCO Network · Milken Institute.

In 1913, a young man standing on a dock in Genoa with a ticket in his hand faced a choice:

Two ships, two destinations: New York or Buenos Aires.

It was not an obvious call. Argentina that year was the tenth-richest country on Earth per person — wealthier than Germany, wealthier than France, wealthier than the empire of Austria-Hungary.

It's so easy to forget a past you never lived. This was not so long ago — and things change fast. During this World Cup I have been reflecting on the nations of the world, and on why Latin America can perform so well on the field, on the world stage, and so poorly when it comes to its economies, governments, and societies.

What is it that we just dont get right?

Buenos Aires was building a subway before Madrid had one.

The phrase riche comme un argentin — rich as an Argentine — was current in Paris, and it was not a joke. The Maddison Project’s 2023 revision puts the average Argentine at about 60 percent of American income that year — estimates vary by revision, some run higher — but every version places Argentina squarely in Western Europe’s league.

Millions of Italians and Spaniards looked at the two ships and chose the southern one, and by the standards of 1913 they chose well. Their great-grandchildren are now standing in visa lines.

That reversal is the single most important economic fact about our hemisphere, and we almost never look at it directly. We talk around it. We talk about poverty as if it were weather — something that happens to a region, an atmospheric condition of the tropics.

We talk about “developing countries” as if development were a slow train that Latin America boarded late but will eventually ride to the same station. The data says something much harder.

Latin America is not converging slowly. It stopped converging forty-five years ago, and in most of the region it has been moving backward relative to the rich world ever since.

This series exists to look at the fact directly. Not to lament it — to diagnose it, the way an operator diagnoses a failing system: find the mechanism, name it, and fix it. If we can figure out how to get the region back to where Argentina started — and Mexico to where South Korea and Canada are today — we might just unleash one of the greatest regions on the globe.

So I will try my best to deliver clarity, value and direction.

• Paper I will establish what happened, with numbers that could survive a fact-check by any central bank on the continent.

• Paper II will names the machine that did it.

• Paper III will be about the one country that has been offered a way out — Mexico — and what it would actually take to walk through that door.

The North American- 77 is a platform that advocates for smarter North American integration— and we believe that a modern Mexico is a key piece of the continent's future and continued success.

The gap, measured honestly

Start with today, World Bank figures, 2024.

• The United States produces about $86,000 USD per person per year.

• Canada, $55,000.

• Germany, $56,000.

• Australia, $65,000.

• South Korea, $36,000.

• Japan, $34,000.

Now the other column.

• Uruguay — the wealthiest economy in Latin America per person — produces about $24,000 USD per year.

• Chile, $17,000.

• Mexico, $14,000.

• Argentina, $14,000.

• Brazil, $10,000.

• Colombia, $8,000.

• Bolivia, $4,400.

• Venezuela, by the best available estimate, $4,200.

Adjust for purchasing power and the picture softens but does not change: the best-performing economy in Latin America sits below the worst-performing economy of the rich world.

• Uruguay at purchasing-power parity reaches about $37,000;

• Japan, the least wealthy of the rich comparators, stands at $54,000.

There is no overlap. Between the two columns runs a gap that no Latin American country — not one, in two centuries of independence — has fully crossed.

Defenders of the slow-train theory will say: patience, the region is catching up.

It is not, and this is the number that should end the argument.

• In 1980, Latin America’s income per person stood at 19.8 percent of the US level.

• In 2000, 13.9 percent.

• Today, 13.3 percent.

^{(Those figures are computed from World Bank data in constant dollars at market exchange rates. Measure the same gap in purchasing-power terms and the levels roughly double — but the shape of the line does not change: the peak is around 1980, and it points down. Whichever ruler you use, convergence stopped two generations ago.)}

The region’s relative position peaked when Jimmy Carter was president and has eroded for two generations since.

Meanwhile South Korea — which in 1950 earned less than a third of what Mexico earned per person — went from 6.5 percent of US income to over 70 percent.

The train exists. Korea boarded it. Latin America stood on the platform holding a first-class ticket it never used.

Four collapses, one pattern

The regional average hides the drama. Go country by country and the divergence stops being a statistic and becomes a series of decisions.

Argentina did not decline; Argentina was dismantled.

• Nine sovereign defaults since independence.

• Six military coups between 1930 and 1976 — the armed forces governed twenty-five of the fifty-three years in that span.

• In 1947, a compliant Congress removed nearly the entire Supreme Court, and every government since has understood the lesson: the referee can be fired.

The inflationary consequences arrived on schedule — roughly 5,000 percent in 1989, 211 percent as recently as 2023 — because a state that answers to no court eventually answers to no budget either.

The country that was tenth in the world in 1913 had fallen to 31 percent of US income by 2022.

Whether the current stabilization holds is a live question; the historical pattern it must break is a hundred years old.

Venezuela is what the endgame looks like. In the late 1990s it pumped 3.2 million barrels of oil a day and sat atop the largest proven reserves on the planet.

Then, in three moves visible to anyone watching, the machinery of extraction was seized:

• eighteen thousand employees of the state oil company purged in 2003 and replaced with loyalists;

• the Supreme Court expanded from twenty justices to thirty-two in 2004 and filled in a single legislative session — after which, across some forty-five thousand rulings, it never once decided against the government;

• and finally the electoral authority itself.

What followed was the largest peacetime economic collapse in modern history — GDP down more than 75 percent between 2013 and 2021, per the IMF — and

the largest displacement in the hemisphere’s history: 7.9 million people, a quarter of the country, gone.

Venezuela in 1950 earned 56 percent of US income per person. By 2022, 9 percent.

Cuba ran the same experiment with different branding and needed permanent outside financing to survive it —

• Soviet subsidies worth roughly a fifth of national income through the late 1980s

• Venezuelan oil on concessionary terms.

Both patrons are now gone, and the result is visible from space: recurring nationwide blackouts, a rationing system in collapse, and an exodus without precedent —

by official count a tenth of the island’s population left between 2021 and 2023 alone; independent demographers say the true figure is closer to a quarter.

Bolivia is the quiet case, and in some ways the most instructive, because it fell without a dictatorship and without a US embargo to blame.

• It rode the commodity boom

• banked fifteen billion dollars in reserves by 2014

• spent the next decade consuming them while gas production

• starved of investment under state control

• fell by three-quarters.

When the constitutional court was asked in 2017 whether term limits applied to the president, it overruled a referendum the government had just lost.

The reserves are now effectively gone, the country imports the fuel it once exported, and inflation is running at its worst level in four decades.

Four countries, four ideological wardrobes — Peronist, Bolivarian, Communist, plurinational —

and underneath, one identical sequence: capture the court, capture the referee, capture the cash flow, and ride the machine until it stops.

The exceptions that prove the rule

Now hold the counterexamples up to the light, because they are the most hopeful data we have.

Uruguay — país chico, ejemplo grande — is today the only full democracy in South America by the Economist’s measure and ranks thirteenth in the world on perceived integrity of government: ahead of Canada, well ahead of the United States.

It also happens to have the highest income per person in Latin America. This is not Scandinavian genetics; Uruguayans are the same gallegos and tanos who populated Buenos Aires across the river.

The scholarship on Uruguay points to something almost boringly structural: genuinely competitive political parties, over a century old, that found they could no longer win elections through clientelism and were forced — by competition, not by virtue — to deliver universal goods instead.

Chile built the region’s most serious economic institutions —

• an independent central bank in 1989

• a fiscal rule in 2001 that saved the copper windfall instead of spending it

• and became the only country in Latin America to gain productivity ground on the United States since 1960.

Its social explosion in 2019 and two failed constitutional rewrites since are a warning of a different kind, one this series will return to: institutions can deliver growth and still fail to deliver belonging.

Costa Rica abolished its army in 1948, spent the money on teachers and clinics, and today has a life expectancy above the OECD average and a medical-device export sector worth nine billion dollars a year.

Three societies, same colonial inheritance, same language, same church, same supposed cultural handicaps — and materially different outcomes, achieved through nothing more exotic than institutions that survived their founders.

Killing the comfortable explanations

Every Latin American has heard the alternative theories, usually over dinner, usually delivered with a shrug. They deserve a direct answer, because the shrug is part of the problem.

“It’s geography — the tropics, the distance, the terrain., just the way we are, just the way it is”

Stand on International Street in Ambos Nogales — the split city where my family has worked the border for four generations. North side: Nogales, Arizona. South side: Nogales, Sonora.

Same desert, same aquifer, same heat, same families — the same last names on both sides of the fence, cousins waving at cousins.

When Daron Acemoglu and James Robinson needed one image to open the book that won them the 2024 Nobel Prize in economics, they chose these two towns, because household income on the north side is roughly three times the south side and geography explains none of it.

The desert did not change at the boundary line. The rules did.

“It’s culture — we are simply like this.” Then explain the diaspora. The Mexican who crosses to Houston, the Venezuelan engineer in Toronto, the Argentine in Madrid — the same person, with the same culture, the same work ethic, the same abuela — becomes dramatically more productive within a few years of stepping across a border.

Culture does not evaporate at customs. What changes is the system the person plugs into: enforceable contracts, functioning courts, credit at survivable rates, a state that shows up.

Latin Americans are among the hardest-working people in the OECD’s statistics wherever the rules allow work to compound. The culture argument is not just wrong; it is the most corrosive idea in the hemisphere, because it teaches two hundred million talented people that the problem is them.

No somos el problema. El sistema que toleramos, sí.

“It’s the resources — the curse of commodities.” Venezuela has more oil than Saudi Arabia and cannot keep the lights on in Maracaibo.

• Meanwhile Australia — a commodity exporter of iron ore, coal, and gas, as dependent on dirt and rock as any Andean republic — produces $65,000 per person and has not had a recession-driven collapse in a generation.

• Norway drowns in oil and leads half the world’s quality-of-life tables. Commodities are not a curse.

Commodities are a stress test. Institutions that pass the test turn windfalls into sovereign funds; institutions that fail turn them into PDVSA.

What survives, after geography, culture, and resources are eliminated, is the thing the 2024 Nobel committee spent its citation on: institutions.

• The rules that decide whether effort compounds or evaporates.

• Whether a court can be packed.

• Whether a referendum can be overruled.

• Whether a state oil company is a national asset or a political checkbook.

Economists call the two varieties inclusive and extractive. An operator would put it more plainly: systems built so that everyone’s work adds up, versus systems built so that a few can skim what everyone else builds.

Latin America inherited the second kind — that is what the encomienda and the mita were, extraction franchises with a royal seal, and modern research can still measure their footprint: districts of Peru subjected to colonial forced mining labor have measurably lower household consumption today, five hundred years later.

But inheritance is not destiny, and this is where the comfortable and the honest explanations part ways forever.

• Uruguay inherited the same system and rebuilt it.

• Costa Rica inherited it and disarmed it.

• Korea inherited something arguably worse — colonization, war, partition — and left the entire region behind in a single lifetime.

The inheritance explains where the region started. It does not explain why, one hundred years after that dock in Genoa, so much of the region keeps choosing to maintain the machinery it inherited.

Someone maintains it. Someone staffs it, defends it, modernizes it, repaints it each generation in whatever ideological color sells — revolutionary red, sustainability green, young orange…you name it.

The machinery of extraction did not survive five centuries by accident. It survived because it works — for the people operating it.

That machine — how it is built, the five parts it always captures, and the documented cases where societies have actually beaten it — is Paper II.

The North American stakes

A reader in Chicago or Vancouver may ask why this belongs in a publication about North America. Here is why:

The most consequential question on this continent’s agenda is whether Mexico — 130 million people, the United States’ largest trading partner in history, the demographic engine of North America — completes its integration as a full institutional & modern partner or remains half-in, half-out: first-world factories bolted onto machinery Paper II will make uncomfortably familiar.

Canada is the standing proof of what is possible: a middle power with a modern western system sharing a border and a market with the American colossus that converged instead of diverging — $55,000 per person, courts nobody can pack, elections nobody disputes.

Mexico is the test of whether that outcome can be chosen rather than merely inherited. The Latin American record laid out above is not someone else’s story. It is the control group for the biggest decision North America will make in our lifetime.

One future, three nations — but only if the third one exits the pattern this paper has just described.

The dock in Genoa is gone, but the choice it represented never went away; it just moved. It sits today in Guadalajara, Monterrey, Leon, Medellín and Córdoba, in front of every engineer deciding whether to build at home or leave, every family weighing the visa line.

For a century, the region has answered that question with its feet, and the feet all point north. The work of our generation is to make staying the rational choice — and that will not be done with speeches about potential.

Latin America’s shortfall was not fated. It was built — law by law, purge by purge, packed court by packed court. And what was built by human hands can be unbuilt by them.

Next: Paper II — The Capture Machine / La Máquina de Captura.—

Sources for every figure in this essay: World Bank WDI (2024), Maddison Project Database 2023, IMF, UNHCR/R4V, OECD, ECLAC, Transparency International CPI 2024, EIU Democracy Index 2024, Dell (Econometrica, 2010), Acemoglu & Robinson (2012; Nobel 2024). Full verification register in the series dossier.

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Este es el “paper” 4 de 4, dedicado a una tesis y una evaluación de lo que la carrera de la IA y el Espacio puede significar para Norteamérica. Este es el alegato final:

Imaginemos a Norteamérica tal como es en este momento.

Tres países con tres políticas exteriores separadas, pleitos arancelarios, fricciones fronterizas, disputas de agua y vientos políticos soplando en direcciones distintas en las tres capitales.

La confianza en su punto más bajo en una generación — mientras la carrera que definirá este siglo ya está en marcha, y el mayor rival económico de Estados Unidos, China, la corre con un plan medido en décadas.

Esa es la fotografía real.

Esta serie dedicó tres ediciones a explicar por qué esta carrera favorece a una Norteamérica unida y coordinada:

La Parte 1 dibujó la meta: un equipo, tres autos — tres naciones, tres banderas, tres marcos legales, compartiendo una estrategia, no un chasis.

La Parte 2 mostró de qué está hecha la carrera: la construcción física más grande desde los ferrocarriles.

La Parte 3 mapeó todo lo que se necesita para ganar y encontró que ninguna nación por sí sola tiene la lista completa. Solo este continente la tiene.

Este último paper hace el argumento hacia el que toda la serie ha venido caminando, y es simple:

Primero, seamos claros: Norteamérica puede perder esta carrera.

La primera forma en que creo que podemos perderla es seguir divididos como continente frente a la competencia por ganar esta carrera específica, que podría impactar a todos en el mundo.

La segunda es el riesgo de dejar a los norteamericanos fuera de la carrera del siglo.

La primera pierde la carrera. La segunda pierde a los consumidores y a los constructores del futuro.

Así que este paper tiene dos enfoques:

• mostrar lo que le cuesta a cada país ir solo.

• mostrar cómo debe verse el trato para la gente que hace la construcción.

Empecemos con Estados Unidos solo. Se pasa los años decisivos reconstruyendo, a un costo enorme, lo que ya existe al lado — porque no tiene suficiente capacidad doméstica en procesamiento de minerales, manufactura, generación de energía y mano de obra calificada para moverse a la velocidad que esta carrera exige.

Todas las inversiones comprometidas por empresas como OpenAI, Oracle, TSMC, Micron, SpaceX, NVIDIA, Microsoft, Google, Meta, Anthropic y más necesitarán diversificar su base de clientes. Ya estamos viendo aprietos financieros y temores en empresas como Meta sobre sus estrategias de IA. Las inversiones han sido masivas, pero los resultados están por verse. Apalancando estas inversiones con el respaldo pleno de México y Canadá como socios en esta carrera, estas inversiones históricas podrían protegerse de las caídas.

Como ya lo señaló la Parte 2, ahí se mostró lo que pasa con el terreno que Estados Unidos deja desatendido: alguien más se instala, puerto por puerto, estación por estación.

México es hoy una nación por transformar: históricamente ha sido el eslabón de bajo costo de la cadena de suministro de alguien más. A través de la IA, la fuerza laboral mexicana podría alcanzar una productividad y un crecimiento nunca antes vistos.

La gran oportunidad está en la población grande más joven del continente — 130 millones de personas, más de 110,000 nuevos ingenieros al año — que deben ser parte de una estrategia norteamericana de IA para asegurar que sean los constructores y consumidores del futuro en la era de la IA.

Un México listo para la IA no es un favor que alguien concede. Es un muro de carga en la propia economía de Norteamérica.

Canadá solo bien puede triunfar — y esa es la trampa.

Miren de cerca cómo termina un éxito canadiense en solitario: la investigación la comercializan empresas de otros lados, los minerales se embarcan en bruto y el talento se va al sur. Un Canadá más fuerte dentro de un continente más débil. Bueno para Canadá. Insuficiente para Norteamérica.

Tres países, tres manos incompletas. Cada vez más, la escala pertenece a los bloques coordinados, no a los países aislados.

Y el reloj no es neutral: la fertilidad está por debajo del nivel de reemplazo en las tres naciones. La ventana demográfica se está cerrando. No deberíamos desperdiciar la fuerza laboral que tenemos mientras esperamos que otra generación resuelva el problema.

Supongamos que lo construimos todo — las plantas, las redes eléctricas, los centros de datos, los sitios de lanzamiento — y la mayoría de la gente termina fuera del trato.

El trabajador reemplazado por la IA también era un cliente. Cada persona automatizada fuera de un ingreso es un comprador restado del mercado. Los economistas han empezado a medir este riesgo: un estudio de 2025 sobre regiones europeas encontró que donde la innovación en IA se duplicó, la participación del trabajo en el ingreso cayó.¹ Eso todavía no es una ley establecida de la economía. Es una advertencia que sería necio ignorar.

Un continente que automatiza a su gente hasta sacarla del mercado es una fábrica cancelando sus propios pedidos.

Esto es algo que deben atender todas las naciones del mundo, pero específicamente Norteamérica. Compartimos tanto que no podemos ignorar los riesgos de no prepararnos para la era de la IA.

Empezando por las habilidades, para preparar a la gente a trabajar a través de la IA, no solo junto a ella.

Después necesitamos pensar en serio en nuevos modelos de propiedad que protejan al trabajo de quedar desplegado tan lejos del valor que se creará en la era de la IA.

Con esto me refiero a que necesitamos pensar en darle a la fuerza laboral un pedazo del pastel; una participación financiera real en el valor que ayuda a crear.

La capacitación hace al trabajador más capaz. La propiedad le da al trabajador un derecho sobre el futuro.

Y antes de que alguien busque una etiqueta política, vean quién ya lo está haciendo. KKR — capital privado, no una caridad — ha otorgado acciones a trabajadores por hora en docenas de las empresas que posee, porque los negocios donde los trabajadores tienen un pedazo rinden mejor y se venden por más. Cuando vendió un fabricante de puertas del Medio Oeste, los choferes de camión se fueron con cheques de seis cifras.

Ronald Reagan llamó a la propiedad de los empleados “un camino digno de un pueblo libre”. En Estados Unidos hoy, alrededor de quince millones de trabajadores participan en planes de propiedad accionaria para empleados, con cerca de dos billones de dólares en activos.² Los empleados-propietarios jóvenes muestran un patrimonio familiar neto muy superior al de sus pares.³ Las plantas de manufactura que adoptan estos planes miden ganancias de productividad, no pérdidas.⁴ Esto no es redistribución. Es la idea más capitalista que existe: más capitalistas.

Imaginen un nuevo centro de datos en Querétaro. Los técnicos están capacitados para operar sistemas asistidos por IA y bien pagados por su trabajo. Pero el trato no termina con el cheque. Una pequeña porción del proyecto vive en una estructura de propiedad para empleados o de reparto de utilidades. Si la instalación crece en valor, su participación crece también. No solo le dan mantenimiento al futuro. Son dueños de una parte de él.

Ahora seamos honestos sobre el terreno, porque lo conozco de primera mano. La propiedad de los empleados es común en Estados Unidos — y se detiene en la frontera. Un trabajador en Ohio recibe un plan de acciones; el trabajador de la misma empresa en su planta de Querétaro, haciendo un trabajo similar, recibe una nómina.

México está más cerca de esta idea de lo que la mayoría cree — la ley mexicana ya obliga a las empresas a repartir utilidades entre sus empleados: diez por ciento, cada año, por estatuto. El hábito de compartir resultados no es ajeno ahí, pero definitivamente no es lo mismo.

Lo que falta es la participación que se acumula: México no tiene un equivalente del ESOP, y la mayoría de los planes globales de acciones simplemente nunca se extendieron al sur. Eso no es razón para abandonar la idea. Es el reto que queremos poner sobre la mesa.

Creemos que las primeras empresas que crucen la frontera con propiedad real se quedarán con los mejores ingenieros, la menor rotación y una lealtad que ningún salario puede comprar. Cómo construirlo — las estructuras legales, el tratamiento fiscal, los primeros en moverse — merece su propio paper, y NA77 lo va a escribir.

No les estamos pidiendo a los estadounidenses adoptar una idea nueva; les estamos pidiendo exportar la mejor que tienen. La única razón por la que esta idea está sobre la mesa son los efectos transformadores de la IA hacia la desigualdad que hoy por hoy ya es un problema serio.

Aquí está por qué esto importa estratégicamente, no solo moralmente. La ventaja de China es el mando y control: puede concentrar capital y dirigir la construcción desde arriba, y ha demostrado que puede construir a una escala asombrosa.

Nuestra ventaja debería ser la participación: combinar la escala con propiedad amplia desde abajo. No es una ventaja que tengamos garantizada. Es una que estamos en posición única de desarrollar — si así lo decidimos. Por eso los modelos abiertos de IA deberían ser algo a evaluar para Occidente. Algo con lo que China empezó y con lo que ha tenido un éxito tremendo.

No debemos esperar el gran tratado norteamericano; los gobiernos terminarán involucrados, quieran o no — la energía, los minerales, las fronteras, el trabajo y las órbitas pasan por ellos. Pero la acción no tiene que esperar a la alineación política perfecta.

Norteamérica se construyó desde abajo mucho antes de que se firmara acuerdo alguno — por familias, empresas y ciudades fronterizas que nunca pidieron permiso para pertenecer a ambos mundos.

Las empresas, las ciudades, los inversionistas, las universidades y los trabajadores pueden empezar ahora: planta por planta, proyecto por proyecto.

Ahora regresemos a la meta donde empezó esta serie.

Un equipo, tres autos.

Un modelo de IA financiado y entrenado en Estados Unidos, corriendo con energía y minerales canadienses, operando en plantas que ingenieros mexicanos ayudan a diseñar y operar — lanzado en cohetes cuyos componentes cruzaron dos fronteras — y construido por gente que tiene un pedazo de él: técnicos en Querétaro, linieros en Alberta, fundadores en Austin.

Cada parte de esa imagen ya existe en algún lugar de este continente.

Lo único que nunca ha existido es la decisión de correr como un solo equipo.

La carrera es real. Las piezas están aquí. El equipo es posible. Y el premio nunca fue la máquina — era la clase de gente en la que nos convertimos mientras la construimos.

La escala se diseña. La libertad se elige.

Lo que sigue. La próxima construcción no parte de una hoja en blanco. El espacio ya carga más de un millón de piezas de basura orbital, y nuestro continente todavía carga el daño de eras industriales anteriores. Pero aún hay tiempo para no repetir el viejo patrón a una escala mucho mayor. Cómo construye limpio Norteamérica — en la tierra y arriba de ella — es la próxima serie. Esta publicación la tomará por su nombre.

Fuentes

1. Antonio Minniti, Klaus Prettner & Francesco Venturini, “AI innovation and the labor share in European regions,” European Economic Review (2025) — https://doi.org/10.1016/j.euroecorev.2025.105043

2. NCEO (National Center for Employee Ownership) — ~15.1 millones de participantes totales en ESOPs (~11 millones activos); ~$2.06 billones de dólares en activos de los planes. https://www.nceo.org/research/research-findings-on-employee-ownership

3. NCEO / Aspen Institute — estudio observacional nacional de trabajadores de 28 a 34 años: los empleados-propietarios mostraron un patrimonio neto familiar mediano 92% mayor y un ingreso salarial mediano 33% mayor que sus pares. Observacional, no causal. https://www.aspeninstitute.org/publications/employee-ownership-and-esops-what-we-know-from-recent-research-2025/

4. Estudio de 2026 sobre establecimientos manufactureros de EE. UU. — la adopción de un ESOP se asocia con un aumento de productividad total de ~5.6–6.7% entre periodos de medición (no anual). https://www.aspeninstitute.org/publications/employee-ownership-and-esops-what-we-know-from-recent-research-2025/

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This is paper 4 of 4 focused on a thesis and assessment on what the AI & Space Race could mean for North America. This is the closing argument:

Picture North America as it actually is right now.

Three countries with three separate foreign policies, tariff fights, border frictions, water disputes & political winds blowing in different directions in all three capitals.

Trust at its lowest point in a generation — while the defining race of this century is already underway, and the United States’ greatest economic rival, China, is running it with a plan measured in decades.

That is the actual picture.

This series spent three papers laying out why this race favors a united and coordinated North America:

Part 1 pictured the finish line: one team, three cars — three nations, three flags, three sets of laws, sharing a strategy, not a chassis.

Part 2 showed what the race is made of: the biggest physical build since the railroads.

Part 3 mapped everything it takes to win and found that no single nation holds the complete list. Only this continent does.

This last paper makes the argument the whole series has been walking toward, and it is simple:

First, let’s be clear that North America can lose this race.

The first way I believe we can lose it is by remaining divided as a continent in relation to competing to win this specific race that could impact everyone in the world.

The second is the risk of leaving North Americans outside of the race of the century.

The first loses the race. The second loses the consumers and the builders of the future.

So this paper has two focuses:

• show what going alone costs each country.

• show what the deal must look like for the people doing the building.

Start with the United States alone. It spends the decisive years rebuilding, at enormous cost, what already exists next door — because it does not have enough domestic capacity in mineral processing, manufacturing, power generation, and skilled labor to move at the speed this race requires.

All of the committed investments from companies like OpenAI, Oracle, TSMC, Micron, SpaceX, NVIDIA, Microsoft, Google, Meta, Anthropic and more will need to be diversified in their customer base. We are already seeing financial crunches and fears from companies like Meta on their AI strategies. The investments have been massive but the results are still to be seen. Through leveraging these investments through a full support from Mexico & Canada as partners in this race, these historic investments could be protected from downturns.

As part 2 already signaled, it showed what happens to the ground the US leaves unattended: someone else moves in, port by port, station by station.

Mexico is today a nation to be transformed: Historically it has had low-cost tier of someone else’s supply chain. Through AI, the Mexican labor force could deliver never before seen productivity & growth.

The great opportunity lies in the country’s youngest large population of the continent — 130 million people, more than 110,000 new engineers a year — they should be part of a North American AI strategy to assure they are future builders and consumers in the AI Age.

An AI-ready Mexico is not a favor anyone grants. It is a load-bearing wall in North America’s own economy.

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Canada alone may well succeed — and that is the trap.

Look closely at how a solo Canadian success ends: the research gets commercialized by companies elsewhere, the minerals ship out raw, and the talent drifts south. A stronger Canada inside a weaker continent. Good for Canada. Not enough for North America.

Three countries, three partial hands. More and more, scale belongs to coordinated blocs, not isolated countries.

And the clock is not neutral: Fertility is below replacement in all three nations. The demographic window is narrowing. We should not waste the workforce we have while waiting for another generation to solve the problem.

Suppose we build it all — the plants, the grids, the data centers, the launch sites — and most people end up outside the deal.

The worker replaced by AI was also a customer. Every person automated out of an income is a buyer subtracted from the market. Economists have begun to measure this risk: a 2025 study of European regions found that where AI innovation doubled, labor’s share of income fell.¹ That is not yet a settled law of economics. It is a warning we would be foolish to ignore.

A continent that automates its people out of the market is a factory canceling its own orders.

This is something that needs to be addressed by all nations of the world but specifically in North America. We share so much together that we cannot ignore the risks of not preparing for the AI age.

Beginning with skills to prepare people to work through AI, not only next to it.

Then we need to really give some thought to new ownership models that can protect labor from being deployed so far from the value that will be created in the AI age.

By this I mean that we need to think about giving the workforce a piece of the pie; a real financial share in the value they help create.

Training makes the worker more capable. Ownership gives the worker a claim on the future.

And before anyone reaches for a political label, look at who is already doing this. KKR — private equity, not a charity — has granted equity to hourly workers across dozens of the companies it owns, because businesses where workers hold a piece perform better and sell for more. When it sold one Midwestern door manufacturer, the truck drivers walked away with six-figure checks.

Ronald Reagan called employee ownership “a path that befits a free people.” In the United States today, roughly fifteen million workers participate in employee stock ownership plans, holding about two trillion dollars in plan assets.² Young employee-owners show far higher household net worth than their peers.³ Manufacturing plants that adopt these plans measure productivity gains, not losses.⁴ This is not redistribution. It is the most capitalist idea there is: more capitalists.

Imagine a new data center in Querétaro. The technicians are trained to run AI-assisted systems and paid well for the work. But the deal does not end with the paycheck. A small portion of the project sits in an employee ownership or profit-sharing structure. If the facility grows in value, their stake grows too. They are not only maintaining the future. They own part of it.

Now let’s be honest about the terrain, because I know it firsthand. Employee ownership is common in the United States — and it stops at the border. A worker in Ohio gets a stock plan; the worker at the same company’s plant in Querétaro, doing similar work, gets a paycheck.

Mexico is closer to this idea than most people think — Mexican law already requires companies to share profits with employees, ten percent, every year, by statute. The habit of sharing results is not foreign there but it’s definitely not the same.

What’s missing is the stake that compounds: Mexico has no equivalent of the ESOP, and most global stock plans were simply never extended south. That is not a reason to drop the idea. It is the challenge that we would like to throw out there.

We believe that the first companies to carry real ownership across the border will get the best engineers, the lowest turnover, and a loyalty no wage can buy. How to build it — the legal structures, the tax treatment, the first movers — deserves its own paper, and NA77 will write it.

We are not asking the Americans to adopt a new idea; We are asking them to export their best one. The only reason this idea is on the table is because of AI’s transformative effects on inequality, which is already a serious problem today.

Here is why this matters strategically, not only morally. China’s advantage is command & control: it can concentrate capital and direct construction from the top, and it has proven it can build at staggering scale.

Our advantage should be participation: combining scale with broad ownership from below. That is not an advantage we hold by default. It is one we are uniquely positioned to develop — if we choose to. This is why open AI models should be something to assess for the West. Something that China began with and has had tremendous success with.

We must not wait for the grand North American treaty; governments will end up being involved whether they want to or not — energy, minerals, borders, labor and orbits run through them. But action does not have to wait for perfect political alignment.

North America was built from below long before any agreement was signed — by families, companies, and border cities that never asked permission to belong to both worlds.

Companies, cities, investors, universities, and workers can start now: plant by plant, project by project.

Now go back to the finish line where this series began.

One team, three cars.

An AI model funded and trained in the United States, running on Canadian power and minerals, operating in plants Mexican engineers help design and run — launched on rockets whose components crossed two borders — and built by people who hold a piece of it: technicians in Querétaro, linemen in Alberta, founders in Austin.

Every part of that picture already exists somewhere on this continent.

The only thing that has never existed is the decision to run it as one team.

The race is real. The pieces are here. The team is possible. And the prize was never the machine — it was the kind of people we become while building it.

Scale is engineered. Freedom is chosen.

Share The North American — 77

What comes next. The next build is not starting from a blank slate. Space already carries more than a million pieces of debris, and our continent still carries the damage of earlier industrial eras. But there is still time to avoid repeating the old pattern at a much larger scale. How North America builds clean — on the ground and above it — is the next series. This publication will take it on by name.

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Sources

1. Antonio Minniti, Klaus Prettner & Francesco Venturini, “AI innovation and the labor share in European regions,” European Economic Review (2025) — https://doi.org/10.1016/j.euroecorev.2025.105043

2. NCEO (National Center for Employee Ownership) — ~15.1M total ESOP participants (~11M active); ~$2.06T in plan assets. https://www.nceo.org/research/research-findings-on-employee-ownership

3. NCEO / Aspen Institute — national observational study of workers ages 28–34: employee-owners showed 92% higher median household net worth and 33% higher median wage income than peers. Observational, not causal. https://www.aspeninstitute.org/publications/employee-ownership-and-esops-what-we-know-from-recent-research-2025/

4. 2026 study of U.S. manufacturing establishments — ESOP adoption associated with a total productivity increase of ~5.6–6.7% between measurement periods (not annual). https://www.aspeninstitute.org/publications/employee-ownership-and-esops-what-we-know-from-recent-research-2025/

THE LONGVIEW por EJG

¿Cuándo tocar fondo es un medio para un fin?

Las naciones no tocan fondo por accidente. Por lo general ignoran la realidad y post-ponen su cita para cambiar. Esta semana, las facturas empezaron a llegar solas. (México)

Hay un número que explica esta semana mejor que cualquier discurso: Baa3.

Un escalón arriba del grado especulativo. Ahí coloca Moody’s hoy el crédito de México — citando déficits estructurales, gasto rígido y el costo de cargar con Pemex, que según la agencia quemará unos siete mil millones de dólares al año hasta 2029.

El lunes de esta misma semana, Toyota anunció 3,600 millones de dólares para San Antonio y movió la mayor parte de la Tacoma de Tijuana al norte. El gobierno dijo que las dos cosas — el tratado convertido en examen anual y la camioneta que cambió de país — no tenían relación.

Los periódicos no lo creyeron. Los directores de finanzas, tampoco.

La semana pasada escribí que un acuerdo que se gana cada julio vale más que uno que se hereda una vez. Lo sostengo. Pero permítanme decir ahora la parte difícil, antes de que los hechos la digan por nosotros: esto se va a poner más rudo antes de que llegue la calma.

Una Casa Blanca que mide el éxito en victorias visibles encontró una de las pocas políticas que funciona en todo el espectro estadounidense: actuar contra los cárteles — y contra cualquiera que el expediente pueda plausiblemente vincular con ellos.

Esperen que esa presión escale: en aranceles, en exigencias de seguridad, en operativos diseñados para el noticiero. No estoy celebrando. Estoy pronosticando lo que creo que viene en las próximas semanas o meses.

Aquí está la pregunta incómoda para México: cuando esa presión llegue, ¿qué responde el balance general del país ante las presiones de nuestro vecino del norte?

El presupuesto federal no tiene margen — los déficits son estructurales, no cíclicos. Pemex produce pérdidas puntualmente, y la CFE todavía no puede entregar la energía que el propio futuro del país exige: esta misma semana, la industria de centros de datos dijo en voz alta que hay instalaciones terminadas, a oscuras, en Querétaro, esperando megawatts, mientras 82,500 millones de dólares de inversión digital esperan una red que no fue construida para ellos.

A México no le falta demanda. Le falta entrega.

Hay quien dice que un país solo corrige el rumbo cuando toca fondo. Coincido hasta cierto punto; sobre todo en que nadie sabe realmente qué es tocar fondo.

El fondo no es un lugar: es una decisión — casi siempre pospuesta. El fondo es simplemente el día en que las facturas ya no se refinancian con retórica.

México puede esperar ese día, o puede elegir su piso ahora y girar sobre él.

¿Cómo se ve elegir el piso? Empieza por la verdad más vieja de la economía, la que todo gobierno tarde o temprano reaprende: los contribuyentes sostienen las economías. No las ideologías, no los campeones de Estado, no las remesas — los contribuyentes. El libre mercado, la libertad de emprender, el empleo formal, un mercado interno fuerte, empresas privadas nacionales que escalen, e inversión que se queda porque puede ponerle precio a los próximos veinte años.

Todos los países que han salido de esta misma situación en la que está México hoy, lo hicieron de esta forma. Y la evidencia de que México puede no es teórica — ocurrió esta misma semana. Mientras Toyota maneja al norte, Vertiv puso 150 millones de dólares y mil empleos en Reynosa para fabricar el equipo que alimenta los centros de datos de Estados Unidos.

La UNCTAD regresó a México al top diez mundial de destinos de inversión extranjera. La inflación marcó 3.37% — dentro del rango objetivo del banco central, la lectura más serena desde 2020. El peso apenas se movió ante la peor noticia comercial en una generación. Los fundamentos son mejores que la política. Eso es exactamente lo que hace tan cara a la política.

Un Baa3 no se deroga por conferencia de prensa. Se deroga con aritmética: abrir la red eléctrica al capital que ruega por construirla, dar a los inversionistas reglas que puedan valuar en décadas y no en julios, poner los escasos pesos del Estado en la infraestructura que solo el Estado puede construir — agua, transmisión, puertos, fronteras — y dejar que los balances privados carguen el resto.

La mesa del 20 de julio en la Ciudad de México, la primera revisión anual, no es una humillación que soportar. Es la primera oportunidad de intercambiar certeza por certeza: cooperación en seguridad que Estados Unidos pueda mostrar a sus votantes, a cambio de las garantías de inversión sin las que la industria mexicana no puede vivir.

En el aniversario 250 de la economía y democracia más grande y exitosa de la historia (EUA), debemos de ver cómo podemos aprender y empezar a emular.

Y como primer movimiento para asegurar las inversiones clave que nos urgen, debemos de voltear a ver a Canadá. Ofrecer garantías de largo plazo a los inversionistas institucionales privados — el capital de los fondos de pensiones canadienses está entre los más pacientes del mundo — y el capital fluirá hacia México, y con él el optimismo y la claridad que los inversionistas del mundo están esperando.

Dije la semana pasada que los exámenes despiertan a los continentes. Así se siente el examen: una camioneta que se va, una calificación a un escalón del borde, un presidente al lado con todos los incentivos para escalar.

Tiempos intensos, dolor de corto plazo — y aun así, veo la luz. Pero la luz no está al final de ningún túnel: nadie va a excavar la salida por nosotros.

Del túnel se sale cuando el ciudadano recibe lo que necesita para tener éxito: Seguridad y estado de derecho; reglas claras que den certidumbre; libertad humana, mercados libres y justos; empresas nacionales exitosas que compitan con el mundo; empleo, innovación y capital que se queda porque es bienvenido y está seguro.

El fondo es una decisión. El giro, también.

Una nación nunca elige cuándo llega la tormenta — solo lo que ha construido cuando la tormenta pega.

EJG.

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COMERCIO Y POLÍTICA

La arquitectura que permite que bienes, capital y confianza crucen tres fronteras — y dónde se está cuarteando.

La era de la revisión anual ya tiene calendario — y Canadá se queda en la sala de espera. LeBlanc llamó a la revisión anual “territorio inexplorado”: él y Ebrard le preguntaron juntos a Greer cómo funcionará y no hubo respuesta. Canadá sigue sin fecha para su bilateral; México tiene el 20 de julio, y Ebrard estuvo en Washington desde el 8 de julio preparando una ronda que se espera encabece el propio Greer, con la lista de agravios de Estados Unidos reducida de 54 puntos a 14. Sobre la mesa: subir el contenido regional automotriz de 75% a 82%, con un piso de 50% de contenido estadounidense (Canadian Press, 5 de julio; Infobae, 7 de julio; AS/COA).

Las audiencias de los aranceles por trabajo forzado: México defiende su caso, los economistas lo llaman hueco. Las audiencias corrieron del 7 al 9 de julio en la USITC. México testificó que no hay “fundamento legal ni base fáctica” para castigar a un país que comparte datos aduaneros con CBP; el abogado de la parte canadiense señaló que Canadá tiene una ley vigente contra estas importaciones y aun así enfrenta la misma tasa de 10%; el exfuncionario del USTR Ed Gresser estimó que los aranceles recaudarían ~100,000 millones de dólares al año de empresas estadounidenses, sobre evidencia que calificó de “una hipótesis” (USTR; International Trade Today, 7 de julio).

CAPITAL E INDUSTRIA

Dónde está votando el dinero — y contra qué está votando.

El voto de 3,600 millones de Toyota — seis días después de que el tratado se volvió anual. El 6 de julio, Toyota anunció 3,600 millones de dólares y 2,000 empleos para San Antonio, trasladando la mayor parte de la producción de la Tacoma de Tijuana a Texas. Sheinbaum negó el vínculo con el T-MEC; su propia prensa no le creyó, y Ebrard respondió con una inversión prometida de 500 millones de dólares de una automotriz que no quiso nombrar (Toyota; El Financiero, 7 de julio).

El contraflujo es real: Vertiv puso 150 millones de dólares y mil empleos en Reynosa, y la UNCTAD regresó a México al top diez mundial de destinos de inversión extranjera (8 de julio). El director de desarrollo económico de Laredo dijo la parte callada: Estados Unidos ha “institucionalizado la incertidumbre”.

La inflación mexicana se pone en verde; la Fed coquetea con un alza; el empleo canadiense sorprende. La inflación de junio en México marcó 3.37% — dentro del rango de Banxico, la más serena desde 2020 (INEGI, 9 de julio). Las minutas de la Fed de junio mostraron a “algunos” funcionarios argumentando por un alza de tasas — los mercados ya debaten alzas, no recortes (Fed, 8 de julio). Canadá sumó 18,000 empleos, pero la manufactura perdió 17,000 — el moretón arancelario dentro del titular (StatCan, 10 de julio). El IPC cayó por cuarta semana consecutiva; el peso cerró en 17.5350, todavía imperturbable.

Los ferrocarriles siguen consolidándose. UP y Norfolk Southern ofrecieron desinversiones a la STB para salvar su fusión de 85,000 millones de dólares (escrito complementario vence el 27 de julio); CPKC — el único ferrocarril que une a las tres naciones — movió un junio récord de grano (STB; CPKC, 6–7 de julio).

RECURSOS, RIESGO Y ENERGÍA

El continente funciona con cosas que rara vez cotiza correctamente: agua, energía y tiempo.

Canadá responde al papel corto con concreto largo — apuntado al oeste. Ottawa encargó a la estatal Trans Mountain construir un oleoducto de ~1 millón de barriles diarios de Edmonton al Pacífico para los mercados asiáticos — 35,000 a 44,000 millones de dólares canadienses — junto a un paquete de ~20,000 millones con Columbia Británica para GNL y puertos (Bloomberg, CBC, 2–3 de julio). Nueve días después de que el tratado se volvió anual, Canadá vertió concreto hacia Asia. La dirección es el mensaje.

La OPEP+ suma barriles a un cese al fuego que gotea. La OPEP+ elevó la producción de agosto en 188,000 barriles diarios (5 de julio); los ataques de Irán a buques cerca de Ormuz el 7 de julio regresaron el WTI a ~71 dólares, un alza de ~3.5% en la semana. El diésel bajó 9 centavos — alivio para un corredor que se mueve en camiones (EIA, 7 de julio).

El río sigue bajando; la decisión sigue sin llegar. El lago Powell tocó su nivel de verano más bajo desde su primer llenado — ~3,526 pies, 24% de capacidad — con un mínimo histórico proyectado para el otoño; la declaración ambiental final para las operaciones post-2026 volvió a aplazarse (KJZZ/KUER, 4–6 de julio). La matemática del agua corre más rápido que la matemática política.

La frontera ganadera: el calendario murió; las moscas son la política ahora. El USDA condicionó cualquier reapertura de la frontera al ganado mexicano exclusivamente a los resultados de la planta de moscas estériles de Metapa. México cuenta ~1,950 casos de gusano barrenador en 28 estados; Estados Unidos, 31.

Berdegué: “Ya es hora de normalizar el comercio de ganado con EU” (USDA; SADER, 7 de julio). El cierre retira ~1.2 millones de cabezas al año de la oferta estadounidense — los precios récord del ganado son el impuesto que paga cada consumidor norteamericano.

La semana arancelaria del cobre. El cobre en COMEX saltó 13% el 8 de julio ante el inminente veredicto arancelario estadounidense sobre cobre refinado; Asarco, de Grupo México, avanza una reactivación de 230 millones de dólares en Arizona y Texas — un campeón mexicano capturando márgenes protegidos por los aranceles estadounidenses (Argus; MINING.COM).

SOCIAL Y CIUDADANÍA

La integración no es solo contratos y corredores. Es la experiencia compartida que convierte a tres poblaciones en una sola audiencia.

El fin de semana en que al continente se le acabó la Copa — los tres anfitriones eliminados en 72 horas.

• Marruecos 3–0 a Canadá en Houston (4 de julio);

• Inglaterra 3–2 a México en el Azteca (5 de julio) — el “Aztecazo”, la primera derrota mundialista de México en su catedral y su sexta eliminación consecutiva en octavos;

• Bélgica 4–1 a Estados Unidos en Seattle (6 de julio) (FIFA; ESPN).

• Los cuartos de final no tienen anfitriones — Francia venció a Marruecos, España superó a Bélgica;

• Inglaterra eliminó 2–1 a Noruega en el alargue y Argentina goleó 3–1 a Suiza también en tiempo extra;

• las semifinales quedaron listas: Francia–España el 14 de julio en Dallas e Inglaterra–Argentina el 15 de julio en Atlanta — y de aquí a la final del 19 de julio en el MetLife, el torneo es solo estadounidense.

Las portadas fueron tres espejos nacionales: el “otra vez el maldito ‘ya merito’” de Récord, la “heroica actuación defensiva” de Sky Sports, el “ahora sabemos que este es un país de futbol” de la CBC.

Los límites de aforo funcionaron. Nadie murió celebrando esta semana. Para México–Inglaterra, la CDMX desplegó 40,000 servidores públicos, limitó el Ángel a 25,000 personas y repartió 62 pantallas y 16 conciertos gratuitos por la ciudad. El Zócalo se llenó; las multitudes se dispersaron en duelo silencioso; no hubo estampida (N+; Infobae, 5–6 de julio). La rendición de cuentas avanza más lento: cuatro investigaciones abiertas, una denuncia penal del PAN contra la alcaldesa, ninguna renuncia.

La otra frontera de la Copa. Abogados migratorios de Massachusetts reportaron un aumento de detenciones del ICE durante las festividades del Mundial, en citas de rutina y paradas de tránsito (GBH, 7 de julio). El torneo que procesó 5.9 millones de solicitudes de exención de visa es también un experimento en vivo sobre quién puede disfrutar la fiesta del continente.

Bonnie Tyler, 1951–2026. “Total Eclipse of the Heart” encabezó las listas de los tres países al mismo tiempo, en 1983, cuando nadie llamaba a eso integración continental (8 de julio).

El comercio integra economías. Solo los ciudadanos integran un continente.

IA Y ESPACIO — La Carrera de Nuestro Siglo

La serie en curso: dónde se está construyendo, financiando y energizando el futuro en las tres naciones.

El vuelo 13 de Starship se adelantó — y el espacio aéreo mexicano está en el plan de vuelo. El Booster 20 encendió sus 33 motores Raptor durante un récord de ~24 segundos el 10 de julio; el primer conjunto V3 ahora apunta a despegar tan pronto como el 14–15 de julio, con avisos de espacio aéreo sobre México a partir del 15 (NASASpaceflight; Space.com). Los medios estadounidenses cubren la cadencia como triunfo; los de Tamaulipas cubren los escombros en Playa Bagdad. El mismo cohete, orillas opuestas.

Tres programas espaciales, una semana. Isaacman, de la NASA: Estados Unidos va “a ritmo” para ganarle a China el regreso a la Luna, Artemis III en 2028 (CBS, 5 de julio). El canadiense Jeremy Hansen — primer no estadounidense en una misión lunar — deja la agencia espacial tres meses después de su vuelo a la Luna (CSA). La agencia espacial de México cerró su última convocatoria del año con un presupuesto de ~2.5 millones de dólares — menos que un solo motor Raptor. Una carrera, tres boletos muy distintos.

El muro de los megawatts, a ambos lados de la frontera. Vertiv fabrica en Reynosa el equipo de los centros de datos de Estados Unidos; Odata elevó su compromiso en México a ~1,200 millones de dólares — y sin embargo hay centros de datos terminados, a oscuras, en Querétaro, esperando conexión a la red (IT Masters; BNamericas). El espejo estadounidense: el campus de OpenAI en Abilene cruza este mes un gigawatt, el quinto sitio del país en 2026 (Epoch AI). La carrera no es por los modelos. Es por los megawatts.

Una economía de IA, tres velocidades de gobernanza. OpenAI liberó GPT-5.6 el 9 de julio tras un lanzamiento coordinado con el gobierno estadounidense; Canadá anticipó nuevas leyes de IA; el debate de México espera a que termine el Mundial (CNBC; BetaKit; El Heraldo). Mientras tanto, Nvidia ha perdido ~1 billón de dólares de valor en dos meses y Pekín, según reportes, reabrió el acceso racionado a sus chips (Bloomberg, 8 de julio; Japan Times, 9 de julio). La prensa asiática llama a esta carrera un “juego de eliminación directa”. Norteamérica debería leer esa frase dos veces.

DATOS

• Baa3 — la calificación soberana de México, un escalón arriba del grado especulativo; Pemex quemará ~7,000 millones de dólares al año hasta 2029 (Moody’s).

• 3,600 millones de dólares / 2,000 empleos — la expansión de Toyota en San Antonio; la mayor parte de la Tacoma deja Tijuana (Toyota, 6 de julio).

• 54 → 14 — la lista de agravios de Estados Unidos contra México, según Ebrard, rumbo a la primera revisión anual del 20 de julio (2 de julio).

• 3.37% — la inflación mexicana de junio, dentro del rango objetivo; el semáforo en verde por primera vez desde 2020 (INEGI, 9 de julio).

• +18,000 / −17,000 — los empleos que ganó Canadá en junio / los que perdió su manufactura, el moretón arancelario dentro del titular (StatCan, 10 de julio).

• 17.5350 — pesos por dólar en el FIX del viernes; la era de la revisión anual apenas registra en la moneda (Banxico, 10 de julio).

• ~1 billón de dólares — el valor de mercado que Nvidia perdió en menos de dos meses; hoy cotiza más barata que el S&P 500 (Bloomberg, 8 de julio).

• ~2.5 millones de dólares — el presupuesto de la Agencia Espacial Mexicana — menos que un motor Raptor del cohete que vuela sobre Matamoros (presupuesto federal 2026).

FECHAS

• 14 de julio — inflación de junio en EU (CPI), el insumo decisivo para la decisión de la Fed del 28–29 de julio; semifinal del Mundial en Dallas; se abre la ventana del vuelo 13 de Starship (hasta el 21 de julio).

• 15 de julio — decisión del Banco de Canadá (se espera una sexta pausa consecutiva en 2.25%); semifinal del Mundial en Atlanta; entran en vigor las nuevas reglas canadienses para consultores migratorios.

• 19 de julio — final del Mundial, estadio MetLife; después de esta fecha arranca el proceso de debate sobre regulación de IA en México, según Sheinbaum.

• Semana del 20 de julio — tercera ronda bilateral México–Estados Unidos en la Ciudad de México: la primera revisión anual. Se espera que Greer la encabece; las reglas de contenido automotriz (75%→82%, piso de 50% estadounidense) están sobre la mesa.

• 27 de julio — vence el escrito complementario de UP–Norfolk Southern ante la STB.

• Finales de julio — declaración ambiental final del río Colorado (aún pendiente); se espera el veredicto arancelario estadounidense sobre cobre refinado; próxima reunión de la OPEP+ el 2 de agosto.

Corrección: las Fechas Clave de la semana pasada listaban el 21 de julio como la fecha en que Canadá subiría sus contraaranceles al acero y al aluminio. Ese plazo pertenecía a reportes de junio de 2025; no existe tal fecha en 2026. Las medidas canadienses vigentes — extensiones de cuotas y alivio arancelario a EU — corren hasta mediados de 2027. Nos exigimos el mismo estándar que le pedimos al continente.

Un anuncio.

A partir de esta semana, The North American — 77 abre una colaboración con la U.S.-Mexico Foundation (USMF) — la institución binacional detrás del North Capital Forum — para publicar trabajo selecto de sus Fellows del NCF26: operadores, inversionistas e investigadores que escriben sobre la relación México–Estados Unidos desde adentro de la arena, no desde arriba. Presentaremos aquí sus artículos de opinión y, en las próximas semanas, varios se convertirán en papers formales en nuestras páginas.

Presentamos Op-eds de alto nivel que creemos que vale mucho la pena leer. Estaremos presentando a cada uno en lo individual y dando luz a las ideas que valen la pena.

Los primeros tres:

• Jorge López — Presidente de FUNDEMEX. Lo que empezó como la carrera de su hijo en inteligencia deportiva con los Gallos Blancos de Querétaro se convirtió en una coinversión estadounidense en un club mexicano — y en una ventana a cómo la Liga MX, el capital estadounidense y ciudades como Querétaro y Chicago están integrando el continente a través del deporte, tras un Mundial que acaba de demostrar que la audiencia existe. → https://www.northcapitalforum.com/ncf26/fellows/jorge-lopez

• Reed Blakemore — Director de Investigación y Programas, Atlantic Council Global Energy Center. El crudo canadiense, el gas natural estadounidense y la manufactura mexicana no son fortalezas separadas; son un solo sistema. El reto no es crear la integración — ya existe. Es fortalecerla: inversión de largo plazo, infraestructura moderna, certeza regulatoria. https://www.northcapitalforum.com/ncf26/fellows/reed-blakemore

• María Ariza — Directora General de BIVA, la bolsa institucional de valores de México. La región pasó tres décadas construyendo cadenas de suministro integradas; todavía no construye la arquitectura financiera para fondearlas. La siguiente etapa de Norteamérica se suscribe con capital, o se queda sin construir. → https://www.northcapitalforum.com/ncf26/fellows/maria-ariza

Un estante que se acumula — cada semana suma, nada se borra.

Esta semana

• Leer (análisis) — CSIS, “The United States Has Opted Not to Extend the USMCA.” La lectura más clara desde Washington sobre qué van a litigar realmente las revisiones anuales. → https://www.csis.org/analysis/united-states-has-opted-not-to-extend-usmca

• Leer (opinión) — Lawrence Herman, “’Fortress North America’ is a bad idea in service of a bad deal,” The Globe and Mail. La contracorriente canadiense más filosa — soberanía primero, escéptica del alineamiento a cambio de preferencias. → https://www.theglobeandmail.com/opinion/article-usmca-fortress-north-america-canada-sovereignty/

• Leer (datos) — IMCO, “México inicia la revisión del T-MEC con una ventaja relativa que debe preservar y fortalecer.” El arancel implícito de México es de 3.4% contra 9.8% de Alemania y 9.7% de Japón — el caso optimista, con números. → https://imco.org.mx/en/mexico-starts-the-usmca-review-with-a-relative-advantage-it-must-preserve-and-strengthen/

• Leer (mirada externa) — South China Morning Post, “US won’t renew USMCA trade pact as Greer targets Canada’s China ties.” El subtexto chino que la cobertura norteamericana subestima. → https://www.scmp.com/news/us/diplomacy/article/3359084/us-wont-renew-north-american-trade-pact-greer-targets-canadas-china-ties

• Leer (ensayo) — Gedan y García Nice, “The USMCA Misses Its World Cup Window of Opportunity,” World Politics Review. La pieza que funde las dos historias del verano: tres líderes coorganizando un Mundial mientras declinan renovar su propio tratado. → https://www.worldpoliticsreview.com/us-mexico-canada-usmca-trump-world-cup/

• Escuchar — Baker Institute, “What Can We Expect From the 2026 USMCA Review?” — Gantz y Lester, grabado diez días antes del 1 de julio, explicando la mecánica que después ocurrió. → https://www.bakerinstitute.org/research/what-can-we-expect-2026-usmca-review

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Fuentes: Moody’s Ratings · Toyota Motor North America · USTR · Secretaría de Economía / Presidencia de México (mañaneras del 2 al 8 de julio) · Global Affairs Canada / Canadian Press · INEGI · Banco de México · Reserva Federal (minutas del FOMC de junio) · Statistics Canada · Banco de Canadá · UNCTAD · STB · CPKC · Bloomberg · CNBC · Reuters · El Financiero · Proceso · Infobae · Milenio · El Universal · El Imparcial · El Diario de Chihuahua · La Jornada · N+ · CBC · The Globe and Mail · Global News · BetaKit · Sky Sports · FIFA · ESPN · NPR · Al Jazeera · GBH · KJZZ / KUER · USDA / SADER · EIA · Argus · MINING.COM · NASASpaceflight · Space.com · CSA · Epoch AI · OpenAI · Japan Times · SCMP · Nikkei Asia · IT Masters · BNamericas · Mexico News Daily · International Trade Today · AS/COA · CSIS · IMCO · World Politics Review · Baker Institute · U.S.-Mexico Foundation / North Capital Forum (Fellows NCF26).

THE LONGVIEW

When Is Hitting Rock Bottom a Means to an End?

Nations do not hit rock bottom by accident. They know where they stand — and kick the can, as if reality were a match that can go to penalties. This week, the invoices started arriving on their own.

by Eduardo Joffroy

There is a number that explains this week better than any speech:

Baa3. One notch above junk. That is where Moody’s now places the credit of Mexico — citing structural deficits, rigid spending, and the cost of carrying Pemex, which the agency projects will burn roughly seven billion dollars a year through 2029.

On Monday of this same week, Toyota announced $3.6 billion for San Antonio and moved most of the Tacoma north from Tijuana. The government said the two things — the treaty that became a yearly exam and the truck that changed countries — had nothing to do with each other.

The newspapers did not believe it. Neither did the CFOs.

Last week I wrote that an agreement earned every July is worth more than one inherited once. I hold that position. But let me say the harder part now, before events say it for us: this gets rougher before the calm arrives.

A White House that measures success in visible wins has found one of the few policies that plays across the entire American spectrum: acting against the cartels — and against anyone the ledger can plausibly connect to them. Expect that pressure to escalate: in tariffs, in security demands, in operations designed for the evening news. I am not celebrating.

I am forecasting what I believe is to come in the next weeks or months.

Here is the uncomfortable question for Mexico: when that pressure arrives, what does the balance sheet answer? The federal budget has no room — the deficits are structural, not cyclical. Pemex produces losses on schedule, and CFE cannot yet deliver enough energy for the country’s own future: this very week, the data-center industry said out loud that finished facilities are sitting dark in Querétaro waiting for megawatts, while an $82.5 billion pipeline of digital investment waits on a grid that was not built for it.

Mexico is not short of demand. It is short of delivery.

Some say a country only changes course when it hits bottom. I agree to a certain extent; most of all that nobody really knows what rock bottom truly is.

Rock bottom is not a place; it is a decision — usually a postponed one.

The bottom is simply the day the invoices can no longer be refinanced with rhetoric. Mexico can wait for that day, or it can choose its floor now and turn on it.

What does choosing the floor look like? Start with the oldest truth in economics, the one every government eventually relearns: taxpayers sustain economies.

Not ideologies, not state champions, not remittances — taxpayers. Free markets, the freedom to build a business, formal jobs, a strong internal market, national private companies that scale, and investment that stays because it can price the next twenty years.

Every country that ever escaped this trap did it the same way. And the evidence that Mexico can is not theoretical — it happened this same week. While Toyota drove north, Vertiv put $150 million and a thousand jobs into Reynosa to build the equipment that powers America’s data centers. UNCTAD put Mexico back in the world’s top ten destinations for foreign investment. Inflation printed 3.37% — inside the central bank’s target band, the calmest reading since 2020. The peso barely moved through the worst treaty news in a generation. The fundamentals are better than the politics. That is precisely what makes the politics so expensive.

A Baa3 is not repealed by press conference. It is repealed by arithmetic: open the grid to the capital that is begging to build it, give investors rules they can price across decades instead of Julys,

put the state’s scarce pesos into the infrastructure only the state can build — water, transmission, ports, borders — and let private balance sheets carry the rest.

The table in Mexico City on July 20, the first annual review, is not a humiliation to endure. It is the first opportunity to trade certainty for certainty: security cooperation the United States can show its voters, in exchange for the investment guarantees Mexican industry cannot live without.

This week the United States turned 250. The lesson of that anniversary does not require idolizing the neighbor: two and a half centuries of rules that outlive governments are the most valuable asset in the world — and the most copyable.

And here I set the analysis aside and speak as a Mexican: as a first move to secure the investments we urgently need, we must turn to Canada.

Offer long-term guarantees to institutional private investors — Canadian pension capital is among the most patient in the world — and capital will flow into Mexico, and with it the optimism and clarity that investors everywhere are waiting for.

I said last week that tests wake continents up. This is what the test feels like: a truck that leaves, a rating one notch above the edge, a president next door with every incentive to escalate.

Intense times, short-term pain — and still, I see the light. But the light is not at the end of any tunnel: no one is going to dig the exit for us.

A country leaves the tunnel when its citizens are given what they need to succeed: security and the rule of law; clear rules that give certainty; liberty, and markets free and fair; a strong internal market, and national companies that can compete with the world; jobs, innovation, and capital that stays because it is welcome and safe.

The bottom is a decision. So is the turn.

A nation never chooses when the storm arrives — only what it has built when the storm finds it.

EJG.

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TRADE & POLICY

The architecture that lets goods, capital, and trust cross three borders — and where it is cracking.

The annual-review era gets a calendar — and Canada gets left in the waiting room. LeBlanc called the annual review “uncharted territory” — he and Ebrard jointly asked Greer how it will work and got no answer. Canada still has no bilateral date; Mexico has July 20, and Ebrard was in Washington from July 8 preparing a round Greer himself is expected to lead, with the US grievance list cut from 54 points to 14. On the table: raising auto regional content from 75% to 82%, with a 50% US floor (Canadian Press, Jul 5; Infobae, Jul 7; AS/COA).

The forced-labor tariff hearings: Mexico pleads its case, economists call the case hollow. Hearings ran July 7–9 at the USITC. Mexico testified there is “no legal ground or factual basis” to punish a country that shares customs data with CBP; Canada’s counsel noted it has an actual import-ban statute yet faces the same 10% rate; former USTR official Ed Gresser estimated the tariffs would collect ~$100 billion a year from US firms on evidence he called “a hypothesis” (USTR; International Trade Today, Jul 7).

CAPITAL & INDUSTRY

Where the money is voting — and what it is voting against.

Toyota’s $3.6 billion vote — six days after the treaty went annual. On July 6, Toyota announced $3.6 billion and 2,000 jobs for San Antonio, shifting most Tacoma production from Tijuana to Texas. Sheinbaum denied a T-MEC link; her own press didn’t believe her, and Ebrard countered with a promised $500 million from an automaker he declined to name (Toyota; El Financiero, Jul 7). The counterflow is real: Vertiv put $150 million and 1,000 jobs into Reynosa, and UNCTAD returned Mexico to the world’s top ten FDI destinations (Jul 8). Laredo’s economic development chief said the quiet part: the US has “institutionalized uncertainty.”

Mexico’s inflation turns green; the Fed flirts with a hike; Canada’s jobs surprise. Mexico’s June inflation printed 3.37% — inside Banxico’s band, the calmest since 2020 (INEGI, Jul 9). June FOMC minutes showed “a few” officials arguing for a hike — markets now debate hikes, not cuts (Fed, Jul 8). Canada added 18,000 jobs, but manufacturing shed 17,000 — the tariff bruise inside the headline (StatCan, Jul 10). The IPC fell a fourth straight week; the peso closed at 17.5350, still unmoved.

The rails keep consolidating. UP and Norfolk Southern offered the STB divestitures to save their $85 billion merger (filing due Jul 27); CPKC — the only railroad linking all three nations — hauled record June grain (STB; CPKC, Jul 6–7).

RESOURCES, RISK & ENERGY

The continent runs on things it rarely prices correctly: water, energy, and time.

Canada answers short paper with long concrete — pointed west. Ottawa tapped state-owned Trans Mountain to build a ~1 million bbl/d pipeline from Edmonton to the Pacific for Asian markets — C$35–44 billion — alongside a ~C$20 billion LNG and ports package with BC (Bloomberg, CBC, Jul 2–3). Nine days after the treaty went annual, Canada poured concrete toward Asia. The direction is the message.

OPEC+ adds barrels into a leaky ceasefire. OPEC+ raised August output by 188,000 bpd (Jul 5); Iran’s July 7 tanker attacks near Hormuz pulled WTI back to ~$71, up ~3.5% on the week. Diesel fell 9 cents — relief for a corridor that moves on trucks (EIA, Jul 7).

The river keeps falling; the decision keeps not arriving. Lake Powell hit its lowest summer level since first fill — ~3,526 feet, 24% full — with a new all-time low projected by autumn; the final EIS for post-2026 operations slipped again (KJZZ/KUER, Jul 4–6). The water math is running ahead of the political math.

The cattle border: the schedule is dead; the flies are the policy now. USDA has tied any reopening of the cattle border entirely to results from the Metapa sterile-fly plant. Mexico counts ~1,950 screwworm cases across 28 states; the US, 31. Berdegué: “Ya es hora de normalizar el comercio de ganado con EU” (USDA; SADER, Jul 7). The ban removes ~1.2 million head a year from US supply — record cattle prices are the tax every North American shopper pays.

Copper’s tariff week. COMEX copper spiked 13% on July 8 as the US refined-copper verdict nears; Grupo México’s Asarco advances a $230 million Arizona–Texas restart — a Mexican champion capturing tariff-protected US margins (Argus; MINING.COM).

SOCIAL & CITIZENS

Integration is not only contracts and corridors. It is the shared experience that turns three populations into one audience.

The weekend the continent’s Cup ran out — all three hosts eliminated in 72 hours.

• Morocco 3–0 Canada in Houston (Jul 4);

• England 3–2 Mexico at the Azteca (Jul 5) — the “Aztecazo,” Mexico’s first World Cup defeat in its cathedral and sixth straight Round-of-16 exit;

• Belgium 4–1 USA in Seattle (Jul 6) (FIFA; ESPN). The quarterfinals hold zero hosts —

• France beat Morocco 2–0 and Spain edged Belgium 2–1,

• while England beat Norway 2–1 and Argentina beat Switzerland 3–1,

• both in extra time.

• The semifinals are set: France–Spain (Jul 14, Dallas) and England–Argentina (Jul 15, Atlanta) — and from here to the July 19 final at MetLife, the tournament is US-only.

The front pages were three national mirrors: Récord’s “otra vez el maldito ‘ya merito’,” Sky Sports’ “heroic defensive display,” CBC’s “now we know this is a football country.”

The capacity limits worked. Nobody died celebrating this week. For Mexico–England, CDMX deployed 40,000 public servants, capped the Ángel at 25,000, and spread 62 screens and 16 free concerts across the city. The Zócalo filled; the crowds dispersed in quiet grief; no crush (N+; Infobae, Jul 5–6). Accountability moves slower: four open investigations, a PAN criminal complaint against the mayor, no resignations.

The Cup’s other border. Massachusetts immigration lawyers reported ICE detentions rising during World Cup festivities, at routine check-ins and traffic stops (GBH, Jul 7). The tournament that processed 5.9 million visa-waiver applications is also a live experiment in who gets to enjoy the continent’s party.

Bonnie Tyler, 1951–2026. “Total Eclipse of the Heart” topped charts in all three countries at once, in 1983, when nobody called that continental integration (Jul 8).

Trade integrates economies. Only citizens can integrate a continent.

AI & SPACE — The Race of Our Century

The running series: where the future is being built, financed, and powered across the three nations.

Starship Flight 13 moved up — and Mexico’s airspace is on the flight plan. Booster 20 static-fired all 33 Raptor engines for a record ~24 seconds on July 10; the first V3 stack now targets launch as early as July 14–15, with airspace notices over Mexico filed from July 15 (NASASpaceflight; Space.com). US outlets cover the cadence as triumph; Tamaulipas outlets cover the debris on Playa Bagdad. Same rocket, opposite banks.

Three space programs, one week. NASA’s Isaacman: the US is “on pace” to beat China to the Moon, Artemis III in 2028 (CBS, Jul 5). Canada’s Jeremy Hansen — first non-American on a lunar mission — is leaving the space agency three months after his moon flight (CSA). Mexico’s space agency closed its last funding call on a budget of ~US$2.5 million — less than one Raptor engine. One race, three very different tickets.

The megawatt wall, on both sides of the border. Vertiv builds America’s data-center gear in Reynosa; Odata lifted its Mexico commitment to ~$1.2 billion — yet finished data centers sit dark in Querétaro waiting for grid connections (IT Masters; BNamericas). The US mirror: OpenAI’s Abilene campus crosses one gigawatt this month, the fifth US site in 2026 (Epoch AI). The race is not for models. It is for megawatts.

One AI economy, three governance speeds. OpenAI released GPT-5.6 on July 9 after a rollout coordinated with the US government; Canada teased new AI laws; Mexico’s debate waits until after the World Cup (CNBC; BetaKit; El Heraldo). Meanwhile Nvidia has shed ~$1 trillion in two months and Beijing reportedly reopened rationed access to its chips (Bloomberg, Jul 8; Japan Times, Jul 9). Asia’s press calls the race a “knockout game.” North America should read that phrase twice.

DATA

• Baa3 — Mexico’s sovereign rating, one notch above junk; Pemex projected to burn ~$7 billion a year through 2029 (Moody’s).

• $3.6 billion / 2,000 jobs — Toyota’s San Antonio expansion; most Tacoma production leaves Tijuana (Toyota, Jul 6).

• 54 → 14 — the US grievance list against Mexico, per Ebrard, ahead of the July 20 first annual review (Jul 2).

• 3.37% — Mexico’s June inflation, inside the target band; the “semáforo” green for the first time since 2020 (INEGI, Jul 9).

• +18,000 / −17,000 — Canada’s June jobs gain / its manufacturing loss, the tariff bruise inside the headline (StatCan, Jul 10).

• 17.5350 — pesos per dollar at Friday’s FIX; the annual-review era still barely registers in the currency (Banxico, Jul 10).

• C$35–44 billion — the estimated cost of Canada’s new Trans Mountain pipeline to the Pacific — long concrete, pointed west (Jul 2).

• +188,000 bpd — OPEC+’s August output increase; WTI still rose ~3.5% on Hormuz tanker attacks (Jul 5–10).

• 3,526 ft / 24% — Lake Powell’s elevation and fill level, the lowest summer reading since the reservoir first filled (Jul 4–6).

• ~1,950 / 31 — active screwworm cases in Mexico (28 states) and the US; the cattle border stays closed, now conditions-based (Jul 2–8).

• 0 — hosts in the World Cup quarterfinals, after all three were eliminated within 72 hours (Jul 4–6).

• 25,000 — the capacity cap at the Ángel for Mexico–England; no deaths, no crush — the June 30 lesson, applied (Jul 5).

• ~$1 trillion — market value shed by Nvidia in under two months; now cheaper than the S&P 500 (Bloomberg, Jul 8).

• ~US$2.5 million — the Mexican Space Agency’s budget — less than one Raptor engine of the rocket that flies over Matamoros (2026 federal budget).

KEY DATES

• Jul 14 — US June CPI, the decisive input for the July 28–29 Fed decision; World Cup semifinal, Dallas (France vs. Spain); Starship Flight 13 window opens (through Jul 21).

• Jul 15 — Bank of Canada decision (a sixth straight hold at 2.25% expected); World Cup semifinal, Atlanta (England vs. Argentina); Canada’s new immigration-consultant rules take effect.

• Jul 19 — World Cup Final, MetLife Stadium; Mexico’s AI-regulation debate process begins after this date, per Sheinbaum.

• Week of Jul 20 — third US–Mexico bilateral round in Mexico City: the first annual review. Greer expected to lead; auto content rules (75%→82%, 50% US floor) on the table.

• Jul 27 — UP–Norfolk Southern supplemental filing deadline at the STB.

• Late July — Colorado River final EIS (still pending); US refined-copper tariff verdict expected; next OPEC+ meeting Aug 2.

Correction: last week’s Key Dates listed July 21 as the date Canada would raise counter-tariffs on steel and aluminum. That deadline belonged to June 2025 reporting; no such 2026 date exists. Canada’s current steel measures — quota extensions and US tariff relief — run to mid-2027. We hold ourselves to the same standard we ask of the continent.

NA77 × USMF (The US - Mexico Foundation)

An announcement.

Beginning this week, The North American — 77 opens a collaboration with the U.S.-Mexico Foundation — the binational institution behind the North Capital Forum — to publish selected work from its NCF26 Fellows: operators, investors, and researchers writing about the US–Mexico relationship from inside the arena, not above it. We will showcase their op-eds here, and in the coming weeks several will become formal papers on our pages.

Every piece passes the same filter everything on this page passes: has this person or idea adapted across borders and emerged stronger? The Fellows have their own name for it — “This is how we see the region. This is the North American way.” `

The first three:

• Jorge López — President of FUNDEMEX. What began as his son’s career in sports intelligence at Gallos Blancos de Querétaro became an American co-investment in a Mexican club — and a window into how Liga MX, US capital, and cities like Querétaro and Chicago are integrating the continent through sport, ahead of a World Cup that just proved the audience exists. → https://www.northcapitalforum.com/ncf26/fellows/jorge-lopez

• Reed Blakemore — Director of Research and Programs, Atlantic Council Global Energy Center. Canadian crude, American natural gas, and Mexican manufacturing are not separate strengths; they are one system. The challenge is not creating integration — it already exists. It is strengthening it: long-term investment, modern infrastructure, regulatory certainty. → https://www.northcapitalforum.com/ncf26/fellows/reed-blakemore

• María Ariza — CEO of BIVA, Mexico’s institutional stock exchange. The region spent three decades building integrated supply chains; it has not yet built the financial architecture to fund them. The next stage of North America will be underwritten, or it will be underbuilt. → https://www.northcapitalforum.com/ncf26/fellows/maria-ariza

NA77 SELECTIONS

A shelf that compounds — every week adds, nothing is deleted.

This week

• Read (analysis) — CSIS, “The United States Has Opted Not to Extend the USMCA.” The clearest Washington read on what the annual reviews will actually litigate. → https://www.csis.org/analysis/united-states-has-opted-not-to-extend-usmca

• Read (opinion) — Lawrence Herman, “’Fortress North America’ is a bad idea in service of a bad deal,” The Globe and Mail. The sharpest Canadian contrarian take — sovereignty first, skeptical of alignment-for-preferences. → https://www.theglobeandmail.com/opinion/article-usmca-fortress-north-america-canada-sovereignty/

• Read (data) — IMCO, “Mexico starts the USMCA review with a relative advantage it must preserve and strengthen.” Mexico’s implicit tariff is 3.4% against Germany’s 9.8% and Japan’s 9.7% — the optimist’s case, with numbers. → https://imco.org.mx/en/mexico-starts-the-usmca-review-with-a-relative-advantage-it-must-preserve-and-strengthen/

• Read (outside view) — South China Morning Post, “US won’t renew USMCA trade pact as Greer targets Canada’s China ties.” The China subtext most North American coverage underplays. → https://www.scmp.com/news/us/diplomacy/article/3359084/us-wont-renew-north-american-trade-pact-greer-targets-canadas-china-ties

• Read (essay) — Gedan & García Nice, “The USMCA Misses Its World Cup Window of Opportunity,” World Politics Review. The piece that fuses the summer’s two stories: three leaders co-hosting a World Cup while declining to renew their own treaty. → https://www.worldpoliticsreview.com/us-mexico-canada-usmca-trump-world-cup/

• Listen — Baker Institute, “What Can We Expect From the 2026 USMCA Review?” — Gantz & Lester, recorded ten days before July 1, explaining the mechanics that then happened. → https://www.bakerinstitute.org/research/what-can-we-expect-2026-usmca-review

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Sources: Moody’s Ratings · Toyota Motor North America · USTR · Secretaría de Economía / Presidency of Mexico (Jul 2–8 mañaneras) · Global Affairs Canada / Canadian Press · INEGI · Banco de México · Federal Reserve (June FOMC minutes) · Statistics Canada · Bank of Canada · UNCTAD · STB · CPKC · Bloomberg · CNBC · Reuters · El Financiero · Proceso · Infobae · Milenio · El Universal · El Imparcial · El Diario de Chihuahua · La Jornada · N+ · CBC · The Globe and Mail · Global News · BetaKit · Sky Sports · FIFA · ESPN · NPR · Al Jazeera · GBH · KJZZ / KUER · USDA / SADER · EIA · Argus · MINING.COM · NASASpaceflight · Space.com · CSA · Epoch AI · OpenAI · Japan Times · SCMP · Nikkei Asia · IT Masters · BNamericas · Mexico News Daily · International Trade Today · AS/COA · CSIS · IMCO · World Politics Review · Baker Institute.

Por Eduardo Joffroy

El miércoles, la reunión comercial más importante de la década duró lo que dura una videollamada. Estados Unidos, México y Canadá se reunieron — virtualmente — para la revisión conjunta del T-MEC, y Washington dijo que no. No al tratado no: no a renovarlo por dieciséis años más.

El acuerdo sigue en pie. La garantía de certidumbre de largo plazo no.

Desde ahora, el pacto comercial del continente se revisa cada año, como un contrato de proveeduría general, y se vence totalmente en el 2036.

La señal es que Norteamérica acaba de perder su certeza. La lectura honesta es otra: la certeza nunca es cierta donde no hay confianza. Los tratados no protegen lo que las naciones dejan de construir. México y Canadá llegaron con propuestas firmadas para extender dieciséis años; Estados Unidos llegó con una lista de agravios. Lo bueno de lo malo: un acuerdo que hay que ganarse cada julio vale más que uno que se hereda y se olvida.

Hay que decir el costo completo, sin maquillaje: ningún director financiero planea una planta de veinte años sobre un tratado de doce meses. La revisión anual encarece el capital paciente, y el capital paciente es el que construye. Ese es el daño real, y negarlo sería mentir.

Pero la respuesta al papel corto es el concreto largo. La misma semana en que los gobiernos no pudieron renovar el papel, el continente se renovó a la manera antigua. Canadá ganó. México ganó. Estados Unidos ganó. No es metáfora: es el marcador de la Copa del Mundo, tres anfitriones en octavos de final por primera vez, cero goles en contra.

Las remesas tocaron su máximo del año: 5,600 millones de dólares en un mes. Los centros de datos siguen aterrizando en Querétaro. El peso ni se inmutó: 17.47 el viernes, como si la noticia del siglo fuera un trámite.

Y esa misma noche de victoria, México enseñó el otro lado de la moneda. Un millón cuatrocientas mil personas salieron a Reforma a celebrar un gol, y cuatro no regresaron a su casa. (Yo estuve ahí.) Vi la desesperación de un pueblo por sentirse orgulloso de lo suyo — y vi que nadie contuvo el acceso, que la seguridad se quedó en el perímetro. Un pueblo que concentra toda su emoción en un solo momento es un pueblo al que le deben demasiados motivos de orgullo. Esa deuda no se paga con festejos: se paga construyendo un país que dé razones de orgullo todos los meses — y la infraestructura para celebrarlas sin que cueste vidas.

Ahí está la lección que los negociadores todavía no aprenden: la integración de este continente no vive en el tratado. Vive en las fábricas, en las familias, en los estadios y en la red eléctrica. El tratado la reconoce y la empodera; no la crea.

Y una propuesta. Este tratado necesita más manos que las de los gobiernos: la iniciativa privada en la mesa de diseño, y países aliados que ya recorrieron este camino. Necesita ir más allá del comercio — tomar en serio las realidades de los tres países en lo económico, lo social, la seguridad, la educación, el potencial y la conexión con el mundo.

Esta no es la Norteamérica de hace 20 años, ni la de 10 diez. Es un tiempo único y exige un pensamiento distinto: comités específicos, de dominios claros, donde nada quede fuera y las sillas sean de expertos, no de cuotas. Menos política. Más oficio y más visión.

El tratado dejó de ser garantía y se volvió prueba. Bien. Las garantías adormecen a los continentes; las pruebas los despiertan. Cada julio tendremos que demostrar — con colaboración, con alineación, con obra, con empleo, con energía y con visión — que esta sociedad de tres conviene. No es humillación. Es disciplina.

Nada es para siempre. Con esa conciencia hay que cuidarnos mutuamente, y cuidarse empieza por decir la verdad: hoy México se ve distante de sus vecinos del norte en lo que más pesa — seguridad, educación, acceso financiero, estado de derecho, corrupción e impunidad.

Nombrarlo no es traición; es el primer acto de construcción. Un continente que se gana su tratado cada año dura más que uno que solo lo firmó.

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COMERCIO Y POLÍTICA

La arquitectura que permite que bienes, capital y confianza crucen tres fronteras — y dónde se está cuarteando.

Estados Unidos se niega a renovar el T-MEC; empieza la era de la revisión anual. El 1 de julio, la Comisión de Libre Comercio del T-MEC celebró su revisión conjunta obligatoria — una reunión virtual entre el embajador Jamieson Greer, el secretario Marcelo Ebrard y el ministro Dominic LeBlanc. Estados Unidos no aceptó renovar el acuerdo en su forma actual; en consecuencia, el tratado no se renueva, aunque permanece en vigor. El artículo 34.7.4 activa ahora revisiones conjuntas anuales hasta que las partes acuerden una extensión o el acuerdo expire el 1 de julio de 2036. México y Canadá confirmaron su respaldo a una extensión de 16 años; Washington respondió con su lista de déficits y agravios (USTR, 1 de julio).

México responde: nadie se va, y la primera revisión anual ya tiene fecha. El 2 de julio, Ebrard precisó las reglas del nuevo juego: salirse del tratado exige seis meses de aviso y ningún país ha expresado intención de hacerlo. La tercera ronda bilateral con Estados Unidos — la semana del 20 de julio, en la Ciudad de México — funcionará como la primera revisión anual. México llegará con tres planteamientos: una agenda común para reducir la dependencia externa, plazos definidos para las revisiones anuales y procesos claros (Secretaría de Economía / mañanera, 2 de julio).

CAPITAL E INDUSTRIA

Dónde está votando el dinero — y contra qué está votando.

El empleo estadounidense se enfría; la Reserva Federal no parpadea. La nómina no agrícola de junio sumó apenas 57,000 empleos (el consenso esperaba ~115,000), con revisiones a la baja de 74,000 para abril y mayo combinados. El desempleo bajó a 4.2%, pero por la razón equivocada: la participación laboral cayó a 61.5%, su nivel más bajo desde marzo de 2021 (BLS, 2 de julio). Un día antes, en Sintra, el presidente de la Fed, Kevin Warsh, declaró que la inflación sigue “demasiado alta” y no dio señal alguna sobre la decisión de julio (Foro del BCE, 1 de julio). Un mercado laboral que se enfría y una Fed que no baja tasas: esa combinación cruza las tres economías vía tipo de cambio, inversión y demanda.

Las remesas a México tocan su máximo de 2026. Banxico reportó 5,600 millones de dólares en remesas en mayo, un alza de 3.8% anual y el cuarto mes consecutivo de expansión — impulsadas por el Día de las Madres y un mercado laboral estadounidense que sigue empleando a millones de trabajadores mexicanos (Banxico, 1 de julio). El dato es el mismo argumento continental de siempre: la fuerza de trabajo ya está integrada; falta que la política la alcance.

El peso, imperturbable. El tipo de cambio FIX cerró la semana en 17.4725 pesos por dólar (Banxico/DOF, 3 de julio). La no-renovación del tratado más importante del hemisferio movió al peso casi nada: el mercado leyó proceso, no ruptura.

RECURSOS, RIESGO Y ENERGÍA

El continente corre sobre cosas que casi nunca pone bien en precio: agua, energía y tiempo.

El petróleo afloja la presión sobre el corredor. El WTI abrió julio cerca de 68.11 dólares el 2 de julio, bajó cerca de 2% hasta rondar los 67, y luego repuntó a cerca de 69 el viernes (2–3 de julio). Para un corredor que mueve su comercio en camiones, trenes y barcos, cada dólar menos en el crudo es margen que regresa a las tres economías.

El río Colorado entra en semanas de definición. La Oficina de Reclamación de Estados Unidos anticipa para finales de julio el aviso de disponibilidad de la evaluación ambiental final (EIS) y la decisión de registro para la operación del río después de 2026 — sin consenso aún entre los siete estados de la cuenca. La propuesta de la Cuenca Baja compromete reducciones de 1.25 millones de acres-pie a partir de 2027. Las entregas a México corren por la vía binacional de la CILA bajo el Tratado de Aguas de 1944 (USBR). El agua del suroeste — y del valle de Mexicali — se decide antes de agosto.

SOCIAL Y CIUDADANÍA

La integración no es solo contratos y corredores. Es la experiencia compartida que convierte a tres poblaciones en una audiencia.

Tres anfitriones, tres victorias, octavos de final — por primera vez. Canadá venció 1–0 a Sudáfrica el 28 de junio en el SoFi Stadium — el primer partido de dieciseisavos en la historia de los mundiales. México despachó 2–0 a Ecuador el 30 de junio. Estados Unidos venció 2–0 a Bosnia el 1 de julio. Tres anfitriones en octavos, cero goles en contra. Lo que sigue: Canadá–Marruecos el 4 de julio, México–Inglaterra el 5 de julio en el Estadio Azteca, y Estados Unidos–Bélgica el 6 de julio (FIFA).

Cuatro muertos en el festejo del Ángel: la alegría sin infraestructura mata. La noche del 30 de junio, más de 1.4 millones de personas salieron a Reforma a celebrar el triunfo de México — la mayor concentración en la historia de la ciudad, según su propia jefa de Gobierno. Cuatro personas murieron por asfixia entre la multitud en el Ángel de la Independencia; alrededor de 1,600 resultaron heridas, 22 de gravedad. Los testigos coinciden en el mecanismo: nadie restringió el acceso, la gente siguió entrando, y quienes rescataron a los atrapados fueron los propios asistentes mientras los elementos de seguridad permanecían en el perímetro (Gobierno CDMX, Proceso, El Financiero, N+, 30 de junio–1 de julio). La misma noche, en una cancha de Morelos, un ataque armado contra aficionados que veían el partido dejó tres muertos y nueve heridos (Infobae, 1 de julio). Para el 3 de julio, el gobierno capitalino anunció cupo limitado en el Zócalo, Reforma y el Estadio Ciudad de México para el México–Inglaterra, y el Reino Unido emitió una advertencia de viaje a sus aficionados (Infobae, CNN, 2–3 de julio).

Hay que decirlo sin rodeos: un pueblo que necesita con esa desesperación sentirse orgulloso de su nacionalidad está depositando demasiada emoción en un solo momento — un gol, una noche, una bandera. Esa hambre es real y es legítima; la respuesta no puede ser administrarla con vallas ausentes y policías de perímetro. Un país que se está construyendo de verdad tiene mil motivos de orgullo repartidos en el año — y la infraestructura civil para celebrar cualquiera de ellos sin morir en el intento. El Mundial nos está midiendo como anfitriones en todo: estadios, aeropuertos, micromobilidad, aduanas, y seguridad.

Estados Unidos cumple 250 años — con el continente en casa. El 4 de julio de 2026, el semiquincentenario: Sail250 reúne en el puerto de Nueva York unos 60 barcos de 30 países — presentado como la mayor concentración marítima en la historia de Estados Unidos — y, el mismo día de la fiesta nacional, la Copa del Mundo se juega en Filadelfia y Houston (America250, FIFA). Estados Unidos celebra sus 250 años siendo, esa misma tarde, anfitrión del torneo del continente. Canadá celebró su día nacional el 1 de julio.

El comercio integra economías. Solo los ciudadanos integran un continente.

IA Y ESPACIO — La Carrera de Nuestro Siglo

La serie permanente: dónde se está construyendo, financiando y energizando el futuro en las tres naciones.

Starship enciende motores para la era V3. La nave Ship 40 completó un encendido estático de 60 segundos el 1 de julio en Starbase, Texas, preparando el Vuelo 13 — el segundo de los vehículos V3 (Booster 20 + Ship 40) — programado para no antes del 31 de julio (SpaceX/rastreadores de lanzamiento, 1 de julio). El detalle que este continente no debe olvidar: la plataforma de lanzamiento más ambiciosa del planeta está sobre el río Bravo, frente a Matamoros. La frontera sur de Estados Unidos es también su frontera con el espacio.

El carril mexicano de los centros de datos sigue compuesto. Un reporte publicado el 3 de julio proyecta el mercado mexicano de centros de datos verdes en ~1,300 millones de dólares hacia 2030, creciendo a ~21% anual (GlobeNewswire, 3 de julio). El cuadro completo del sector: una cartera de 82,500 millones de dólares para 2026–2031, con 279 MW instalados, 205 MW en construcción y 1,730 MW anunciados (MEXDC). La industria ya le puso nombre: “Nearshoring 2.0”. La pregunta sigue siendo la de siempre — los megawatts.

LOS DATOS

• 2036 — año en que expira el T-MEC si las revisiones anuales no producen una extensión; diez julios por ganarse (USTR, 1 de julio).

• 5,600 millones de dólares — remesas a México en mayo, máximo de 2026, +3.8% anual (Banxico, 1 de julio).

• 17.4725 — pesos por dólar, FIX del 3 de julio; el tratado no se renovó y el peso ni se movió (Banxico).

• 3–0 — anfitriones del Mundial en partidos de eliminación directa: tres victorias, cero goles en contra (FIFA, 28 de junio–1 de julio).

• 1.4 millones / 4 / ~1,600 — asistentes al festejo en Reforma, muertos por asfixia, heridos — la mayor concentración en la historia de la CDMX (Gobierno CDMX / N+, 30 de junio–1 de julio).

FECHAS CLAVE

• 6 de julio — cierran los comentarios escritos de la Sección 301 (trabajo forzado) del USTR.

• 7 de julio — audiencia pública de la Sección 301 en la USITC.

• 21 de julio — fecha en que Canadá elevaría sus contraaranceles al acero y aluminio si las negociaciones con EE. UU. siguen estancadas.

Una repisa que se acumula — cada semana suma, nada se borra.

Esta semana

• Leer — USTR, declaración del embajador Greer sobre la revisión conjunta del T-MEC (1 de julio). Las palabras exactas con las que empezó la era de la revisión anual. → https://ustr.gov/about/policy-offices/press-office/press-releases/2026/july/ambassador-greer-issues-statement-usmca-joint-review

• Ver — Grupo Fórmula, “Trump no renovará el T-MEC: ¿qué pasará con México?” (2 de julio). Once minutos de análisis sobre la no-renovación y lo que significa para la inversión y la industria mexicana — la conversación de la semana, en español. →

• Leer (libro) — REGIME CHANGE de Maggie Haberman y Jonathan Swan, Inside the Imperial Presidency of Donald Trump (Simon & Schuster, junio de 2026). Más de mil entrevistas sobre cómo se ejerce hoy el poder en Washington — la presidencia con la que este continente negocia cada julio. → https://www.simonandschuster.com/books/Regime-Change/Maggie-Haberman/9781668067246

• Escuchar — The Intelligence (The Economist), "The 250-year experiment: America's birthday" (3 de julio, 36 min). En su cumpleaños 250, editores y corresponsales evalúan el estado de la democracia estadounidense, su eterna paradoja migratoria y su poder intacto para exportar cultura — el vecino que este continente necesita entender. →

People & Organizations

• Somos Mexico

• https://thedialogue.org/

• https://www.youtube.com/@usmexicofoundation

• https://www.nasconetwork.com/

• https://www.youtube.com/@mexmoves2025

De NA77 · nuestras propias páginas

• Eduardo Joffroy — Nadie lo Tiene Todo (3 de julio). La IA, el espacio y la energía se han convertido en una sola carrera — y ningún país por sí solo tiene todo lo necesario para ganarla. El nuevo texto de NA77, y la tesis de esta semana. → https://www.thenorthamerican.com/p/nadie-lo-tiene-todo

• Dr. Daniel Covarrubias — The Digital Wall (Columna 01 / NADICI). La frontera que ya es digital antes que física. → https://www.thenorthamerican.com/p/the-roads-are-built-the-standards

• Manuel Familiar — Build the Gateway First / Primero el Umbral. La infraestructura de entrada como decisión estratégica, no como trámite. → https://www.thenorthamerican.com/p/el-umbral-pendiente

Fuentes: USTR (declaración del embajador Greer, 1 de julio) · Secretaría de Economía / Presidencia de México (mañaneras del 30 de junio y 2 de julio) · BLS (Employment Situation, 2 de julio) · Reserva Federal / Foro del BCE en Sintra (1 de julio) · Banco de México (remesas y FIX) · Gobierno de la CDMX · Proceso · El Financiero · Infobae · N+ · CNN en Español · FIFA · America250 · U.S. Bureau of Reclamation · SpaceX / rastreadores de lanzamiento · MEXDC / GlobeNewswire · White & Case · Holland & Knight · CRS · CBC.

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by Eduardo Joffroy

On Wednesday, the most important trade meeting of the decade lasted about as long as a business conference call. The United States, Mexico, and Canada met — virtually — for the USMCA’s joint review, and Washington said no. Not no to the treaty: no to renewing it for sixteen more years.

The agreement stands. The guarantee is gone. From now on, the continent’s trade pact gets reviewed every year, like a line of credit, until 2036.

The signal says North America just lost its certainty. The honest reading is different: certainty is never certain where there is no trust. Treaties do not protect what nations stop building. Mexico and Canada arrived with signed proposals to extend for sixteen years; the United States arrived with a list of grievances. The good inside the bad: an agreement you must earn every July is worth more than one you inherit and forget.

Say the full cost, without makeup: no CFO plans a twenty-year plant on a twelve-month treaty. Annual review makes patient capital more expensive, and patient capital is the kind that builds. That is the real damage, and denying it would be lying.

But the answer to short paper is long concrete. The same week the governments could not renew the paper, the continent renewed itself the old way. Canada won. Mexico won. The United States won. Not a metaphor: the World Cup scoreboard — three hosts in the Round of 16 for the first time, zero goals conceded.

Remittances hit their high for the year: $5.6 billion in a single month. Data centers keep landing in Querétaro. The peso barely blinked: 17.47 on Friday, as if the news of the century were paperwork.

And that same night of victory, Mexico showed the other side of the coin. One million four hundred thousand people went out to Reforma to celebrate a goal, and four of them never made it home. (I was there.) I saw a people’s desperation to feel proud of what is theirs — and I saw that no one contained the crowd, that security stayed on the perimeter. A people that concentrates all its emotion into a single moment is a people owed too many reasons for pride. That debt is not paid with celebrations: it is paid by building a country that gives reasons for pride every month — and the infrastructure to celebrate them without costing lives.

There is the lesson the negotiators have not yet learned: this continent’s integration does not live in the treaty. It lives in the factories, the families, the stadiums, and the power grid. The treaty recognizes it and empowers it; it does not create it.

And a proposal. This treaty needs more hands than governments alone: the private sector at the design table, and allied nations that have walked this road before. It needs to go beyond trade — to take seriously the realities of the three countries in the economy, in society, in security, in education, in potential, and in how we connect to the world.

This is not the North America of twenty years ago, or of ten. It is a singular moment, and it demands different thinking: specific committees with clear domains, where nothing is left out and the seats belong to experts, not quotas. Less politics. More craft and more vision.

The treaty stopped being a guarantee and became a test. Good. Guarantees lull continents to sleep; tests wake them up. Every July we will have to prove — with collaboration, with alignment, with work, with jobs, with energy, and with vision — that this three-nation partnership pays. Not a humiliation. A discipline.

Nothing is forever. Knowing that, we owe each other care, and care begins with telling the truth: Mexico today stands distant from its northern neighbors on what weighs most — security, education, financial access, rule of law, corruption, impunity.

Naming it is not betrayal; it is the first act of building. A continent that earns its treaty every year outlasts one that only signed it.

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TRADE & POLICY

The architecture that lets goods, capital, and trust cross three borders — and where it is cracking.

The United States declines to renew the USMCA; the annual-review era begins. On July 1, the USMCA Free Trade Commission held its mandated joint review — a virtual meeting of Ambassador Jamieson Greer, Secretary Marcelo Ebrard, and Minister Dominic LeBlanc. The United States did not agree to renew the agreement in its current form; as a result, the treaty is not renewed, though it remains in force. Article 34.7.4 now triggers annual joint reviews every year until the parties agree on an extension or the agreement expires on July 1, 2036. Mexico and Canada each confirmed support for a sixteen-year extension; Washington answered with its ledger of deficits and grievances (USTR, Jul 1).

Mexico’s answer: nobody is leaving, and the first annual review already has a date. On July 2, Ebrard laid out the rules of the new game: leaving the treaty requires six months’ notice, and no country has expressed any intent to give it. The third bilateral round with the United States — the week of July 20, in Mexico City — will function as the first annual review. Mexico will arrive with three asks: a common agenda to reduce external dependence, defined timelines for the annual reviews, and clear processes (Secretaría de Economía / mañanera, Jul 2).

CAPITAL & INDUSTRY

Where the money is voting — and what it is voting against.

U.S. hiring cools; the Fed doesn’t blink. June nonfarm payrolls added just 57,000 jobs (consensus expected ~115,000), with April and May revised down by a combined 74,000. Unemployment fell to 4.2% — but for the wrong reason: labor-force participation dropped to 61.5%, its lowest since March 2021 (BLS, Jul 2). A day earlier in Sintra, Fed Chair Kevin Warsh said inflation remains “too high” and gave no signal on the July decision (ECB Forum, Jul 1). A cooling labor market and a central bank holding firm: that combination crosses all three economies through the exchange rate, investment, and demand.

Remittances to Mexico hit their 2026 high. Banxico reported $5.6 billion in remittances for May, up 3.8% year over year and the fourth consecutive month of growth — lifted by Mother’s Day and a U.S. labor market that still employs millions of Mexican workers (Banxico, Jul 1). The figure is the same continental argument as always: the workforce is already integrated; the politics have yet to catch up.

The peso, unmoved. The FIX exchange rate closed the week at 17.4725 pesos per dollar (Banxico/DOF, Jul 3). The non-renewal of the hemisphere’s most important treaty barely moved the peso: the market read process, not rupture.

RESOURCES, RISK & ENERGY

The continent runs on things it rarely prices correctly: water, energy, and time.

Oil eases the pressure on the corridor. WTI opened July near $68.11 on July 2, dipped about 2% to near $67, then climbed back to near $69 by Friday (Jul 2–3). For a corridor that moves its trade on trucks, trains, and ships, every dollar off crude is margin returned to all three economies.

The Colorado River enters its decisive weeks. The U.S. Bureau of Reclamation anticipates the final environmental impact statement (EIS) notice for post-2026 river operations in late July, with the Record of Decision targeted for the same window — still without consensus among the seven basin states. The Lower Basin proposal commits to reductions of 1.25 million acre-feet starting in 2027. Deliveries to Mexico run through the binational IBWC track under the 1944 Water Treaty (USBR). The water of the Southwest — and of the Mexicali Valley — gets decided before August.

SOCIAL & CITIZENS

Integration is not only contracts and corridors. It is the shared experience that turns three populations into one audience.

Three hosts, three wins, the Round of 16 — for the first time. Canada beat South Africa 1–0 on June 28 at SoFi Stadium — the first Round-of-32 match in World Cup history. Mexico dispatched Ecuador 2–0 on June 30. The United States beat Bosnia and Herzegovina 2–0 on July 1. Three hosts in the Round of 16, zero goals conceded. Next: Canada–Morocco on July 4, Mexico–England on July 5 at Estadio Azteca, and USA–Belgium on July 6 (FIFA).

Four dead at the Ángel celebration: joy without infrastructure kills. On the night of June 30, more than 1.4 million people poured onto Reforma to celebrate Mexico’s win — the largest gathering in the city’s history, by its own mayor’s account. Four people died of asphyxiation in the crush at the Ángel de la Independencia; around 1,600 were injured, 22 seriously.

Witnesses agree on the mechanism: no one restricted access, the crowd kept flowing in, and the people pulling the trapped out were the attendees themselves while security forces held the perimeter (Mexico City government, Proceso, El Financiero, N+, Jun 30–Jul 1).

The same night, at a sports field in Morelos, gunmen attacked fans watching the match, killing three and wounding nine (Infobae, Jul 1). By July 3, the city had announced capacity limits for the Zócalo, Reforma, and Estadio Ciudad de México ahead of Mexico–England, and the United Kingdom issued a travel advisory for its fans (Infobae, CNN, Jul 2–3).

Say it plainly: a people this desperate to feel proud of their nationality is pouring too much emotion into a single moment — one goal, one night, one flag. That hunger is real and it is legitimate; the answer cannot be to manage it with absent barriers and perimeter police. A country truly building itself has a thousand reasons for pride spread across the year — and the civic infrastructure to celebrate any of them without dying in the attempt. The World Cup is measuring us as hosts in everything: stadiums, airports, micromobility, customs, and security.

America turns 250 — with the continent in the house. July 4, 2026, the semiquincentennial: Sail250 gathers some 60 ships from 30 countries in New York Harbor — billed as the largest maritime gathering in U.S. history — and, on the national holiday itself, the World Cup plays in Philadelphia and Houston (America250, FIFA). The United States celebrates its 250th year while hosting, that very afternoon, the continent’s tournament. Canada marked its national day on July 1.

Trade integrates economies. Only citizens can integrate a continent.

AI & SPACE — The Race of Our Century

The running series: where the future is being built, financed, and powered across the three nations.

Starship fires up for the V3 era. Ship 40 completed a 60-second static fire on July 1 at Starbase, Texas, preparing Flight 13 — the second flight of the V3 vehicles (Booster 20 + Ship 40) — scheduled for no earlier than July 31 (SpaceX / launch trackers, Jul 1). The detail this continent should never forget: the most ambitious launch complex on the planet sits on the Rio Grande, across from Matamoros. America’s southern border is also its border with space.

Mexico’s data-center lane keeps compounding. A report published July 3 projects Mexico’s green data center market at ~$1.3 billion by 2030, growing at ~21% a year (GlobeNewswire, Jul 3). The sector’s full picture: an $82.5 billion pipeline for 2026–2031, with 279 MW installed, 205 MW under construction, and 1,730 MW announced (MEXDC). The industry has already named it: “Nearshoring 2.0.” The question remains the one it has always been — the megawatts.

DATA

• 2036 — the year the USMCA expires if annual reviews produce no extension; ten Julys to earn (USTR, Jul 1).

• $5.6 billion — remittances to Mexico in May, the 2026 high, up 3.8% year over year (Banxico, Jul 1).

• 17.4725 — pesos per dollar, July 3 FIX; the treaty went unrenewed and the peso barely moved (Banxico).

• 3–0 — the World Cup hosts’ knockout record: three wins, zero goals conceded (FIFA, Jun 28–Jul 1).

• 1.4 million / 4 / ~1,600 — Reforma celebration attendance, deaths by asphyxiation, injuries — the largest gathering in Mexico City’s history (Mexico City government / N+, Jun 30–Jul 1).

KEY DATES

• Jul 6 — USTR Section 301 (forced-labor) written comments close.

• Jul 7 — Section 301 public hearing at the USITC.

• Jul 21 — the date Canada would raise its counter-tariffs on steel and aluminum if talks with the U.S. remain stalled.

This week

• Read (primary document) — USTR, Ambassador Greer’s statement on the USMCA Joint Review (Jul 1). The exact words that opened the annual-review era. → https://ustr.gov/about/policy-offices/press-office/press-releases/2026/july/ambassador-greer-issues-statement-usmca-joint-review

• Watch [ES] — Grupo Fórmula, “Trump no renovará el T-MEC: ¿qué pasará con México?” (Jul 2). Eleven minutes on the non-renewal and what it means for Mexican investment and industry — the week’s conversation, in Spanish. →

• Read (book) — Maggie Haberman and Jonathan Swan, Regime Change: Inside the Imperial Presidency of Donald Trump (Simon & Schuster, June 2026). More than a thousand interviews on how power is actually exercised in Washington today — the presidency this continent negotiates with every July. → https://www.simonandschuster.com/books/Regime-Change/Maggie-Haberman/9781668067246

• Listen — The Intelligence (The Economist), "The 250-year experiment: America's birthday" (Jul 3, 36 min). On its 250th birthday, editors and correspondents take stock of American democracy, its perennial immigration paradox, and its undimmed power to export culture — the neighbor this continent needs to understand. →

From the archive · Week of June 21–27

• Read (essay) — Ray Dalio, “The Tribute System: The New World Order.” The global order shifts from rules to spheres of power. →

Principled Perspectives

The Tribute System: The New World Order

A shorter version of this note first appeared in the Financial Times…

Read more

2 months ago · 589 likes · 58 comments · Ray Dalio

• Watch — FIFA 2026 accessibility. Audio descriptive commentary for every match, in each host nation’s languages. → https://inside.fifa.com/organisation/news/accessibility-world-cup-2026-disability-social-inclusion

People & Organizations

• Somos Mexico

• https://thedialogue.org/

• https://www.youtube.com/@usmexicofoundation

• https://www.nasconetwork.com/

• https://www.youtube.com/@mexmoves2025

From NA77 · our own pages

• Eduardo Joffroy — No One Holds It All (Jul 4). AI, space, and energy have become a single race — and no country alone holds everything it takes to win it. NA77’s newest paper, and this week’s thesis. → https://www.thenorthamerican.com/p/no-one-holds-it-all

• Dr. Daniel Covarrubias — The Digital Wall (Column 01 / NADICI). The border that is already digital before it is physical. → https://www.thenorthamerican.com/p/the-roads-are-built-the-standards

• Manuel Familiar — Build the Gateway First / Primero el Umbral. Gateway infrastructure as a strategic decision, not a formality. → https://www.thenorthamerican.com/p/el-umbral-pendiente

Sources: USTR (Ambassador Greer statement, Jul 1) · Secretaría de Economía / Presidency of Mexico (June 30 and July 2 mañaneras) · BLS (Employment Situation, Jul 2) · Federal Reserve / ECB Forum Sintra (Jul 1) · Banco de México (remittances and FIX) · Mexico City government · Proceso · El Financiero · Infobae · N+ · CNN · FIFA · America250 · U.S. Bureau of Reclamation · SpaceX / launch trackers · MEXDC / GlobeNewswire · White & Case · Holland & Knight · CRS · CBC.

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In February 2026, a rocket company bought an artificial-intelligence company for the largest sum in the history of private business. SpaceX absorbed xAI in a deal that valued the combined firm at about $1.25 trillion.¹ Within months it folded the AI in as its own division and filed with the U.S. government for permission to put up to a million satellites in orbit — not to carry the internet, but to run data centers in space.²

You do not have to admire the people involved to read the signal. That is real money — more than the yearly output of most countries — all moving in one direction. Capital that size does not chase a slogan. It chases a certainty. And the certainty is this: artificial intelligence has become a physical build so vast that the most vertically integrated company on Earth is trying to leave the planet to keep building it.

Here is the tell, though. Even that company cannot do it alone — not the compute, not the energy, not the machines, not the minerals. If a giant with a trillion dollars and its own rockets cannot assemble the whole thing by itself, that is the first clue to the real shape of this race. It is bigger than any company. And, as it turns out, bigger than any country.

Start by seeing the race for what it has become. We talk about the AI race, and separately about a new space race, and separately again about an energy crunch. They are not three races. They are one. Artificial intelligence runs on computing power, computing power runs on electricity, and electricity has become the wall everyone hits first. Space is both its own frontier and the place that computing may have to go to find the power and cooling the Earth can no longer spare. Energy sits underneath all of it. You do not lead in one of these anymore without leading in all three. Win the whole stack, or win nothing.

Every one of those frontiers runs on the same short list. Call it the stack: capital to fund it, the best AI models, the chips to run them, the compute to house them, the energy to power it, the critical minerals inside every machine, the factories to build the hardware, the rockets to reach orbit, and — beneath all of it — the people to design, build, and operate the whole thing.

No nation on Earth holds the entire list. Not one. Not the United States. Not China.

The question is not who is ahead this morning. It is who can assemble the complete stack — and do it without risking the freedom of the human being. Too much has been paid, over too long, to win freedom in this world to now hand all the power of our data to a country that does not believe in it.

Most of the world’s great powers are in this race. But two are structurally built to reach the end of it: China and the United States. And they are built in opposite ways.

China assembles the stack by command, inside one border. One government, one plan that outlasts any single leader, holding the world’s manufacturing floor, most of its mineral refining, an enormous buildout of power, and a state-run constellation of AI satellites already going up — 2,800 planned, the first dozen already in orbit, built to process data in space itself, edge computing in orbit.³ It is the most complete stack any single country has ever tried to build alone. And it is built the way a controlled system builds everything: from the top, by order.

The United States holds the other half of the world’s advantages — the frontier AI models, the capital, the software, the rockets, and more raw computing power than anyone else on Earth.⁴ What it does not hold is the physical base. Its industrial spine is thin. Its workforce is aging. It does not fabricate its own most advanced chips; almost all of them come from a single company in Taiwan.⁵ And it does not mine or refine its own critical minerals — China refines more than 70% of them and controls roughly 90% of the rare-earth magnets that go into everything from fighter jets to electric motors.⁶ The brains are American. The body is somewhere else.

This is not a new discovery in Washington. The United States has spent years trying to pull its supply chains out of China, ever since it learned how dependent it had let itself become — and it is one of the few things both American parties agree on. Tariffs, the CHIPS Act, executive orders, a scramble for nearshoring and for bringing factories home. The direction is set, and it is not reversing.

But you cannot decouple into thin air. When China restricted rare-earth exports in 2025, it took only weeks for a major American automaker to shut a plant for lack of magnets.⁷ A stack built entirely at home is a fantasy — the United States does not have the minerals in the ground or the chip factories in the desert to do it, and building them will take a decade this race will not wait through.⁸ So the honest question was never whether to decouple. It is: decouple to where?

There is only one answer that is near, allied, already integrated, and physically complete. Not across an ocean — on the same landmass. The pieces the United States is missing are, most of them, next door. North and south.

Look at what the neighbors actually hold.

Canada holds the parts the American stack is short on: energy at continental scale; critical minerals in the ground from a stable, allied supplier — exactly the diversification the whole West is now scrambling to find;⁹ and the continent’s largest supply of fresh water, a resource that in the age of data centers has stopped being a footnote and become strategic.¹⁴ It holds something less obvious, too. The deep-learning breakthrough that made this entire moment possible was kept alive, through the years most of the world ignored it, largely inside Canadian universities — by the researchers who went on to win computing’s highest honor.¹⁰ Canada has been in the brains of this race from the start.

Mexico holds the build. Its factories already make the hardware of North America; its aerospace clusters in Querétaro and Sonora turn out engines and precision components for the world’s largest manufacturers, anchored by a dedicated aerospace university and more than twenty-five thousand aerospace-related graduates every year.¹¹ These are not cheap hands. They are engineers and builders — the youngest large workforce on the continent, at a median age near thirty while the United States and China both age past forty.¹² A country that graduates that many engineers is not built to sell its labor. It is built to own a share of what it makes.

And the United States holds what it has always held: the capital, the frontier science, the chip design, the software, and the launch.

Set them side by side and the arithmetic is almost embarrassingly simple: the piece each one lacks, another one has. Together, the three nations close the gaps each of them carries alone — water, energy, minerals, access to two oceans, people, and innovation. Apart, three incomplete stacks. Together, the only complete one on Earth that can be built by free people, under three flags, without asking Beijing’s permission for anything.

Seen this way, what North America can secure together has a name: continental security, continental energy, continental water, and the continental talent — the skilled hands and the trained minds — to compete with the entire world. None of the three holds it complete on its own. The three together do. That is what this moment is really about: for the first time in a long while, there is a clear, cold case in which together beats apart. Not out of sentiment — out of self-interest.

And here is what should end the argument: we already run this machine. North America is already one of the largest integrated economies on the planet — a single automotive part can cross these borders as many as eight times before the car is finished. We built the machine decades ago. We just operate it as three separate shifts instead of one company, and we have never once decided to aim it at the frontier on purpose.

Which brings up the thing we have to say plainly. The story of the United States, Mexico, and Canada cannot keep being only a story about drugs, cartels, addiction, migration, and trade deficits. Those are real. But while the three capitals argue about the border, the border itself is quietly carrying the supply chain that will decide whether a free world or a controlled one writes the rules of this century. The small story is starving the large one of air.

And there is a contradiction at the center of it that no one should pretend away. The United States is trying to decouple from China for its own security — and at the same time picking fights with, and laying tariffs on, the very neighbors who hold the pieces that would complete that decoupling.¹³ You cannot regionalize away from a rival while treating your own region as a threat. That is not strategy. It is the short-sighted politics that could hand the century to the one bloc that plans in decades.

And this is where the USMCA renegotiation — the one that looks like it is going from bad to worse — could serve something larger than it appears. It is the table where the three could shield, as a shared security concern for all of them at once, the pieces of the stack that decide the race: energy, minerals, compute, critical manufacturing. Not each one invoking “national security” against its neighbor — which is exactly what is happening now — but the three defining a single continental security. That takes setting the egos and the short-term political strategies aside, and putting first what is actually at stake: the AI and space race.

None of this rests on space arriving on schedule. Maybe orbit will carry the world’s computing and power one day; maybe it takes far longer than the announcements suggest, or never fully pays off. That validation is years away, and honest people should say so.

But that is exactly why the continent matters now. While we wait to learn whether the answer is above us, the answer is already beside us. North America is the near-term, provable base for leadership in AI, space, and energy — whether or not the orbital bet ever fully comes in.

Nobody knows what happens next. Not who wins, not what the finish line even looks like, not which technology turns out to matter most. That uncertainty is the point. In a race this long and this unclear, you do not bet on a single genius or a lucky break. You bet on the most complete and resilient base — the one place that holds every piece and can still build with free hands.

That place is North America. The stack is here.

Setting the egos aside, putting the AI and space race first, and running the machine as one team — that is what would bring closer the day this race is led by our hemisphere, and not another. Whether we secure the stack, or not, is the choice each of our nations still has to make. And that is where this series goes next.

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Sources

1. CNBC — SpaceX–xAI merger valued at ~$1.25 trillion (Feb 2026).

2. FCC (Doc DA-26-113) / SpaceNews — SpaceX “Orbital Data Center System,” application for up to one million satellites (filed 30 Jan 2026).

3. SpaceNews; South China Morning Post; Live Science — China’s Three-Body Computing Constellation, 2,800 satellites planned, first 12 launched 14 May 2025.

4. War on the Rocks — US holds ~5× the aggregate AI-training compute of China and leads in high-end GPUs and design software.

5. Forbes; Bruegel — TSMC produces ~97% of the world’s most advanced semiconductors.

6. U.S.-China Economic and Security Review Commission (2025) — China refines >70% of critical minerals and controls ~90% of rare-earth permanent magnets.

7. GQG Partners; Chicago Council on Global Affairs — China’s 2025 rare-earth export restrictions forced a U.S. automaker to idle a plant within weeks.

8. Chicago Council; Andersen Institute / CFR — meaningful processing independence requires sustained investment “not yet mobilized”; a decade-scale effort.

9. FP Analytics; Canada’s federal Critical Minerals Strategy — substantial reserves; a stable, allied supplier.

10. CIFAR / Turing Award — the deep-learning revival was sustained largely in Canadian universities; its leaders won the 2019 A.M. Turing Award.

11. Prodensa; American Industries Group — Mexico’s Querétaro/Sonora aerospace clusters, dedicated aerospace university (UNAQ), 25,000+ aerospace-related graduates per year.

12. UN Population data / national statistics — median age ~30 (Mexico) vs. ~40 (US and China).

13. U.S. Section 232 tariffs affecting Mexican and Canadian inputs; concurrent trade disputes with both neighbors.

14. Environment Canada; UNU-INWEH — Canada holds a large share of the world’s fresh water; the U.S. Southwest (Colorado River, Lake Mead) and northern Mexico face water stress, worsened by data-center water use.